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ブレント・シュレンダーは長年にわたり数々の出版物で活躍し、 ウォール・ストリート・ジャーナルの主任テクノロジー記者などを歴任しました。現在はフォーチュン誌の寄稿者として、過去25年間にわたりスティーブ・ジョブズ氏を幾度となく取材してきました。

フォーチュン誌の最近の記事で、シュレンダー氏は「ジョブズ氏の物語の中には、個人的な秘密に抵触したり、私が学んだことが典型的な分析的なビジネスストーリーに当てはまらなかったりしたため、決して語ることができなかった章がある」と述べている。

シュレンダー氏の逸話には、ジョブズ氏に関する特に懐かしい思い出がいくつか含まれている。その中には、ジョブズ氏が2003年にAOLを「修復」する計画を立てたこと、子供たちにオリジナルの『トイ・ストーリー』をプレビューしたときのこと、そして2008年にアップル社を長期の病気休暇を取ることを決めたときのことなどがある。

ジョブズは2003年にAOLを「修正する」アイデアを思いついた。

ある時、2003年にタイム社の編集長を務めるジョン・ヒューイ氏がクパチーノにあるアップル本社に私と同席したが、それは取材のためではなく、当時AOLタイム・ワーナーとして知られていた経営難の親会社をどう立て直すべきかについてジョブズ氏から助言を得るためだった。スティーブは信じられないという顔で私たちを見て、バックミラーを見てばかりいるのは時間の無駄だと呟いた。その後彼は20分かけて、ダイヤルアップ インターネット サービスというAOLのビジネス モデルがなぜ完全に場違いで、タイム・ワーナーのはるかに将来性のあるブロードバンド事業の構築を遅らせるだけだったのかを、非常に詳細に、系統的に説明した。さらに彼は、AOLのオンライン コンテンツの「絵葉書のような制作価値」がなぜ「絶望的に前世紀的」なのかについて辛辣な言葉を投げかけた。

「ということは、あなたはそれを直せないと思っているということでしょうか」とヒューイは言った。ジョブズは「そんなことは言っていません。どうすれば直せるかは分かっています。ただ、興味がないだけです」と答えた。それから、どういうわけか彼はホワイトボードに向かい、AOLをメディア企業のようなものに変える戦略を15分かけて頭の中で思いつきで練り上げた。

「僕ならそうするよ」と彼は言い終え、ドライマーカーのキャップを派手に閉めた。「でも、さっき言ったように、興味ないんだ」

ジョブズは子供たちにオリジナルの『トイ・ストーリー』の初試写会を行った。

最も啓発的な会合は、スティーブ自身が切り出してくれた会合であることがよくありました。たいていは、突然自宅に電話がかかってくるという形で、いつも明確な目的を持っていました。1995年5月のある土曜日の朝、スティーブから電話がかかってきて、小学生の娘二人をパロアルトの自宅にすぐに連れて来るように言われました。「今朝はリードの番組を見ていて、娘たちに面白いものを見せたいんだ」とスティーブはただ一言言いました。

私たちが到着すると、3歳のリード・ジョブスが青と赤のシルクスカーフを巻き、「僕は魔女だ！」と叫びながらキッチンのドアで私たちを迎えてくれました。

ポップコーンを作り、子供たちにジュースを飲ませた後、スティーブは私たちを書斎へ案内し、VHSカセットをプレーヤーに差し込んだ。音楽が鳴り響き、映画のオープニングクレジットを模した、鉛筆で描かれた判読不能な絵コンテが次々と画面に流れた。そして突然、全く新しい種類のアニメーションがフルカラーで炸裂した。映画の半分しかアニメーションが完成していなかったにもかかわらず、3人の子供は皆、すっかり魅了された。サウンドトラックは完成していたが、シーン全体が部分的にアニメーション化されていたり、絵コンテの形でしかなかったりした。

実はこれは、  6ヶ月後に初公開されピクサーの名を世に知らしめることになる『トイ・ストーリー』の初期カットだった。取締役会でさえ、まだここまでしか見ていなかった。しかし、これはスティーブ・ジョブズ流の市場調査だった。調査が終わると、彼は私の子供たち（私ではない）に尋ねた。「どう思う？  『ポカホンタス』みたいに面白いかな？」グレタとフェルナンダは力強くうなずいた。「じゃあ、 『ライオンキング』みたいに面白いの ？」フェルナンダは答えた。「 『トイ・ストーリー』を あと5、6回見ないと決められないわ 」

ジョブズは2008年にようやく自分の健康問題の根本原因を突き止める必要があることに気づいた。

私は『Founders Keepers（創業者の守護者）』というタイトルの本の企画を始めました  。なぜ一部の起業家は、創業した会社よりも速いペースでビジネスリーダーとして成長できるのかを解明しようと試みたのです。スティーブは、ビル・ゲイツ、マイケル・デル、アンディ・グローブと共に、この本の主要な題材となることに同意してくれました。彼ら全員が、2008年11月下旬にシリコンバレーで私との円卓討論会を開くことに同意してくれました。

会議の1週間前、スティーブが自宅に電話をかけてきた。「ブレント、本当に申し訳ないんだけど、会議をキャンセルしないといけないんだ」。新しい補聴器のせいかもしれないが、彼はいつになく落ち着いた声だった。「キャンセルの理由を誰にも言わないでくれると信じてるけど、正直に言おう。健康上の問題を完全に解決しないといけないんだ。誰かに会える状態じゃないし、感謝祭の後は長期の病気休暇を取るつもりなんだ」。3週間後、彼は肝臓移植を受けた。その後、私たちは数回しか話さなかった。そして3年後、彼は亡くなった。

スティーブ・ジョブズについてさらに詳しく知りたい方は、フォーチュン誌のブレント・シュレンダー氏の記事全文をお読みください。