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iOS 8では、iPhoneとiPadに拡張機能（Extension）が導入されます。Extensionとは、他のアプリ内で実行できるアプリのミニチュア版です。例えば、iPhoneにEvernoteがインストールされている場合、メールアプリを起動中にEvernote Extensionを起動し、メールの一部をEvernoteアカウントに保存することができます。

これは明らかに大きな変化です。AndroidとWindows Phoneのユーザーは長らくこれを享受してきましたが、Appleは（いつものように）時間をかけてようやく実現に至りました。実際、Apple独自の「テスト用」拡張機能は既に使ったことがあるかもしれません。メールアプリのシートが他のアプリ内でロールダウンしたり、Twitterの共有ボックスにアクセスしたりするたびに、拡張機能を使用しています。

しかし、拡張機能は私たちにどのようなことをもたらしてくれるのでしょうか？私はそれについて考えてきました。そして、私がぜひ見たい拡張機能のウィッシュリストを以下に示します。

1パスワード

1Passwordの開発陣はすでに拡張機能を公開しており、これを使うと1Passwordのパスワードコレクションにアクセスし、Touch IDを使ってコレクションのロックを解除し、パスワードを入力できます。しかも、どのアプリ内でも動作します。Safariでは大きなメリットとなるでしょうが、ログインパスワードを探すためにアプリを切り替えなくてもよくなるというメリットもあります。

エバーノート

これは明白な理由から、当然のことです。バックグラウンドで動作し、画像やリンクをEvernoteアカウントに保存するEvernoteクリッパーは数多く存在します。しかし、iOSでどこからでもEvernoteのインポートボックスを開けば、一体誰がそんなツールを必要とするでしょうか？テキスト、写真、さらにはPDFまで、現在開いているアプリを離れることなく、Evernoteにクリップできます。

ドラフト

Draftsアプリは、誰のDockにも入れておくべきです。このアプリを開くと、空のテキストファイルが表示されます。頭に浮かんだことを何でも入力して、他のサービスやアプリに送信できます。まるでiOSデバイス用のクイック入力ボックスのようなものです。拡張機能を使えば、テキストのスニペットを直接Draftsに送信したり、ハイライトをクリップしたり、レシピを保存したり、あるいはボックスを開いて買い物リストに何かを追加したりといったことも可能になります。

複数のクリップボード

iOSにはクリップボードバッファがありません。Macでは、⌘-Cで任意の数の項目をコピーし、キー操作でリストを表示できます。私はLaunchbarを使っていますが、他にもたくさんの選択肢があります。

iOSに複数のクリップボードがあれば、非常に便利になるでしょう。メールからユーザー名とパスワードをコピーし、Webページに切り替えて入力するだけで、アプリ間を行き来する必要がなくなります。さらに良いことに、クリップボードがシステム全体で新しくなったキーボード代替機能と統合されれば、キー操作だけでクリップボードバッファにアクセスできるようになります。

リマインダー

これはAppleの取り組みです。何でもリマインダーにできるはずです。実際、カレンダーに何でも追加できるはずです。Appleがやらなければ、誰かがやるでしょう。素晴らしいFantasticalが、文章を解析してリマインダーやイベントに変換できる拡張機能を追加したり、他の多くのアプリが独自のクリッパーを追加してToDoリストに追加したりするのも想像に難くありません。これは楽しみです。

強化されたキーボード

iOS 8でシステム全体でサードパーティ製キーボードがサポートされるようになったのは、正直言ってあまり嬉しくありませんでした。デフォルトのキーボードで十分で、Swypeのようなアプリは使いこなせませんでした。でも、Write for iPadのようなアプリの拡張キーボードは気に入っています。仮想の「マウス」コントローラーとカーソル移動用の矢印キーが追加されるんです。iOSでのテキスト選択は外付けキーボードなしでは大変なので、操作キーが1列増えた新しいキーボードには大金を払ってもいいくらいです。それに、Markdownのショートカットキーやマルチクリップボード機能も付いてくるなら、大金を惜しみなく払いますよ。

テキストツール

TextToolは、文字列を別の文字列に変換するiOSアプリです。例えば、文中のすべての単語を大文字にしたり、テキストをHTML対応のコードに変換したり（そして元に戻したり）といった複雑な操作も可能です。iOS上のあらゆるテキストにTextToolが使えるようになれば、本当に素晴らしいと思います。

結論

今のところ思いつくのはこれだけです。iOSのフォトライブラリをサードパーティ製の編集アプリと連携させる新しい写真拡張機能や、通知センターに新しいウィジェットを配置する拡張機能にも期待していますが、特にこれらの連携機能に期待しています。

実際、機能拡張は最終的にiPad（そしてiPhone）をMacの真の代替品に変えるだろうと私は考えています。もはや、いくつものアプリ連携を計画し、作業をこなすためにアプリを次から次へと切り替える必要はなくなります。これからは、自分に合ったアプリで作業でき、あらゆる追加機能が使えるようになるのです。