Oligur

しばらく現実を否定し続けていたのですが、昨日、あまりにも衝撃を受けてついに認めざるを得なくなりました。私はAppleの大ファンなのです。私の話を聞いていただければ、私にも起こり得ることなら、誰にでも起こり得ると同意していただけると思います。

大学卒業後、1980年代後半にカリフォルニアの小さな新聞社で記者として働きました。そこはMac専門店で、記者全員が普通のMacを使っていました（小さな画面に、キーストロークが1インチほどの巨大なキーボード）。しかし、編集者は当時「巨大」と言われた画面を使ってページレイアウトをしていました（今にして思えば、おそらく17インチくらいだったと思います）。編集長に昇進した時は、ページレイアウトを自分でできるようになり、大きな画面を使えるようになったので、とても興奮しました。

1990年のことでした。自宅ではDOSパソコン、職場ではMacを使っていました。ジャーナリズム、特にオピニオンコラムの執筆は大好きでした。しかし、地元のNIMBY政治には全く興味がありませんでした。コンピューターが大好きでした。そこで、成長著しいコンピューター雑誌業界で仕事を探すことにしました。

25歳未満の方にとって、雑誌とは木でできたブログです

とにかく、私はWindows & OS/2 Magazineという小さな新興雑誌の編集長に就任しました。少なくとも、第3号まではそう呼ばれていました。第2号はOS/2 and Windows Magazine、創刊号はOS/2 Magazineでした。ご想像の通り、DOSベースのPCにおける「GUI」シーンは、いわば過渡期にありました。

Windowsのユーザー数は爆発的に増加し、1991年には400万人の大台に迫りました。この勢いは、私たちの小さな雑誌に大きな注目を集めました。そこで、ニューヨークに拠点を置くCMPメディアに買収され、『Windows Magazine』としてリニューアルされました。

今では想像もつきませんが、1990年代のPC雑誌は巨大でした。編集部員は7人から62人に増え、発行部数は7万5000部から84万部へと増加しました。最大の号は420ページにも達しました。

1990年代、私がMacを目にしたのは、編集部のデザインと制作の現場に足を踏み入れたときだけでした。そう、Windows MagazineはMacでデザインとレイアウトがされていたのです。

それだけでなく、私はWindowsの世界にどっぷりと浸かっていました。毎月の意見コラムを執筆し、Windowsのレビューやハウツー記事も執筆していました。Windows Magazineに在籍していた頃は、Windowsの調整、最適化、そして使いこなすための「ヒント」を1,000本ほど執筆したかもしれません。展示会での講演やパネルディスカッションも、すべてWindowsに関するものでした。ビル・ゲイツ氏でさえ、著書の中で私の言葉を引用してくれました。まさに「Windowsオタク」の典型と言えるでしょう。

インターネットが紙媒体のコンピュータ雑誌業界を席巻し始めたため、私は1999年に会社を辞め、モバイル関連のスタートアップ企業の立ち上げに携わりました。この企業は強力な編集機能も備えていましたが、2000年のドットコムバブル崩壊であっけなく潰れてしまいました。しばらくコンサルタントとして働き、IT専門誌の編集も手掛けた後、オピニオンコラムやブログ記事の執筆をフルタイムで始めました。現在も、Windows、モバイルコンピューティング、そしてコンシューマーエレクトロニクスにほぼ特化しています。

野党

多くのWindowsユーザーがMacに乗り換えないのは、アプリケーションの選択肢が狭すぎる、Macは高価すぎるという時代遅れの考えを持っているからです。1990年代には多くの人がそう思っていたかもしれません。しかし、現代ではブラウザ、メール、オフィスアプリケーション、そして広く普及している一般的なアプリケーションを主に使用しています。そして、Macはそれほど高価ではありません。Dellのウェブサイトで「最低価格…」を見ると、PCは安く見えます。しかし、必要なRAM容量、十分なハードドライブ、高性能なプロセッサへのアップグレード、そして大型モニターを選ぶとなると、同等のMacと少なくとも同程度の価格になるでしょう。

私の場合、3 つの理由から、Mac に切り替えることや、パートタイムで使用することすら考えたことがありませんでした。

まず、私は怠け者です。Windowsに関するスキル、知識、そして習慣があまりにも深く根付いていたので、Macの使い方を学ぶなんて面倒な作業のように思えました。

第二に、Windows PCならどんな故障でも自分で直せるのに、Macが壊れたらどうしたらいいのかさっぱり分からない。Appleストアに持ち込んで「天才」に頼るなんて、考えたくもなかった。

第三に、これまでのキャリアで、あまりにも多くの筋金入りのファンボーイ・ヘイターに遭遇してきた。私の様々なコラムに、殺害予告、常軌を逸した行き過ぎた個人攻撃、そして私の職業倫理に疑問を投げかけて評判を傷つけようとする攻撃的な中傷が寄せられたのだ。だから、「反対側」に加わることに嫌な予感がしていた。Appleファンの99%はとても親切だ。でも、本当に、あの狂気じみた過激派は本当に特別な存在だ。

ゲートウェイドラッグ

数々のひどい音楽プレーヤーを試した後、5、6年前から自分と子供たちのためにiPodを買い始めました。iPodのおかげで、人生で初めてAppleの顧客になりました。iPodのおかげで、Apple StoreやAppleのウェブサイトで時間を過ごす理由ができました。どちらも私にとって魅力的でした。

2007年はコンピューティングの歴史において画期的な年でした。この年、Microsoftは史上初の主要マルチタッチ製品であるSurface Tableを発売しました。スティーブ・ジョブズは年初にiPhoneを発表し、Appleはその夏にiPhoneを発売しました。

私はMPGコンピューティング（マルチタッチ、物理演算、ジェスチャー機能）の大ファンです。MicrosoftとAppleはどちらもMPGシステムを積極的に推進するだろうと思っていました。Appleはボトムアップで、Microsoftはトップダウンで。しかし、実際にそうしたのはAppleだけでした。Microsoftは眠っていました。

初代iPhoneのエレガントさと洗練されたデザインに圧倒されたものの、結局購入には至りませんでした。当時はBlackBerry Pearlに夢中でした。主な理由は、そのサイズ（チクレットの箱くらい）、音質（どのiPhoneよりも優れていた）、バッテリー寿命（1回の充電で1週間）、そして出張で頻繁に使っていたノートパソコンとのテザリング機能でした。

1年後、AppleはiPhoneとApp Store向けのアプリをリリースしました。iPhoneのユーザーインターフェース、App Storeでの体験、そしてアプリの無限の可能性の組み合わせに、私は完全に驚嘆しました。iPhoneを購入し、すっかり気に入ってしまい、実際、iPhoneの新しいバージョンが出るたびにアップグレードしています。

iPhoneの完璧な箱出し体験、そしてiPhoneを使うこと自体の優雅さは、家電製品やコンピューターの機能に対する私の期待を一新させました。Windows PCを買った時の箱出し体験を、私は新たな軽蔑の目で見るようになりました。粗悪品。ステッカー。ウイルス対策ソフトの不具合（治療が病気よりも悪い）。脆弱なハードウェア。Windows PCを軽蔑していたというよりは、MicrosoftやPCメーカーがWindows PCを軽蔑しているように感じていたのです。まるで自社のプラットフォームを全く尊重していないかのようでした。

iPadが発売された時、もう諦めました。まさか自分がやろうとは思ってもいなかったことをやってしまったのです。Appleストアの外に何時間も並んだのです。この製品は、長年業界を取材してきた中で、私が目にしてきた家電製品の中で最大のホームランでした。Appleは、他社が模倣したり、大々的に模倣したりすることさえできないほど優れた製品を世に送り出しました。発売から1年以上が経った今でも、「タッチタブレット市場」など存在しません。あるのはiPadと、それに見合わない数々の失敗作だけです。iPadについてはこれ以上語りません。私の見解は、これまで多くのコラムやブログ記事で執筆してきたので、よくご存知でしょう。iPad＝良い製品です。

それから約3週間前、私の世界観を少し変える出来事が起こりました。メインPCであるソニーのVAIOノートパソコンが、文字通り焼き切れてしまったのです。ファンがジェットエンジンのような音を立てているにもかかわらず、オーバーヒートしてしまいました。まだ動くのですが、インターネットに接続できません。普段なら、トラブルシューティングをして修理するか、新しいノートパソコンを買うでしょう。古いPCもいくつかあるので、それらも使えるのですが、今回は息子が長期の海外旅行に出かけることになり、27インチのiMacを使わせてくれると言ってくれました。ソニーのVAIOを使っている暇はなく、Macを使うことにしました。

美しい画面、静かな動作、信じられないほどエレガントなインダストリアルデザインなど、使い心地が素晴らしく、とても快適です。ノートパソコンのトラブルシューティングをする気にもなれませんでした。見るのも嫌になるほどで​​す。

私はMacの基本的なキー操作とiPadのキーボードに慣れ親しんでいます。iPhoneとiPadの経験から、Appleへの信頼と尊敬を育んできました。言い換えれば、Appleのモバイルゲートウェイドラッグによって、何年もかけてMacに乗り換えるように仕向けられ、条件付けされてきたのです。

息子に頼んで買ってあげました。息子も帰ってきたら、この最新機種を買ってあげるつもりです。私自身も次に買うのはMacBook Airになると思います。

これらすべてが起こった後も、私は現実を否定し続けていました。昨日までは。

アップルストアの隣にあるレストランにいて、ふらっと立ち寄ってみました。iPod nanoをいじりながら腕時計のバンドをあれこれ考えているうちに、iPodを時計代わりにしてみることにしたんです。ポッドキャストが大好きだし、歩数計機能を使って長距離ハイキングの歩数を測りたいので、これは理にかなった選択でした。実用的！まさに、実用的。

その時、私は気づいた。自分はただのAppleファンではなく、情けないほどAppleに熱中しているのだ。最新のiPhone、iPad、Apple TV、iMacも持っているのに、今更iPodの腕時計まで着けているなんて。すごい。

将来、他の企業が素晴らしいことを成し遂げる可能性もある。Appleが失敗する可能性もある。もしそうなったとしても、私は喜んでまた乗り換えるだろう。Appleに過剰な忠誠心はない。ただ満足している顧客なのだ。

しかし、私の話は業界全体にとって教訓となるはずです。まさに今、Appleはコンシューマーエレクトロニクス業界と主流コンピューティングの支配権を握るための、壊滅的な戦略を思いついたのです。それは、コンシューマーエレクトロニクスのあらゆる段階で、シンプルでエレガント、機能的で美しいデバイスを作ることです。iPodやiPhoneのような安価な小型デバイスは人々を魅了し、Appleへの信頼と親近感を育み、より高額な製品もAppleを選ぶように仕向けます。

もし Apple が Windows Magazine の編集者を熱狂的なファンに変えることができたら、誰も安全ではない。