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スマートスピーカーの設置台数は2018年末までに1億台に近づくと予想されるが、Appleは市場のほんの一部しか占めないだろう。

少なくとも、Canalysのアナリストたちはそう予測しています。彼らは、現在世界中のキッチンやリビングルームに浸透しつつあるAmazon Echo、Google Home、Apple HomePodといった様々なデバイスの今後を予測しています。彼らの結論は？何か大きな変化がない限り、Appleはちょっと困った状況になるということです！

Canalysの予測によると、スマートスピーカー市場は2017年と比較して今年2倍以上に拡大すると予想されています。1億台に近づくと、昨年末の約2.5倍になります。Canalysは、この数字が2020年までに2億2500万台に達する可能性もあると予測しています。

同社は、2018年にはAmazon Echoデバイスがインストールベースの50%以上を占め、Google Homeシリーズが30%を占め、HomePodはわずか4%を占めると予測している。2020年までにAppleの地位は拡大するが、市場シェアは10%にとどまるだろう。

「米国はスマートスピーカーの普及において世界をリードしています」と、Canalysのリサーチアナリスト、ヴィンセント・ティールケ氏は述べています。「AmazonとGoogleはエコシステムによる囲い込みの力を理解しており、最大のインストールベースを構築するために激しい価格競争を繰り広げてきました。Amazonのプライムデーが近づくにつれ、顧客は割引を期待しており、同社は出荷ラッシュに見舞われるでしょう。」

先物市場

同社は、スマートスピーカーの潜在的な成長分野として、ホテル、オフィス、ジム、空港などの商業施設を指摘している。

彼らはまた、中国は依然として大部分が未開拓の市場であり、「眠れる巨人」であると指摘している。現在、アリババやシャオミといった現地企業が多額の投資を行っているが、増大する需要を活用できる企業は、4億5000万世帯以上、つまり米国の3倍以上に及ぶ規模の利益を得ることになる。

Appleは何ができるでしょうか?

Appleは追いつくことができるのか、それとも「絶対にない」という言葉が文字通り現実になるのか？今後のスマートスピーカー市場でのAppleの今後の取り組み方に大きく左右されるだろう。現状では、AppleはHomePodがSiri対応の通常のスピーカーではなく、スマートスピーカーとして開発されていることを認めることさえ躊躇しているようだ。

HomePodには大きな期待が寄せられていますが、価格、Siriアシスタントの質の低さ、Apple Musicへの依存、そして複数ユーザーの音声認識や複数タイマーといった基本機能の欠如といった点が、私の見方では弱点となっています。Appleがスマートスピーカーに注力するのであれば、HomePodが競争力を持つ可能性は間違いありません。

もちろん、問題は、Appleが本当にこの件に真剣に取り組んでいるかどうかだ。現状の軌道だと、HomePodはセットトップボックス市場におけるApple TVのような脇役に過ぎなくなるだろう。Appleはそれを喜んで受け入れるのだろうか？答えは、今後の展開を待つしかないだろう。