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評論家たちは（私も含めて）、何年も前から、Apple がモバイル決済分野に参入し、現実世界で買い物をするのにクレジットカードではなくスマートフォンを使うようになると予測していた。

予測するのは難しくありません。経済的利益は莫大で、Appleは長年にわたりモバイル決済に関する複数の特許を申請しています。

今、ついにそれが起こりつつあります。Appleはまだ本格的にはスタートしていませんが、既に他のほぼすべてのプレーヤーをはるかにリードしています。

ウォール・ストリート・ジャーナルは昨日、アップルのインターネットソフトウェア・サービス担当上級副社長エディー・キュー氏が「業界幹部らと会談し、同社デバイス上で物理的な商品やサービスの支払いを取り扱うことへのアップルの関心について話し合ったと、事情に詳しい関係者らが語った」と報じた。

同紙はまた、オンラインストア責任者のジェニファー・ベイリー氏が、アップルの決済サービスの成長を任される新たな役職に再配置されたと報じた。

この動きにより、AppleはPayPal、Square、Stripe、Google、Amazon、MasterCardなど多くの企業と直接競合することになる。

今週、アップルの株主に宛てた公開書簡の中で、投資家のカール・アイカーン氏は「アップルは次世代の決済ソリューションを導入する可能性がある」と書いた。

Appleがモバイル決済市場に参入する理由

米国国勢調査局によると、2012年にアメリカ人だけでクレジットカードで約2.4兆ドル（1兆円）を費やしました。しかし、クレジットカードは愚かです。安全性が低く、ハッキングや盗難に遭いやすいのです。財布の中にあるクレジットカードの山を、銀行口座ごとに別々のメモリカードだと考えてみてください。ユーザーインターフェースがないため、見ることも、指示に従って操作することもできないメモリカードです。

金融会社はクレジットカードやデビットカードを好むかもしれません。なぜなら、その陳腐化にこそビジネスチャンスがあるからです。デビットカードは残高が確認できないため、簡単に限度額を超えてしまいます。そして、そうなるとウェルズ・ファーゴは35ドルの手数料を請求します。これは素晴らしいビジネスです。

少なくとも消費者にとっては、携帯電話ははるかに優れた決済手段です。モバイル決済はクレジットカードよりも安全であり、またそうあるべきです。さらに、アプリを使ってデータを管理できるため、使いやすく、強力な機能も備えています。

モバイル決済データを処理することで、Apple は毎年何十億ドルもの取引からわずかな利益を得ると同時に、iPhone ユーザーに買い物に関するよりよい体験を提供することができます。

Appleがこのビジネスに参入しないのは愚かだ。そして、彼らは愚かではない。

Appleが圧倒的にリードしている理由

まだ着手していないのに、どうしてAppleがこれほど先を行くことができるのでしょうか？ よくぞ聞いてくれました！ 実は、Appleはずっと前からこの取り組みを始め、何年もかけてこの成果を目指して取り組んできたのです。

Apple がすでに導入しているモバイル決済資産は以下のとおりです。

あなたのクレジットカード。AppleはiTunesユーザーのほとんどのクレジットカード情報を登録しています。Appleは昨年、iTunesの登録ユーザー数は5億7500万人であると主張しました。

あなたの信頼と習慣。もちろん、多くの企業があなたのクレジットカード情報をどこかに保管しています。しかし、信頼と親しみやすさ、そして利用習慣を確立している企業はごくわずかです。この点では、少なくとも米国ではAmazonがおそらくナンバーワンでしょう。人々はAmazonでまるで身体機能のようにワンクリックで注文します。しかし、Appleもそれに匹敵するほどの実力を持っています。iPhoneでパスワードを入力するだけで、iTunesでデジタル商品をどれだけ購入したか考えてみてください。

レジが増える。モバイル決済の世界では、スマートフォンがレジの役割を担う。Appleがクパチーノで大きな転換点を迎え、すべてのiPhoneでモバイル決済が使えるようになれば、Appleはたちまち世界最大のレジメーカーとなるだろう。現在、3億台以上のiPhoneが利用されている。

グローバル展開。Google Wallet Card、Coin、Square、Amazonは基本的に米国限定のサービスです。AppleのiTunesでの購入はグローバルです。

ユニバーサルワイヤレス。Apple は、iPhone 4S 以降のすべての iPhone に Bluetooth 4.0 (Bluetooth Smart または Bluetooth Low Energy とも呼ばれます) を組み込んでいます。

最先端の屋内位置情報システム。AppleのBluetooth 4.0依存型iBeaconシステムは、米国各地の小売店をはじめとする様々な場所でウイルスのように広がっています。屋内位置情報は、Appleがモバイル決済システムに注力するプラットフォームとなる可能性が高いでしょう。お店に入り、目の前に並んでいる棚にある商品のクーポンを手に入れましょう。ボタンを押すだけで、その商品があなたのものになります。レシートはメールで届きます。良い一日を。

認証。AppleのiPhone 5Sには指紋リーダーが搭載されており、クレジットカードの領収書に署名するよりも優れた方法で購入を認証するのに便利だ。

実際、Apple のモバイル決済システムに欠けているのは、最も簡単な部分、つまり小売環境で決済を処理する金融会社と POS プラットフォームからの賛同だけだ。

Appleにとっては簡単な売り込みだ。「こんにちは。この契約にサインしていただければ、3億人のお客様がiPhoneを使ってAppleのシステムで買い物をすることができます。彼らのお金の一部を受け取りたいですか？それとも競合他社に全部取られたいですか？」

忘れてください。Appleは、米国および世界中の他の市場におけるモバイル決済を完全に支配できる素晴らしい立場にあります。

iPhoneユーザーの皆さん、お財布に別れを告げる準備をしましょう。Appleのモバイル決済システムがついに実現しそうです。