オピニオン：偶然のMac伝道師の告白

多くのオタク系と同じように、私もかつては家族の技術サポート係を務めていた時期がありました。Windowsをうまく操作するためのコツをいくつか知っていた頃は、時折それが時間の有効な使い方だったのですが、今では完全に無駄になっています。

そのため、ここ数年は家族や友人のテクニカルサポートの仕事を引き受けるのを断っています。相手を不快にさせないように、たいていは肩をすくめて、申し訳なさそうな口調でこう言っていました。「申し訳ありませんが、お力になれないと思います。Windowsは何年も使っていないので、どこから手を付けていいのか全く分かりません。」

この言い訳は真実なので、さらに良く聞こえます。

とはいえ、友達にも親しい人、そうでない人、いろいろあるでしょう。友人Tが切羽詰まった様子で連絡してきた時、断ることができませんでした。大した約束はしませんでしたが、ちょっと見に行ってみる、とは言いました。

到着した時には、古いXPマシンだったコンピューターは起動していて、どうやら問題なく動いているようだった。IEも問題なく動作し、インターネットにも問題なく接続できた。ほっとした。少なくともiPhoneを使わずにGoogleで検索できるのは助かった。

問題は、他に何も動かなかったことだ。他のアプリケーションは動作していなかった。何も起動しなかった。コントロールパネルのアプレットも何もなかった。そして、長い間離れていたこの奇妙な異質な環境に、私は無力だった。アクティビティモニタ、コンソール、強制終了コマンドなど、Macの何かが何かの役に立つかもしれないと、頭の中で探し回った。Control + Alt + Deleteのことを教えてくれたのは、T本人だった。まさか、そんなことすら忘れていたなんて。

端的に言うと、結局何も進展しませんでした。数時間もぐずぐずして、大きなマグカップ2杯分のお茶を飲みましたが、コンピューターは全く動きませんでした。

「いくつか選択肢があります」と私はTに言いました。

修理屋に持っていくと、ディスクを消去してXPを再インストールするなどして修理してくれる。そして、法外な料金を請求される（Tは顔をしかめる）
自分たちで直します。Darik's Boot and Nukeのコピーを持ってきて、Windowsを全滅させて再インストールします。何をやっているのか全く分からず、Windows98以来、自分でWindowsをインストールしたこともないので、この作業は悲惨な結末を迎える可能性が非常に高いです（Tがまた顔をしかめる）
Ubuntu Linux をインストールします (T はぼんやりと私を見ます。隣の部屋で聞いていた妻が「だめよ！そんなことさせないで、T！」と叫びます)

「それか」と、少し声を落として付け加えた。「僕の古いMacを少し貸してあげるよ。気に入るかどうか試してみて」

正直に言うと、知り合い全員にわざわざMacのことを熱心に説いているわけではありません。でも、私がMacを使っていて、Macについて書いていることは多くの人が知っているので、私がいるとコンピューターの話になると、自然とMacの話になります。そしてみんなから「Macって本当に良いの？」と聞かれるんです。

まあ、そういう質問には答えなきゃいけないでしょう？できる限り正直に答えるつもりです。どんなに気をつけていても、結局は熱狂的なファンみたいに聞こえてしまうんです。

(これが、ここ数年で私の母、兄弟、またいとこ、義理の妹、そして何人かの友人が Mac を購入した理由かもしれません。)

とにかく、T は一晩考えてから、今朝また私に近づいてきました。

「大学の課題をやらなきゃいけないの」と彼女は言った。「余ったMacを貸してもらってもいい？」

ああ。

計画は決まった。近いうちに夕方、Leopard搭載のG4 Mac mini（ちょっとゴロゴロするけど、まあいいか）を持って彼女のところへ行き、必要なデバイスを全部セットアップしてもらう。でも、セットアップするデバイスはそんなに多くないみたいで、これでだいぶ楽になる。数週間試してみて、感想を聞いてみることに。気に入ったら、自分で買ってもいいかな。

そして、もし彼女が途中で問題に遭遇したら、私に助けを求めるように勧めます。家族や友人へのテクニカルサポートは、自分が何を話しているのか少しでも知っていれば、ずっと楽になります。