AppleはiPhone上でGoogleに代わる独自の検索エンジンを構築する可能性がある

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Apple検索 — あなたの近所のiPhoneにも登場？
*写真：Cult of Mac*

匿名の情報筋がフィナンシャル・タイムズに語ったところによると、アップルはiOSデバイス上でグーグルに代わる独自の検索エンジンを開発中である可能性があるという。

これは、Google が iOS の標準検索エンジンになるために支払う料金の仕組みを調査している司法省の現在進行中の独占禁止法訴訟と関係がある可能性がある。

フィナンシャル・タイムズによると、Appleは検索エンジニアの採用を強化している。数年前には、Google検索の責任者であるジョン・ジャンナンドレア氏を採用したことが注目された（念のため付け加えると、ジャンナンドレア氏はAppleのAI開発を率いている）。さらに、フィナンシャル・タイムズは、 Appleのウェブクローラーサービス「AppleBot」が最近活発に活動していると主張している。同紙は次のように指摘している。

「iPhoneオペレーティングシステムの最新バージョンであるiOS 14へのあまり注目されていない変更で、Appleはユーザーがホーム画面からクエリを入力したときに独自の検索結果を表示し、Webサイトに直接リンクし始めました。

業界関係者によると、このウェブ検索機能はアップルの社内開発における重要な進歩を示すもので、グーグルへのより全面的な攻撃の基盤となる可能性があるという。

Apple のいわゆる検索プロジェクトについてはタイムラインは示されていない。

アップルとグーグルの契約

AppleとGoogleの取引は、あまり話題に上らないものの、テクノロジー業界最大級の取引の一つです。週末、ニューヨーク・タイムズは次のように報じました。

Appleは現在、Googleの検索エンジンを自社製品に組み込む見返りとして、年間80億ドルから120億ドルの支払いを受けていると推定されています。これは2014年の年間10億ドルから増加しています。これはGoogleが誰かに支払う単一の支払いとしてはおそらく最大規模であり、Appleの年間利益の14～21%を占めています。

GoogleとAppleの契約が10年以上続いているという事実を踏まえると、両社とも満足しているように見える。AppleがGoogleから得る収益は莫大だ。一方、Googleはトラフィックのほぼ半分をAppleデバイスから得ている。つまり、GoogleはAppleよりも損失が大きいと言えるだろう。なぜなら、失われたトラフィックを補うのは困難だからだ。

Google を捨てて独自の検索を導入しますか?

Appleが独自の検索エンジンを開発するという考えは、一見するとそれほど突飛なものではない。Googleが存在する世界で検索エンジンを立ち上げるというのは、途方もない挑戦のように思える。しかし、Apple Search（あるいはそれが何と呼ばれようとも）がiPhoneやiPadに搭載されれば、たとえユーザーがAppleSearch.comを積極的に訪問しなくても、たちまち膨大な利用率につながるだろう。これは、BingがMicrosoftにとって実は隠れた成功例であるのと似ている。なぜなら、Bingは多くのMicrosoft製品に採用されているからだ。

しかし、Googleの売上が失われたことに加え、Appleにとっての大きな課題は、同等の品質のサービスを構築することだ。2012年にiOSを使っていた人なら誰でも、Apple Mapsの最初のバージョンが大失敗だったことを覚えているだろう。Apple Mapsはその後、改善されてきた。しかし、Googleを捨てて自社製のライバルに乗り換えたことが、顧客を決して満足させなかった時代もあった。

Appleの検索レポートについてどう思いますか？ぜひ下のコメント欄でご意見をお聞かせください。

出典：フィナンシャル・タイムズ