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写真：Apple
ストリーミング音楽は大きな進歩を遂げてきました！最新のレポートによると、現在アメリカで月額制音楽ストリーミングサービスの利用者は約5,100万人に達しています。これは2016年末の2倍近くに相当します！
昨年、ストリーミング音楽サービスは米国で記録された音楽収益の65％を占めた。SpotifyとApple Musicを合わせると、米国内の音楽ストリーミング市場の「少なくとも80％」を独占しており、AmazonやGoogleなどの大手企業を含む他のプラットフォームはすでに「驚くほど大きく遅れをとっている」。
それぞれ2,000万人以上の会員数を持つとされるSpotifyとAppleに加え、レポートではAmazon Music Unlimited、Google/YouTube Music、Pandora Plus/Premium、iHeartRadio All Access/Plusが主要プレーヤーとして挙げられています。Amazon Prime MusicはAmazon Primeにバンドルされているため、レポートには含まれていません。
Napster、Tidal、Deezerも活発に活動していると言われているが、MusicWatchのマネージングパートナーであるRuss Crupnick氏はビルボード誌に対し、これらのサービスは「非常に小規模」であると語った。
ストリーミング音楽の習慣に関する洞察
ビルボードの記事は、他にも興味深い点をいくつか指摘しています。まず、有料会員はスマートスピーカーを使用する可能性が240%高いとされており、ユーザー導入においてHomePodがこれまで競合他社に遅れをとってきた理由を疑問視しています。
もう一つ興味深い点は、どうやらユーザーはキュレーションやパーソナライズされたプレイリストをそれほど気にしていないようだということです。これはAppleがApple Musicについて繰り返し強調していることで、アルゴリズムが人間の専門家に匹敵することは決してないと強調しています。ビルボードは次のように書いています。
「投資家や業界向けのプレゼンテーションでは、SpotifyのRapCaviarやDiscover Weekly、Apple Musicのパーソナライズされたミックスシリーズ、Amazon Music Unlimitedの「今日の歌」など、主要ストリーミングサービスは、ストリーミング戦争における重要な差別化要因としてキュレーション能力を強化してきた。」
しかし現実には、ほとんどのユーザーはサービスに料金を支払うかどうかを決める際にプレイリストを気にしておらず、プレイリストはユーザーを納得させるほどの明白な価値を提供していません。今日では、キュレーションや「新しい音楽の発見」はもはや当たり前のことと言えるでしょう。これは、Spotifyが最近無料プランをアップグレードしたことにも反映されています。フリーミアムユーザーは、最大15個の編集およびアルゴリズムによるプレイリストをオンデマンドで、好きな順番で利用できます。
Apple vs. Spotify
今年5月、AppleはApple Musicのアクティブユーザー数が5,000万人を突破したと発表しました。ちなみに、Spotifyは6月末時点で約8,300万人の会員数でした。
Appleは（まだ）この分野で大きな勝利を収めたわけではないかもしれないが、一つ大きな強みを持っている。Spotifyはまだ黒字化を達成しておらず、将来的に収益性が高まる可能性を秘めているものの、事業を継続するには継続的な資金流入が必要だ。一方、AppleはApple Musicを赤字覚悟で扱うことで、より多くのユーザーをAppleエコシステムに呼び込むことができる。
「私たちは金儲けのためにやっているのではない」とクック氏は今年の夏、 Fast Company誌に語った。これは、Appleが音楽ストリーミング事業に参入したのは単に音楽への愛のためだと解釈することもできるが、より正確な解釈は、Appleは単に収益を上げるためにApple Musicに頼る必要がない、ということかもしれない。
巨額の現金を蓄えている Apple は、他社が到底できない方法で、機能をどんどん追加し、独占提供することで、他社との消耗戦を繰り広げる余裕がある。
ストリーミング音楽の会員ですか？どのサービスに加入していますか？下のコメント欄で教えてください。
出典：ビルボード
