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Facebookをはじめとする多くのサービスが現在提供している位置情報チェックインという現象は、Foursquareが先駆けでした。しかし現実は、Foursquareはここしばらくそれほど人気が​​出ていません。今年初めにはSwarmという派手なチェックインアプリをリリースしましたが、これは普及しませんでした。

メインのFoursquareアプリが、これまでで最も大幅な刷新を迎えました。App Storeで本日公開されたFoursquare 8.0では、従来のソーシャル機能の多くを廃止し、最適なレストランの検索に特化しています。

「飲食店やショッピングスポットを探すとき、誰もが同じおすすめ情報を受け取る必要はありません」と同社は発表で述べています。「万人向けの画一的な場所リストは2006年には革新的だったかもしれませんが、今では完全に時代遅れに感じられます。私たちの好みはそれぞれ異なるのに、なぜ皆が同じ結果を見る必要があるのでしょうか？本日ダウンロードできる最新のFoursquareは、あなたの好みを学習し、きっと気に入る場所へと導いてくれます。」

Appleのマップアプリに組み込まれているYelpは、明らかに「万人向けの場所リスト」であり、Foursquareが今回のリリースで目指すものです。Foursquareの強みは、ユーザーのソーシャルネットワークを活用して、誰が最も多くの場所にチェックインできるかを競わせることにあります。新しいアプリでは、例えば寿司などのエキスパートになることで、ユーザーのおすすめに重みが増します。

新しい Foursquare を初めて開くと、「コーヒー」「ファラフェル」「オムレツ」などのタグをいくつか追加するように求められ、アプリは選択した内容に基づいてチェックアウトする場所の集約を開始します。

アプリの新しいデザインは期待外れでしたが、おすすめ機能は良さそうです。訪れた場所について「ヒント」を残すことができます。これは、Yelpなどに投稿するようなミニレビューのようなものです。

ユーザーは、アプリが常に自分の位置情報を追跡することに同意する必要があります。最初は少し不気味に感じるかもしれませんが、画面に通知が表示され、近くのレストランがおすすめされ、そのレストランで食べたくなりそうなら、常時追跡の正当性が一気に理解できるようになります。

Foursquareは競合他社との差別化を図っていますが、 App Storeで成功できるほどの差別化が 実現できるかどうかはまだ分かりません。成功の鍵は、人々がFoursquareの本来の用途、つまり「どこにいても共有し、次にどこへ行くかFoursquareに頼る」という使い方を実際にしてくれるかどうかにかかっています。

新しくなったFoursquareはApp Storeで今すぐチェックできます。無料でダウンロードできます。