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体重を減らしたい場合、Apple Watchは健康的な習慣を維持するのに役立ちますが、進捗状況を実際に監視することはできません。そのためには、体重計に乗る必要があります。

どの体重計でも体重は測れますが、それはほんの一部に過ぎません。ダイエット中でも筋力アップ中でも、体脂肪率を記録することは同様に重要です。問題は、体脂肪率を正確に測るのが非常に難しいことです。私がWithingsのSmart Body Analyzerを新しく購入した際に気づいたのですが、もし自分の体脂肪率を既に把握していると思っているなら、それはおそらく大間違いです。

あなたに代わって重いものを持ち上げる体重計

ずっと前からiPhoneのヘルスケアアプリに体重を記録しようと思っていたのですが、面倒くさくてなかなか手を付けられませんでした。

ということで、Withings Smart Body Analyzerを購入しました。Wi-FiとBluetoothが内蔵されているので、ただの体重計以上の機能を備えています。AppleのHealthKitフレームワークを使って体重を自動記録してくれるので、あとは乗るだけでOK。そんなに難しいことではないはずです。

しかし、このエレガントなシンプルさは安くはありません。自分の体重がどれくらいなのか確かめようと思った頃には、財布の中身は150ドルも軽くなっていました。

体脂肪が重要な理由

Withing社はこのガジェットを「ボディアナライザー」と呼んでいます。体重を測るだけでなく、体脂肪率、つまり体重に占める脂肪の割合も推定してくれるからです。

体重を減らしたいと言うとき、ほとんどの人が実際に意味しているのは体脂肪を減らしたいということです。例えば、20ポンド（約9kg）痩せたと想像してみてください。嬉しいかもしれませんが、実際には30ポンド（約13kg）の筋肉が減り、10ポンド（約4.5kg）の脂肪がついていたらどうでしょうか？確かに20ポンド（約9kg）は減りますが、見た目も気分も良くなるどころか、悪化してしまうでしょう。

だからこそ、体脂肪率は重要なのです。体脂肪率は、単に体全体の量を示すだけでなく、体の構成がどのように変化しているかを明らかにします。

自分の体の中を見るのはそんなに簡単ではない

体脂肪を推定する最良の方法は、死後の解剖です。問題は、それはあなたが生きていない状態を前提としていることです。これは、私たちが目指す健康とフィットネスの雰囲気とは相容れないものです。

Withings Smart Body Analyzerは、体を切り裂く代わりに感電させようとします。まあ、実際にはそうではありません。しかし、電流はあなたの足から片方の脚を伝い、もう片方の脚を伝って体重計に戻ります。非常に低い電圧なので、何も感じないはずです。体内の水分量は、細胞が電流にどれだけ抵抗するかに影響します。これらのデバイスは、体内の総水分量を推定することで、体脂肪率を推測することができます。

この方法は生体電気インピーダンスの測定として知られており、オムロン脂肪減少モニターなど、体脂肪を測定するためのさまざまな消費者向け機器で使用されています。

体脂肪について私が知っていたと思っていたことはすべて間違っていた

問題は、必ずしも信頼できるわけではないことです。例えば、Withingsの体重計は足にしか接続できないため、下半身しか測定できません（つまり、上半身の体組成は平均値に基づいて推定していると考えられます）。

こうしたことを踏まえて、体脂肪分析機能にはあまり期待していませんでした。案の定、表示された数値は大きく外れていました。体脂肪率は18%と表示されました。実際は、私は非常に痩せていて、シックスパックがくっきりとしていて、筋線維と血管がはっきりと浮き出ています。ほとんどのフィットネスのプロなら、体脂肪率は10%から12%程度だと言うでしょう。

一生懸命頑張って体型を整えてきたのに、新しい体重計を見て、ちょっと腹が立つくらいでした。体脂肪について自分が知っていたと思っていたことはすべて間違っていたとは、この時は知る由もありませんでした。

私のスマート体重計が愚かであることを証明しようとして失敗した

私は自分の体重計の数値がかなり間違っていたと確信していたので、セカンドオピニオンを求めることにしました。

生体電気インピーダンス法は、安価で手軽に測定できるため、ほとんどの機器で体脂肪の推定に使用されています。しかし、より信頼性の高い選択肢として、DEXA法があります。DEXA法は、もともと骨密度測定用に開発された医療用スキャナーです。DEXA法は、X線を用いて体内の脂肪、骨、除脂肪量に分類された画像を生成します。

試してみることにしました。

DEXAスキャンを見るまでは、自分の本当の裸を見たことにはなりません

DEXA装置が映し出す自分の姿を目の当たりにするのは、謙虚な気持ちになり、少し不安になる経験だった。想像の余地はほとんど残されていない。愛のハンドルは鮮やかなオレンジ色に輝き、誰の目にも明らかになる。しかし、最大の衝撃は、DEXA検査官が私の体脂肪率を告げた時だった。18%だ。

彼は私ががっかりしているのを見て取り、ジムのパーソナルトレーナーが好んで行うボディキャリパー検査よりも、DEXAスキャンでは通常5～7パーセント高い結果が出るとすぐに私を安心させてくれました。

DEXAの推定値の方が正確です。ただ、フィットネス業界における体脂肪率に関する通説は、長年にわたり歪められてきたのです。

好むと好まざるとにかかわらず、私の体脂肪率は18%でした。それでも、かなりスリムだったということです。DEXAの報告によると、私と同年代の男性の97%は体脂肪率がこれより高いそうです。

私はこれでいくらか安心しましたが、今度は、この結果が自宅のバスルームの体重計で得た結果とまったく同じであることを DEXA の担当者に伝えると、担当者ががっかりする番でした。

彼は本当に驚いていました。生体電気インピーダンス測定器は信頼性が低いことで有名で、コップ一杯の水を飲むだけでも測定結果が狂ってしまうのだ、と彼は言いました。彼は私の結果はただ運が良かっただけだと結論づけました。

DEXAはHealthKitが扱える以上の統計情報を提供します

DEXA法は、体組成分析における「ゴールドスタンダード」と称されることが多い。そして、黄金律のような検査であるがゆえに、安くはない。私は英国でサービスを提供しているBodyscanという会社を利用し、初回のスキャンと診察で149ポンド（約2万2800円）を請求された。米国では大学がこのサービスを提供していることが多く、料金は通常100ドル程度だ。

結局のところ、私の体重計は非常に正確な体脂肪率を示していました。しかし、生体電気インピーダンス分析装置は不正確になる可能性があることを考えると、DEXAスキャンは投資する価値があると思います。

スキャンは、基本的な体脂肪率以外にも、驚くほど多くの貴重なデータを提供します。体脂肪がどこに蓄積されているか、骨密度はどれくらいか、そして内臓脂肪がどれくらいあるかがわかります。内臓脂肪とは、2型糖尿病、心臓病、一部のがんなどの健康問題と関連している内臓周囲の脂肪のことです。

実際、DEXAは膨大な情報を提供するため、その多くはAppleのヘルスケアアプリに保存しきれません。これは、Appleが今夏の世界開発者会議（WWDC）で説明したように、iPhoneアクセサリで測定できるHealthKitの指標に注力しているためです。

体脂肪率18％を受け入れる

ジム仲間に体脂肪率が18%だと話したら、彼は私がこんなに太っていたことに驚きました。18%なんて脂肪じゃないと説明しましたが、彼はただ疑わしげな顔をしただけでした。

体脂肪率という現実に慣れるには、まだ時間がかかりそうです。キャリパーを使っていれば、本当に体脂肪率が12%だと信じられたのに、と少し後悔しています。でも、少なくとも体重計の精度はわかりました。今後、このデータはHealthKitと自動的に同期される予定です。聞きたかった情報ではなかったかもしれませんが、進捗状況をモニタリングするためにはまさに必要な情報でした。

次回 DEXA スキャンを受けるときには、オレンジ色の脂肪がかなり減り、赤い筋肉がかなり増えることを期待しています。