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Appleの特許出願は、基本的には二重生体認証セキュリティシステムの利点に関するホワイトペーパーです。これにより、同社が顔認証と指紋認証スキャナーを備えたデバイスをほぼ開発していたことが明らかになりました。

しかし結局、Apple は Touch ID を Face ID に置き換えることを決定しました。

2つは1つより良い

同社は1月に、以前に出願した「顔登録および認証」に基づいて、「生体認証の実装」に関する国際特許を出願した。

長々とした特許の説明は、顔認識の欠点のいくつかを述べることから始まります。

「顔認識などの既存の技術の中には、登録時と認証の各反復時にユーザーが生体認証機能をほぼ完璧に同じ方法で調整する必要があるものがあります。 

「生体認証の特徴の配置がずれると、多くの場合、偽陰性の結果につながります。その結果、ユーザーは、場合によっては、生体認証を不必要に何度も繰り返すことを余儀なくされたり、場合によっては、生体認証の使用自体を思いとどまらせられたりすることがあります。」

Appleは、「生体認証を実装するために、より高速で効率的な方法とインターフェースを使用することを提案しています。こうした方法とインターフェースは、必要に応じて他の方法を補完または置き換えることができます。」 

申請書には、デバイスが「1つ以上の生体認証センサー」を搭載していることが明記されています。さらに、2種類のセンサーとは顔認証センサーと指紋認証センサーであることも明記されています。

そして勝者は…Face ID

特許ではよくあることですが、Appleはこのアイデアを実際に活用することはありませんでした。  昨年発売されたiPhone XにはFace IDしか搭載されておらず、今年発売されたすべての端末とiPad Proモデルも同様です。Touch IDはバックアップとして残されているのではなく、置き換えられるのです。

これはおそらく、同社が「ユーザーが生体認証機能をほぼ完璧に合わせる必要がない」顔認識システムを開発できたためだろう。そして、改良も加えられている。今秋発売のiPadタブレットは、デバイスを横向き、縦向き、あるいは逆さまに持った状態でもFace IDが使える初めての製品だ。