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写真：Apple
iPad miniが今週、3年以上ぶりに刷新されました。最新の第5世代モデルは、Appleの最新A12 Bionicプロセッサ、より大容量のRAM、そして他のiPadよりも多くのピクセル数を誇るTrue Toneディスプレイを搭載しています。
しかし、新しいiPad miniは苦労して稼いだお金に見合う価値があるのでしょうか？初期レビューでは何が評価されているのでしょうか？
つい最近まで、iPad miniはもう時代遅れだと誰もが思っていました。前回のモデルチェンジは2015年9月に行われ、Apple Storeではまだ購入可能でしたが、399ドルという価格に見合う価値はありませんでした。
しかし、Appleは今週、この最小のタブレットを窮地から救うどころか、強力な新プロセッサ、さらに大型のRetinaディスプレイなどを搭載しました。最初のレビューによると、iPad miniは最高の状態に戻ったようです。
iPadは近年、ライバルのタブレットをほぼ駆逐しました。競合機種は縮小の一途を辿っており、優れたタブレットを求めるならiOS搭載機種を選ぶべきだという意見が大勢を占めています。
そのため、評論家たちが新しい iPad mini は購入できる最高のコンパクト タブレットだと言っているのも不思議ではありません。
完璧なパフォーマンス
iMoreのRene Ritchie氏によると、iPad miniはどんな状況でも楽々とこなすそうです。そのパフォーマンスは「iPhone XSとほぼ同じで、9.7インチiPadに搭載されているA10 Fusionから大幅に向上しています。旧型のmini 4やAir 2に搭載されていたA8やA8Xは言うまでもありません」とのことです。
「新型miniのパフォーマンスはまさに最高レベルだ」とTechCrunchは解説する。「A12チップの搭載により、miniは超小型タブレットでありながら非常にパワフルになり、同サイズクラスの他の機種を明らかに圧倒している」
「分割画面モードで同時に複数のウェブページをめくったり、夜遅くに Civilization 6 や Fortnite でくつろいだりするなど、過去数日間、この mini で行った操作はほとんど影響がなかった」とEngadget は述べている。
「iPad mini 4の所有者が新モデルで気づく最大の改良点は、おそらくAppleのA12 Bionicプロセッサがもたらすスピードの向上だろう」とBusiness Insiderは付け加えている。
「Appleの新しいiPad miniを古いものと並べてテストすることはできませんでしたが、拡張現実ゲームとグラフィックを多用する3Dゲームの両方が、新しいiPad miniでも新しいモデルのiPhone Xrと同じくらいスムーズに動作することが分かりました。」
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非常に鮮明な画面
新しいA12チップに加え、新型iPad miniの最大のセールスポイントは、改良されたRetinaディスプレイです。Appleの優れたTrue Toneテクノロジーと、あらゆるものをより鮮やかに彩る広色域に対応しています。
「色彩は[前モデルのiPad miniと比べて]はるかに鮮やかで、AppleのTrueToneテクノロジーが追加されたことで、さまざまな種類の光の下でもより正確に見える」とEngadgetは説明している。
「画面は非常に頑丈で、発色も素晴らしく、隙間もほとんどなく、欠けているのはタップして起動する機能だけだ」とTechCrunchは述べている。
「Apple Pencil対応という点を除けば、ディスプレイは非常に美しく、Appleの液晶ディスプレイはいつも素晴らしい」とThe Vergeは付け加えている。「広色域に対応し、500ニットの輝度も申し分ない。しかも、一番安いiPadとは違いラミネート加工が施されているので、まるでピクセルに触れているような感覚だ。」
Apple Pencilが全てを変える
新しいiPad miniはApple Pencilに対応した初めてのモデルです。残念ながら、初代モデルのみで動作し、新型モデルでは動作しませんが、それでも嬉しい機能です。
「ペンシル自体は、他のiPadの第1世代Appleペンシルと同じように動作します。高速で反応が良く、対応するアプリ間でスムーズに動作し、たとえ頻繁に使用しなくても、iPadが単なる消費デバイス以上のものだと感じさせてくれます」とThe Vergeは書いている。
「確かに、Lightningポートから充電するんです。まるで動物みたいに。でも、私は気に入っています」とリッチーは言う。「小さなキャンバスで絵を描くのが好きじゃない人もいるでしょうけど、それでもメモを取ったり、書類にマークを付けたり、PagesやKeynoteのような生産性アプリを手書きで操作したり、すべてがうまくいきます。」
「Apple Pencil を使うのは小型の mini では最高です。メモを書いたりスケッチを描いたりするなら、画面サイズが問題になる心配はありません」とTechCrunch は説明しています。「フルタイムのアーティストにとっては大型の iPad に劣るかもしれませんが、持ち運び可能なスクラッチパッドとしては、iPad Pro や Air よりもはるかに扱いやすく、かさばりません。」
「iPad miniはノートやクリップボードとほぼ同じサイズなので、Apple Pencilを使うのに便利で自然な使い心地です」とBusiness Insiderは付け加えています。「Appleのスタイラスペンが、私にとってペンと紙の実用的な代替品と感じたのは初めてです。」
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改良されたカメラ
タブレットで写真を撮るのは、これまで決して楽しい体験ではありませんでした。しかし、iPad miniはフォームファクタが小さいため、大型の兄弟機種よりもこのモデルで写真を撮る機会が増えています。そして、それなりの結果が得られるでしょう。
「Pro価格ではないので、コスト削減はどこかから必要になるのは理解できますが、背面の8MP f/2.4と1080pは5年前のスペックに感じます」とiMoreは述べています。「Smart HDRなどの機能を実現するニューラルエンジンと連携するA12イメージシグナルプロセッサは、古いガラスでもその性能を最大限に引き出すのに役立つはずです。」
「背面には、従来と同じ 8 メガピクセル f/2.4 カメラがあり、せいぜい中程度の良い写真が撮れます」とThe Verge は指摘しています。
評決
iPad miniは確かにAppleの最高のタブレットではありませんが、最高のコンパクトタブレットです。持ち運びやすさ、優れたパフォーマンス、そして優れたデザインを兼ね備えたタブレットが欲しいなら、選択肢は一つしかありません。
「このサイズで競合できるタブレットは他にありません。Androidタブレットアプリのエコシステムは決して優れているとは言えず、小型のAndroidタブレットはプロセッサがかなり遅く、そもそも動画視聴用です。また、Surface Go（miniよりもかなり大きい）以外に、優れた小型Windowsタブレットはありません」とThe Vergeは説明しています。
しかし、iPad miniを買うかどうかの判断は簡単です。小さくて高性能なタブレットが欲しいかどうかです。もし欲しいなら、miniは明らかに399ドルの価値があります…他に類を見ない製品です。次回は、Appleがその存在を再び思い出すまで4年も待たなくて済むことを祈るばかりです。
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新しいiPad miniは、「外出先でメモを取ったり、文書に注釈を付けたりといった軽い作業に対応できる超ポータブルデバイスを必要としており、Apple Pencilスタイラスの定価に加えて99ドルのプレミアムを支払うことを気にしない人にとって理想的だ」とBusiness Insiderは結論付けている。
「miniは399ドルから、Airは499ドルから。これは初代iPadの発売以来の定番価格です。どちらも価格に見合った価値を提供していると思います」とリッチー氏は書いています。「特に、Pro並みの機能をPro並みの価格帯で求めている人にとっては魅力的です。」
「発売当時と比べると（比較すると）依然として高価ではあるものの、iPad miniは依然として傑出したデバイスです」と、TechCrunchのMatthew Panzarino氏は述べている。「小型で洗練されたデザインに加え、驚くほど高速で、ストレージも充実しています。この小ささは、私にとって大きな強みです。」
