
たった一週間で、Facebook は Apple の競争相手になっただけでなく、Apple のすべての競争相手の母体となった。
Facebookは今週、一連の取り組みと提携を発表した。ニューヨーク・タイムズ紙は、これによりFacebookは「主要なエンターテイメントの中心地」になると述べている。
Facebook の 8 億人のユーザーは、Spotify、MOG、Rdio、Rhapsody、Turntable.fm、VEVO、Slacker、Songza、TuneIn、iheartradio、Deezer、Earbits、Jelli、mixcloud などのサービスから、自分のプロフィールやニュースフィードから直接音楽を再生したり共有したりできるようになります。
Facebook は、Netflix、Hulu、Blockbuster、IMDB、Dailymotion、Flixter 経由で映画やテレビ番組の発見、共有、購入、レンタルを可能にします。
iPad が電子新聞の選択肢として人気を集めているのと同時に、Facebook はウォール ストリート ジャーナル、ワシントン ポスト、スレート、AP 通信、ロイター、Yahoo! ニュースなどと提携し、Facebook をデフォルトのオンライン新聞サイトにすることを発表しました。
Facebookは現在、Microsoft、Google、Sonyを合わせたよりも直接的にAppleのビジネスモデルを脅かしている。
メディアの未来はApple対Facebook
Appleは、消費者向け電子機器メーカーというよりは、メディアプラットフォーム企業です。過去10年間のAppleの成功は、人々がメディアやコンテンツを作成し、消費する方法を変革してきたことに尽きます。
過去10年間、AppleはiPod、iTunes、iPhone、App Store、Apple Store、そしてiPadで、誰も想像できないほどの成功を収めてきました。Apple TVは他の大ヒット商品ほどの成功は収めていませんが、それでも非常に魅力的です。
これらすべての成功事例に共通するテーマは、それらはすべて、メディアやコンテンツの消費体験の欠陥を修正するための Apple の統一戦略の一環であるということです。
この統合戦略は、電子配信文化の楽しみ方におけるモデル、あるいはパラダイムを表しています。iTunesで音楽、映画、テレビ番組、書籍、オーディオブック、雑誌、新聞などを発見し、購入して楽しみ、そして好きなAppleデバイスで再生したり視聴したりします。iPadで映画の途中まで見たら、後半はテレビに切り替えて見ることができます。エレガントで統合性が高く、そして楽しい。
今、FacebookはAppleの領域に積極的に進出し、競合モデル、あるいはパラダイムを駆使して、これらすべてを実現しようとしています。Facebookのモデルは、iTunesを閲覧するのではなく、新しいフィードで友人や家族が何を楽しんでいるかをチェックすることでコンテンツを発見するというものです。
友達が曲を聴いているのを見ると、一緒に選曲して聴くことができます。また、テレビ番組や映画など、あらゆるコンテンツの購入やレンタルに友達が影響を与えることも可能になります。
Facebookの取り組みには、私を含め批判的な意見もあります。しかし、FacebookをAppleの脅威として軽視することはできません。新しいFacebookは、Appleの巨大なリーチ(CEOのマーク・ザッカーバーグ氏によると、1日あたり5億人のユーザーが利用しているとのこと)を活用して、iTunesの代替サービスへの注目を集めようとしているのです。
Facebookは「主要なエンターテイメントハブ」として成功するか、失敗するかのどちらかだ。もし失敗すれば、Appleは心配する必要はない。しかし、Facebookが成功すれば、Appleの事業全体、そしてAppleの輝かしい成長の未来を脅かすことになる。
もっと正確に言えば、Facebookが成功すれば、ソーシャルメディアのパラダイムも成功する。そして、メディアのソーシャルディスカバリーが未来だとしたら、Appleはそこに存在する必要がある。
「P」という言葉については、もう触れないでおきます。iTunes Pingの問題点は、音楽に関するソーシャルネットワークだということです。これは将来性のあるパラダイムではありません。
Appleのソーシャルネットワークはどうなるか
Facebookパラダイムは、ソーシャルインターネットの代替手段であり、オンライン上のあらゆる活動の一部ではなくすべてがそこで行われ、メディアも共有されます。人々は、古臭くて評判の悪いレコード店にひしめき合うのではなく、大きな公共広場に集まりたいのです。
Appleの「コア・コンピタンス」、つまりAppleが最も得意とするものは、コンテンツ消費における従来の不格好で分かりにくく、見苦しい方法を、クリーンでシンプル、そして美しいApple独自の代替手段に置き換えることです。AppleはiPod、iPhone、Apple TV、そしてiPadでまさにこれを実現しました。
そして「使いにくく、分かりにくく、醜い」というのは、まさにFacebookの現状です。Facebookがメディアプラットフォームとなった今、Appleが洗練された代替手段を提供したいと考えるのも当然です。
現時点では、ソーシャルの王座を争う唯一の真の候補は、圧倒的に優れた Google+ ネットワークを持つ Google です。
Google+はAppleのソーシャルネットワークにとって素晴らしいモデルとなるでしょう。まず、Google+は、たとえ家族や友人があなたが利用しているソーシャルネットワークを知らなかったとしても、メールを使って投稿の宛先に実際のソーシャルネットワーク名を含めることができることを示しました。これはAppleのソーシャルネットワークにとって素晴らしい機能となるでしょう。
Googleは、そのソーシャルネットワークの大部分を既存のサービスから構築しました。プロフィール、Gmail、Picassa、トーク、ボイス、連絡先といった既存のサービスを統合し、さらにGoogle Buzzを細分化して、これらのコンポーネントをGoogle+の構成要素として活用したのです。
彼らはまた、本当にトップクラスのインターフェース デザインも行いました。特に、Google+ サークル エディタは、オリジナルの Macintosh の主任デザイナーの 1 人が率いたプロジェクトです。
Appleも同じことができる。Ping、MobileMe/iCloud、連絡先、iTunes、そして(ちょっと待ってください)FaceTimeをベースにしたハングアウトの競合機能を統合し、斬新なデザインの洗練された多機能ソーシャルネットワークを構築できるのだ。実際、Appleは既に、キラーソーシャルネットワーク構築において最も難しく、コストのかかる部分を既に実現している。
そして、考えてみれば、Google は、最初は Android プラットフォームで、次に Motorola の買収で、Apple の王座を奪おうとしているもう一つの企業です。
FacebookとGoogleは、モビリティ、メディア共有、そしてソーシャルインターネットの未来をかけて戦っています。彼らはまた、Appleの中核事業を巡って大胆に挑む勇気を持つ二大企業でもあります。
Apple が反撃し、ソーシャル ネットワーキングの世界でこれら 2 社に挑戦するのはまったく理にかなっています。
Appleの「ユーザー」数はFacebookやGoogleより少ない。しかし、Appleほど忠実なファンは他にいない。
AppleのiCloudサービスは、写真、音楽、映画、書籍などのコンテンツを保存するオンラインストレージとして、またメールプラットフォームとして機能します。実際、これはFacebookキラーの主要構成要素です。Facebookのコストの大部分は、例えば写真用の帯域幅とストレージに集中しています。
FacebookとGoogleは、いずれあなたのクレジットカード番号を入手する方法を見つけるでしょう。誰もがAmazon.comのような、ユーザーがボタン一つで簡単にお金を使えるようなサイトを目指しています。FacebookとGoogleは、統合されたソーシャルネットワーキング機能を活用し、ユーザーがワンクリックで購入できるように、これらのソーシャルネットワーキングサイトにクレジットカード情報をすべて登録するよう促そうとしています。
一方、Appleはすでにあなたのクレジットカードを保有しています。ソーシャルネットワーク上での音楽、映画、テレビ番組の購入の統合は、FacebookやGoogleで実際に実現するよりも先に、Appleネットワークを通じて大規模に実現する可能性があります。
また、位置データを統合して活用することで、オンラインと現実の社会活動を統合することも可能になります。
実際、Appleが同様の計画を進めていることを示す証拠がいくつかあります。数週間前、iCloudのウェブサイトに埋め込まれた「友達を探す」という機能に関するコードが発見されました。これは、少なくともiOSの連絡先から起動できるGoogle Latitudeのような機能、あるいはモバイルソーシャルネットワークのようなものを示唆しています。
Facebookは今週、メディア消費の将来についてAppleに大胆に挑発した。
そして私は、Apple が得意としていること、つまり醜いもの、わかりにくいもの、扱いにくいものを、エレガントで美しく、シンプルでクリーンな優れた代替品に置き換えることで、彼らに反撃すべきだと考えます。
もしAppleがソーシャルネットワークを立ち上げたら、あなたは参加しますか?