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Apple は、少なくとも 2011 年から認識されていた Siri の問題をようやく修正する。

問題は、ユーザーがバーチャルアシスタントに中絶サービスを提供する近隣施設を表示するよう依頼した際に発生しました。長年にわたり、検索結果は養子縁組センターへと誘導されてきましたが、これはユーザーが探していた施設とは正反対のものでした。

Appleは、この問題を最初に認識して以来、検索アルゴリズムを改善してきたとしているが、一部のユーザーは依然として望ましくない提案を受けているという。

「私たちがこの問題に取り組んだのは、それが汚名を着せるからです」と、シー・チェンジ・プログラムの幹部ローレン・ヒミアック氏はTechCrunchに語った。「あのような検索結果を目の前に突きつけられるのは、到底許されることではありません。全国各地で女性たちがいじめや辱めを受けているのに、養子縁組センターに誘導されるのは、女性の選択を無視していることになります」

シー・チェンジは、「中絶のスティグマ」と闘い、女性の生殖に関する権利を促進する非営利団体です。ヒミアック氏は、SiriとAppleマップの問題を発見して以来、Appleのティム・クックCEOと広報チームに報告し続けています。

ニューヨーク・タイムズ紙は、SiriがiPhone 4Sに登場してから1か月後の2011年11月にこの問題を報じました。当時、Appleの担当者は、検索結果の精度が低いのは「誰かを不快にさせる意図的な省略ではない」と述べ、開発者がソフトウェアの改善に取り組んでいると説明しました。

少し進歩が見られました。この記事を書いている時点で、携帯電話で簡単に確認したところ、地元のPlanned Parenthoodの施設が3つ表示されましたが、一番上に表示されたのは近くの病院の産科棟でした。Siriがそれを一番上に表示したのは、一番近いからだと思いますが、それでも私が探していたものではありません。

TechCrunchも、ここ数日で検索が改善されたと報告しています。しかし、Appleの広報担当者は同サイトに対し、より関連性の高い役立つ提案を生み出しているのは、時間の経過に伴う自然なソフトウェアの改善であり、世論の圧力によるものではないと述べています。

この問題は、マクドナルドを検索してもバーガーキングしか表示されないといった些細な不便さではありません。中絶や女性の権利をめぐる議論、そしてそもそも検索につながる判断の難しさを考えると、おそらく単純なミスと、それを取り巻く政治的な思惑を切り離すのは困難です。ユーザーの利便性が向上したことは喜ばしいことですが、なぜここまで到達するのにこれほど長い時間がかかったのか疑問に思います。