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Leap Motion が世界中で開発者に「未来を想像し、創造する」よう呼びかけたことで、Leap Motion の革新的な 3D モーション トラッキング テクノロジーを使用してアプリを作成できる Leap SDK に興味のある人々が殺到して応募する事態となりました。

Leap Motionは、世界で最も強力かつ高感度な3Dモーションコントロールおよびモーションセンシング技術を開発しているサンフランシスコの企業です。Leap Motionの最初の製品であるLeapは、先月Cult of Macで独占ハンズオンビデオデモが公開され、2013年初頭に発売予定です。Leapは、自然な手と指の動きでコンピュータアプリケーションを操作・操作できる初の製品です。2010年にマイケル・バックウォルドとデビッド・ホルツ（写真）によって設立された同社は、コンピュータとのインタラクションに革命を起こすことを目指しています。

Leapは、100分の1ミリメートル単位の指の動きを捉えることができる驚異的な精度のモーション検出技術です。この技術により、空中スワイプがタッチスクリーンジェスチャーの代わりとなります。Leapは、無数のアプリやOSに搭載可能となり、コンピューターとのインタラクションを劇的に変える可能性を秘めています。そして、Leapはソフトウェア開発者向けに提供され、次世代の多様なアプリケーションの開発を可能にします。

Leapは世界中の開発者から大きな注目を集めており、 現在26,000人以上が、世界最高精度の3Dモーションコントロール技術を利用したいと申請しています。140カ国以上、そして米国全50州の開発者が、Leap Motionの無料ソフトウェア開発ユニットに応募しています。米国の開発者は全体の42%を占め、そのうち約4分の1がカリフォルニア州に拠点を置いています。

残りの要請は世界中に広がっており、英国、フランス、ドイツ、カナダ、ブラジル、オーストラリア、イタリア、日本、インドからの要請が最も多かった。

ハーバード大学、マサチューセッツ工科大学、スタンフォード大学などの大学の研究者や学生から 1,500 件を超える応募がありました。

Leapの発表後7日間、開発者からの応募は平均1分ごとに1件というペースで殺到しました。Leap Motionは最初の1週間で15,000件もの開発者からの応募を受けました。

「Leap Motionは、人々がコンピュータと関わる方法を根本的に変えることに尽力しています。Leapを世界中のクリエイティブな想像力に開放することは、この技術の真の可能性を実現する上で不可欠です」と、Leap MotionのCEO兼共同創業者であるマイケル・バックウォルド氏は述べています。「開発者の方々からは、私たちが想像もしなかったようなエキサイティングなLeap向けアプリケーションが既に提案されており、今後さらに多くのアプリケーションが登場することを楽しみにしています。2013年初頭に製品が出荷され、Leapユーザーがこれらのアプリケーションを体験できるのが待ちきれません。」

開発者に最も人気のあるアプリケーションカテゴリーはゲーム（14%）で、次いで音楽・動画（12%）、アート・デザイン（11%）、科学・医学（8%）、ロボット工学（6%）、Web・ソーシャル（6%）、教育（4%）となっています。開発者の90%以上が、Leap Motionストアを通じてアプリケーションを販売したいと考えています。

Leap Motionは、コンピュータ支援設計ソフトウェアに関する400件以上の提案を受けています。開発者からのその他の活用アイデアには、手話の翻訳、自動車や飛行機の運転、身体リハビリテーションや特別なニーズへの対応、写真や動画の操作、新しいアート作品の創造など、数千件に及ぶものがあります。

Leapの明確な呼びかけに対する大きな反響は、ラップトップやデスクトップとの非伝統的なインタラクション方法への関心の高さを如実に示しています。AppleはMacにタッチスクリーンやその他の入力方法を導入することをあからさまに無視しているにもかかわらずです。人々が机の上でマウスやトラックパッドを操作するだけで満足する一方で、文字通り親指のクリックだけでコンピューターを操作する人がいると考えるのは、不自然です。

Leap Motionは今後数ヶ月以内に開発者向けユニットの無料出荷を開始する予定です。Leapの活用アイデアをお持ちの開発者の方は、https://live.leapmotion.com/developers.html からユニットの申請を行ってください。一般の方は、https://live.leapmotion.com/order.html から70ドル（送料・手数料別）でLeapを先行予約できます。Leap Motionは2013年初頭に全世界への出荷を開始する予定です。