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• アップルの歴史

1994 年 4 月 19 日: Apple の革新的な新製品 Newton MessagePad 製品ラインの責任者であった Gaston Bastiaens 氏が同社を退社。

「彼が転倒したのか、それとも押し倒されたのかは分かりません」とAppleの広報担当者は述べている。報道によると、Appleのパーソナルインタラクティブエレクトロニクス部門ゼネラルマネージャーであるバスティアンス氏は、ニュートンを経済的に成功させることができなかったため退任するようだ。

Apple Newton: 次世代の Macintosh?

1993年に発売されたNewton MessagePadは、Appleの次なる驚異的な製品となるはずでした。社内外を問わず、多くの人々がこれをApple CEOジョン・スカリーのMacに対する回答と捉えていました。

パーソナルデータアシスタント（PDA）は、アップルの最高経営責任者としての任期中、画期的な新製品ラインを立ち上げる最初の試みとなった。

「あれはスカリーのマッキントッシュだった」と、ニュートンの開発に携わったアップル社のマーケティング・マネージャーの一人、フランク・オマホニーは、拙著『アップル革命』のためにインタビューした際に語った。「スカリーにとっては、スティーブが成し遂げたことを、彼自身の製品カテゴリーで実現するチャンスだった」

Newtonは1987年に研究プロジェクトとしてスタートしました。しかし、Newtonが市場に登場したのは1993年8月、AppleがMacworldで発表した時でした。その前年、Appleは社内再編を行い、Newtonグループはバスティアンス氏が率いる新設のパーソナル・インタラクティブ・エレクトロニクス部門に移管されました。

ガストン・バスティアンスがアップルを去った後…

ベルギー生まれのバスティアンス氏は、オランダのフィリップス・エレクトロニクスからアップルに入社した。（彼は以前、オランダでフィリップスのCDインタラクティブプレーヤーの立ち上げに携わっていた。）

Newtonは、Appleのバスティアンス部門にとって勝利となるはずだった。しかし、このデバイスは問題に直面した。最大の問題は？Newtonの手書き認識技術だ。ドゥーンズベリーのアニメや『ザ・シンプソンズ』でパロディ化されたことで、MessagePadは本来受けるはずのない悪評を買ってしまった。

その後のソフトウェアとハ​​ードウェアのアップデートにより、Newtonは非常に強力なツールとなりましたが、Appleにとって修正は遅すぎました。クパチーノは、スタイラスペンベースのPDAが爆発的に普及し、すぐにヒット商品になることを望んでいました。

ニュートンの失敗の責任を負ったバスティアンスは、アップルを去り、自身のビジネスを立ち上げました。残念ながら、アップル退社後の彼のキャリアは波乱に満ちたものでした。

彼は音声認識会社Lernout & Hauspie Speech ProductsのCEO兼社長に就任しましたが、後に株主から訴訟を起こされました（株主は同社が帳簿を不正に操作していたと主張しました）。2001年5月、当局はバスティアンスを拘束しました。彼は刑事訴追のためベルギーに送還されました。そして2010年、裁判所は彼に懲役3年の判決を下しました。

Newton MessagePadは改良されたが、スティーブ・ジョブズが撤退

一方、ニュートン・メッセージパッドは製品として改良を続けましたが、商業的に成功を収めることはできず、ヒット商品となるほどの成功を収めることはありませんでした。

Appleの共同設立者であるスティーブ・ジョブズは、1997年にAppleに復帰した際にこの製品をキャンセルした。しかし、明るい兆しもあった。タッチインターフェースを備えたアプリベースのモバイルデバイスというアイデアが、iPhoneとiPadの基盤となったのだ。