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1 月 26 日から 28 日まで開催される今年の Macworld は、過去の Macworld とは少し趣を異にするイベントになりそうです。2012 年は、Macworld/iWorld というブランド名になったこのイベントにとって進化の年です。

そしてその進化は今夜爆発的に始まります。

Appleが直接関与していないイベントとして3年目を迎えるMacworld/iWorldは、参加者の体験に大幅な変更を加えました。まずは、リーズナブルな価格で充実した機能を備えたiFanパスが登場します。「究極のiFanイベント」は今夜、グラミー賞ノミネート歴のあるロックバンド、モデスト・マウスのパフォーマンスをフィーチャーしたMacworld/iWorld Blastで幕を開けます。Macworld/iWorld体験のスタートとしては悪くないかもしれません。

2009年のイベント以降、Appleは同展示会から距離を置いているにもかかわらず、Macworld/iWorldは依然として大きな話題を呼んでおり、今後数日間で2万人を超える参加者がサンフランシスコのモスコーニウエストに集まると予想されている。2010年にAppleの撤退により参加者数が落ち込んで以来、懸念材料はあったが、展示会の継続的な進化は救いになるかもしれない。イベントとして自立し始めるにつれて、参加者数は徐々に増加する可能性がある。Macworld.iWorldはCES（今月初めの開催時には15万人以上の参加者を誇った）よりはるかに規模が小さいが、Apple関連のすべてに捧げられたイベントであり、トレードショーではなくファンイベント（CESとは違って）であるという事実は非常に印象的だ。Appleが参加していないため規模は小さいが、それは必ずしも悪いことではない。規模が小さいほど良い場合もあり、IDG World Expo の Macworld/iWorld チームは 2012 年のイベントでもそれが実現することを期待しています。

メディアの皆様は本日から開催されるプレショー・イノベーション・ショーケースとメディアプレビュー・レセプションでMacworld/iWorldにいち早くアクセスいただけます。Cult of Macも両方にご参加予定です。一般の方にとって、いよいよ明日からが本番です。展示ホールは木曜日から土曜日の午前10時にオープンし、イベントのメイン会場となります。アプリやソフトウェア開発者、ケースやバッグメーカーなど、様々な出展者が最新鋭の製品を展示するブースが立ち並び、まさにMacworld/iWorldの真髄と言えるでしょう。約300社が出展するこの展示ホールでは、Cult of Macが3日間を通して毎日会場に常駐し、イベントのハイライトをお届けします。

2012年のイベントでは音楽への重点がより高まっているようで、今年は「ミュージック・エクスペリエンス」が初登場します。このコーナーでは、「Appleのテクノロジーと音楽パフォーマンスが出会う場所」をイベント参加者に紹介し、展示全体のハイライトとなるでしょう。このコーナーを最大限に楽しみたいAppleファンは、イベント期間中に行われるバークリー音楽大学のスタッフによる様々なデモンストレーションや講演、そして土曜夜にMASHUP @ Mezzanineで開催されるロンドンのブレイクビーツDJ、アダム・スキルズのパフォーマンスをチェックするのが賢明でしょう。

テックトークは全体的に非常に人気があり、今年のハイライトは次のとおりです。

• スーザン・オーリアン（作家兼オタク）との会話 – 木曜日
• サウスパークのメイキング - サウスパークのアニメーションの裏側 - 木曜日
• シアトリクスが「ベッキンフィールド」を発表 – マス・パーティシペーションTV – 金曜日
• アップル・イン・ライフ・アンド・デス：リアルCSI - 土曜日

上記のすべてに加えて、公式 (および非公式) のミートアップ、映画やビジュアルアートのイベント、展示フロアで特別価格が手に入る数多くの機会などを加えると、見どころやアクティビティが満載の充実したイベントが完成します。