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Apple は企業向けに FaceTime の高解像度バージョンを開発中なのでしょうか?

火曜日に公開された新たな特許は、スケーラブルなビデオエンコーディングを用いたマルチビュービデオ会議カメラシステムについて記述しており、少なくともマイクロソフトが検討している分野であることを示唆しています。2012年6月に最初に出願されたこの特許取得済みデバイスは、以下に示すように、マイクロソフトの360度円卓会議技術と競合する可能性があります。

Apple が最近 IBM と企業向けのハードウェアとソフトウェアの製造で契約を交わし、また Tim Cook 氏の下で企業に注力して成功を収めていることを考えると、これは確かに Apple が探求すべき価値ある分野となる可能性がある。特に、Mac、iPad、iPhone などさまざまな Apple デバイスで機能する可能性があるためだ。

この特許には、複数のカメラを搭載したデバイスが記載されており、各カメラはテーブルの周囲から異なる画像を撮影し、その画像を中継する。おそらく、一度に誰が話しているかをインテリジェントに判断し、その人に焦点を合わせることができる、Google ハングアウトのような技術が使用されていると思われる。

Appleの特許では、現時点でのビデオ会議の最大の問題は、必要な帯域幅の量であり、特に複数の人が電話会議に参加している場合、画像と音声の品質が低下する傾向があると指摘されています。Appleの技術は、発言者には高画質のビデオを提供し、発言していない他の参加者には低画質のビデオを提供することで、この状況を改善できると主張しています。

その結果、帯域幅を効率的かつ効果的に消費する巧妙な方法でビデオ会議の問題を解決することができました。

Apple の発明の図を以下に示します。

もちろん、Appleがこの技術の特許を取得したからといって、最終的に製品として出荷されるとは限りません。しかし、Appleがエンタープライズ市場の獲得を目指している中で、このような技術は企業にとって確かに役立つ可能性があります。

出典：米国特許商標庁