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ブラウンの名高いデザイナー、ディーター・ラムスは、長年にわたりAppleのクラシックなデザインのインスピレーションの源として挙げられてきました。電卓、テープレコーダー、ラジオ、さらには赤外線エミッターに至るまで、ラムスが手がけたほぼすべてのものがApple製品にインスピレーションを与えており、ディーター自身もそれを大きな賛辞だと語っています。

ファスト・カンパニー誌の最近のインタビューで、この多作なデザイナーは、もしもう一度やり直せるなら「デザイナーにはなりたくない」と語った。しかし、もしスケッチブックを取り出してコンピューターをデザインするよう強いられたら、おそらくAppleのコンピューターと同じようなものになるだろう。

「アップルの製品みたいになるだろうね」とラムズ氏は、コンピューターをどうデザインするかと聞かれると答えた。「多くの雑誌やインターネットで、アップルの製品を私がデザインしたもの、例えば1965年や1955年のあのトランジスタラジオと比較する人がいます。美的観点から言えば、アップルのデザインは素晴らしいと思います。模倣だとは思っていません。むしろ褒め言葉として受け止めています。」

ラムスは1947年にヴィースバーデン美術大学で建築を学び、デザインの世界に入りました。卒業後、ある会社に就職した際、同僚の勧めでブラウン社の建築家募集に応募しました。ディーターはこの職に就き、その後、同社の工業デザインに深く関わるようになりました。

建築学のバックグラウンドは、製品デザインにおいて非常に役立ちました。「工業デザインでは、生産に関わるあらゆることを事前に明確にしておく必要があります」とラムス氏は言います。「何を作るのか、どのように作るのかを事前に綿密に考えておく必要があります。なぜなら、建築学でも工業デザインでも、後から変更するコストは、より良い準備をするコストよりもはるかに高いからです。ですから、私は建築学から多くのことを学びました。」

アップルと同様に、ラムス氏も環境問題に非常に関心があり、環境に対してより責任を持つことがデザイナーが直面する最大の課題の 1 つであると述べています。

「環境分野でのデザインがもっと進んでいないことにも憤りを感じます。例えば、太陽光発電技術は新しい建築にもっと取り入れられるべきだと考えています。将来、再生可能エネルギーは必要であり、それはa)既存の構造物に統合され、b)新しい構造物においてより明確に表現される必要があります。私たちはこの地球のゲストであり、未来に向けてこの地球を健全に保つために、もっと多くのことをしなければなりません。」

ラムス氏はまた、今日の多くの製品が恣意性と無思慮さを持ってデザインされていること、そしてなぜ自分がデザイナーになろうと思わなかったのかについて熱く語りました。インタビュー全文はFast Co.でご覧いただけますので、ぜひお読みください。