ハンズオン：17インチ i7 MacBook Pro

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Intel時代で最も長い待ち時間の一つを経て、MacBook Proは火曜日にアップデートされ、新しいIntel i5およびi7アーキテクチャへの移行が完了しました。CPUのアップデートに加え、これらの新しいハイエンドノートブックはバッテリー駆動時間の向上と、統合型グラフィックスから高性能グラフィックスへの切り替え機能を備えています。Cultは水曜日に、最高級の17インチi7モデルの1台を入手し、その性能を徹底的にテストしてきました。

ジャンプ後、私たちの第一印象とキング・オブ・ザ・ヒルの実際のパフォーマンスの詳細な概要をご覧ください。

第一印象

これは本当に美しいマシンです。外観は前モデルと変わりませんが、私の第三世代Core 2 Duo搭載MacBook Proからは大幅にアップグレードされています。ユニボディケースは頑丈で、旧モデルのようなたわみがありません。LEDスクリーンはより明るく、文字はより鮮明で、以前の「膝上ウォーマー」モデルよりも触った時の熱さが明らかに低くなっています。

癖

この機械のエッジは鋭い。特にマグネットラッチの辺りが。本当に鋭い。手に入れてから15分も経たないうちに、初めて血を流した。誰が誰のボスか、もうお分かりだろう。エッジをヤスリで削りたいところだが、なかなかできない。

充電機構も怪しいですね。旧型のMacBook Proに付属していた85ワットの旧式電源アダプターはちゃんと使えるのですが、新型MacBook Proを100%までフル充電できたことはありません。付属のACアダプターは小型で持ち運びやすく、なんとかフル充電できました。なぜなのかは分かりません。

さて、皆さんが知りたいことに移りましょう…

パフォーマンス

速い、速い、そしてとんでもなく速い。具体的にどれくらい速いのか？以前使っていた第1世代Mac Proは、2つのダイに4つのプロセッサを搭載し、（当時は前代未聞で非常に高価だった）10GBのRAMを搭載し、まさに王者だった。つまり、お金で買える最速のワークステーションだったのだ。

3年が経ち、この洗練された美しさ（仮にScarlettと呼ぼう）が姿を現した。2コア4スレッド、そして実に手頃な価格の8GB RAMを搭載し、まるでバディ・コップ映画で屈強な男を凌駕する美少女のように、彼女は常に彼と歩調を合わせている。ムーアの法則は理解しているが、それでもこれは本当にすごい。

** 私の記憶では初めて、Apple がメモリに関して顧客を不当に高く買わせようとしない。8 ギガの RAM アップグレードは 400 ドルと妥当な価格で、OWC のような信頼できるディーラーからアフターマーケットで購入するのとほぼ同じ価格だ。

実世界テスト

では、人工的なベンチマークは十分です。これを溶かすことができるか見てみましょう。

テスト手順 1 : Windows 7 でビデオを再生し、OS X で MS Word、ChronoSync、その他のさまざまなバックグラウンドアプリケーションを実行します。ベンチマークを実行しながらこれを入力していますが、OS の速度低下はまったくありません。Win 7 のビデオはスキップしません。

はい、それはすごいですね。でも、皆さんは私に限界に挑戦するようお金を払ってくれているんですから、もう一度やり直しましょう。

テスト手順 2 : Windows 7 で引き続きビデオを再生し、 Windows XP を実行している別の VM でMedieval Total Warを再生し、OS X で MS Word、ChronoSync、その他のさまざまなバックグラウンドアプリケーションを実行します。

うわあ、そうそう。それでもめちゃくちゃ速い。動画は途切れることもなかった（ゲームのグラフィックは少し不安定だったけど、負荷がかかっていない状態でもそうだったので、グラフィックドライバーの問題だったのかもしれない）。とはいえ、ゲームの思考やレンダリング、ピースの移動などはすべて正常に処理され、スムーズに動いていたため、CPUへの負荷は確かに大きかった。

少しイライラしてきた。テストで限界まで追い込むと思っていたのに、新しいVMを追加してもベンチマークに統計的に影響はなかった。VMWareとOS Xがリソース管理において驚くほど効率的だということを証明しているだけなのかもしれない。これは既に分かっていることだ。さて、さらに進めてみよう。今回はVMに加えて、コアOSにCPU/GPUとメモリを大量に消費するタスクを詰め込んでみよう。

テスト手順 3: Windows 7 でビデオを再生中。また、OS X の FFmpegX でビデオを mpeg から DivX に変換中。さらに、iTunes で音楽を再生中。QuickTime でビデオを再生中。RAW から JPG をレンダリング中。Lightroom から写真をエクスポート中。以前と同様に、これを入力し、さまざまな他のバックグラウンドアプリケーションを実行中。

わあ、やっとこのマシンを暖めることができた。前の世代のラップトップが熱々だったのとは違って、このi7はすごく冷える。本当に、すごく冷える。それでも、これだけのことをやっても、このマシンのベンチマークはアイドル状態の古いC2D 2.4よりも速い**。Windows 7の動画は何度かカクツキがあった（おそらくCPUではなくハードドライブの帯域幅が原因だろう）。でも、コアOSの動作には全く支障がなかった。文字通り。

だから、もう彼女を倒すのはやめよう。君の勝ちだ、スカーレット。君は本当に速い子だ。僕が持っていたすべてを君が受け止め、汗一つかかなかった。

**参考までに、アイドル状態の17インチCore 2 Duo MacBook Proのベンチマーク結果を示します。

注：このテストに使用したビデオはストロビスト・コレクションのものです。高価ですが、その価値は十分にあります。私は自分のビデオを改造して、インスピレーションが必要な時にいつでも持ち歩けるようにしました。デビッド・ホビーさん、あなたは私のオビ＝ワンです。

それで、ここで何を学んだのでしょうか?

i7 MacBook Pro は驚くほど高速です。 信じられないほど、異常に高速で、並外れた負荷がかかった状態でも非常にクールに動作します。
VMWareは非常に効率的です。複数のVMをそれぞれCPU/GPUを集中的に使用するタスクで実行し、ホストコンピュータのリソースをエレガントに共有します。どんなに負荷をかけても、ほとんど問題なく動作します。
OS X と Grand Central Dispatch は現代世界の驚異です。何をしても、どれだけ負荷がかかっても、OS は途切れることなく、フォアグラウンドのタスクは機敏に反応し、ビーチボールやスタッター、停止も発生しませんでした。

Windowsマシンでこれをやってみたら、すごく面白いと思います。いや、別に意地悪しているわけではありません。Windows 7搭載のi7は世の中にたくさんあります。本当に、その性能を知りたいんです。もしお持ちでしたら、テスト3を真似て、テスト結果とGeekbenchのスコアのスクリーンショットを送ってください。

速すぎますか？

ちょっと馬鹿げた質問ですね。「私のアストンマーティンは速すぎますか？」と聞くようなものです。端的に言うと、答えは「いいえ」です。もう少し複雑な答えは「多分」です。つまり、機能追加ではなくパフォーマンス向上のために継続的に最適化されているOSと、CPUパワーのムーアの法則の組み合わせは、Macが消費者にとって収益逓減の境地に達しつつあることを示唆しているのです。

このマシンはApple Careと税込みで3600ドルもしますが、本当に買う価値があるのでしょうか？特に、私と同じように、既に超高速なC2D 2.4 17インチMacBook Proをお持ちならなおさらです。もしかしたら、そうでもないかもしれません。ユーザーエクスペリエンスはそれほど変わらないからです。Windowsマシンをアップグレードした時のような、まるで「新しい超高速コンピュータ」のような感覚はありません。OSは様々なハードウェア上で軽快で高速に動作しているからです。その速さを実感するには、実際にマシンに負荷をかける必要がありますが、ほとんどのユーザーはそうしません。

私は現在、バックグラウンドとフォアグラウンドのタスクを非常に多くこなしており、常に文書編集、アート制作、音楽鑑賞、写真加工などを行っています。そのため、マルチコア対応のAdobe CS 5を使用しているので、私の評価は変わるかもしれません。しかし、平均的なワープロソフトやメール処理をする人にとっては、このアップグレードはそれほど価値があるとは思えません。

良いニュースは、 Mac の寿命が 5 ～ 6 年、あるいはそれ以上になりそうなことが本当にわかってきたことです。そのライフサイクルで投資を償却するのは、最高のパフォーマンスを維持するために 2 ～ 3 年ごとにアップグレードする必要がある PC と比べても、決して悪くありません。

朗報その2： Appleは13インチモデルがCore 2 Duoアーキテクチャを採用していることについて批判を浴びていますが、昨年の技術を搭載していると考えないでください。最先端の技術をエントリーレベルに押し下げたと捉えてください。この13インチモデルは驚異的で、私の古い17インチスーパーコンピュータと全く同じ速度で、しかもはるかに持ち運びやすいです。旅行用に1台買わないといけないかもしれません。

追記： ここで紹介したGeekbenchの結果は32ビット版で実行したものです。64ビット版のGeekbenchでもベンチマークを実行したところ、さらに印象的な結果となりました。結果ブラウザ（Macのモデルごとにスコアを平均化）によると、この新型MacBook Proは8コアマシンを除くすべてのマシンよりも高いスコアを示しています。非常に印象的で、SSDドライブのような高価な追加機能にお金を無駄にしないための、さらに強力な根拠となっています（詳細はコメントをご覧ください）。