Oligur

今からクリスマスまでの間に、市場には新しいスマートウォッチが大量に投入されることになるだろうが、Google が噂しているスマートウォッチもその 1 つになるのではないかという気がする。

Googleはスマートウォッチを開発中。でも、どんなスマートウォッチなんだろう？

GoogleがWiMM Labsを買収したという報道を受けて、Googleのスマートウォッチは単なる時計以上のものになるかもしれない。もっとずっとすごい。

Googleは1年以上前にシリコンバレーに拠点を置き、Foxconnが支援するWiMM Labsを秘密裏に買収し、その後同社を閉鎖した。

つまり、GoogleはWiMMの人材、技術、製品を使って、1年以上前から計画通りに行動してきたということです。では、彼らは一体何をしてきたのでしょうか？

WiMM には少なくとも 2 つの特許がありました: これとこれです。

WiMMがGoogleに姿を消した当時、GoogleはWiMM Oneという1年前に発売されたスマートウォッチを売り出していた。高さ約1.5インチ、幅1.3インチ、厚さ約0.5インチの、どっしりとしたAndroidコンピューターで、価格は199ドルだった。重さはわずか0.75オンス強で、667MHz ARM11 CPU、256MBのRAM、最大32GBのストレージ、そして30時間駆動するバッテリーを搭載していた。静電容量式タッチスクリーンは160×160ピクセル。Bluetooth 2.1とWi-Fiで接続し、USB 2.0もサポートしていた。デバイス内部には加速度計とコンパスが内蔵されていた。

簡単に言うと、WiMM One は、小さな箱に詰め込まれた低電力の Android スマートフォンのようなもので、3 つの大きな違いがあります。1) 通話用の電子機器が搭載されていない。2) 特殊な画面サイズ用の「マイクロ アプリ」を作成するための SDK が搭載されている。3) Android デバイスだけでなく、iOS デバイスや Blackberry デバイスとも「シームレス」に統合されている。

開発者向け資料には、ユーザーがデバイスではなくクラウドで設定を管理できるシステムも記載されていました。WiMMは実際、PaaS（Platform as a Service）モデルを採用しており、ユーザーはウェブ上でアプリを閲覧、追加、削除、設定し、それらの設定がデバイスに表示される仕組みです。Google Glassと全く同じです。

WiMM Oneには興味深い電源管理機能が搭載されていました。まず、他のスマートウォッチとは異なり、画面はデバイスの電源を切るまで常時点灯し、1分に1回だけ情報が更新されます。これは、同社のプレスリリースで「便利でさりげない確認」と表現されていた機能です。この低電力モードでは、周囲の光を利用して4ビットのグレースケールを表示します。フルパワーモードに切り替わると、バックライト付きの16ビットカラーが表示されます。このアプローチは、通常モードと超低電力モードを切り替えるMoto Xの電力管理方法を彷彿とさせます。

WiMMの過去の動画を見ると、WiMMはプラットフォーム重視であり、アプリやアフターマーケットのハードウェアメーカーが最大限の汎用性を発揮できるよう設計されていると強く強調されていました。具体的には、クリップ式の「デジタルコンパニオン」型生産性コンピューター、「ヘルスアドバイザー」型スポーツコンピューター、「パーソナルアシスタント」型腕時計、「電子財布」型ネックレス、自転車に取り付ける「パフォーマンスモニター」など、様々な用途でWiMMが使用されている様子が紹介されています。また、動画ではハードウェアとソフトウェアの両方が「オープン」であるとも述べられています。

少なくとも1つの報道によると、WiMMは当初、Google Glassのようなウェアラブルコンピュータの開発を目指していたが、後にウォッチ可能な形式に転換したという。しかし最終的には、開発者やハードウェアハッカーがそれに合わせて何かを開発できるように、ハードウェアは販売された。そして、実際に開発が進められた。

驚くべき事実: WIMM アプリ ストアはここでまだ公開されており、「コンパニオン アプリ」はここで利用できます。

Googleは、スマートウォッチへの貢献が期待される新たな買収を実行した。それは、Motorolaだ。

この会社は、フィットネストラッカー「MOTO ACTV」に関連する特許と技術を保有しています。これはフィットネスウォッチとしては非常に優秀ですが、スマートウォッチとしてはまずまずの性能です。ただし、MotorolaがMoto Xで採用した電力管理技術もいくつか搭載しています。

そのため、Google の時計にはフィットネス用の生体認証センサーが追加され、WiMM One よりもバッテリー寿命が長くなる可能性があることが想像できます。

しかし、何よりも重要なのは、Google が時計を強化する Google のものを用意していることです。

まず、Google Glass の技術やアイデアの多くは、スマートウォッチや多目的ウェアラブルコンピュータに素晴らしい応用が期待できます。特に、カードベースのインターフェース全般、そして Google Glass のインターフェースは素晴らしいものになるでしょう。（実際、Google が 1 年前に WiMM を買収した時点で、WiMM インターフェースは既にカード型で Google Glass のようなインターフェースでした。）

Google Glass が素晴らしいのは、Google の腕時計として当然のとおり、Google Now 中心に据えられているからだ。

これらすべてのリソースをまとめ、少しの憶測を加え、激しく揺さぶると、Google の iWatch キラーを想像するのは簡単です。

Apple iWatch はフィットネスに重点を置いたミニマリストなブレスレットになる可能性が高い一方、Google スマートウォッチは独自の機能を備えた強力で多目的、オープンでアプリ満載のコンピューターになる可能性が高い。

WiMM One をベースに、より高速なプロセッサ、より多くの RAM とストレージ、Bluetooth Low Energy、そして現在可能な他の多くの改善を含む 2012 年のコンポーネントを合理的にアップグレードすれば、たとえばビデオを再生したり、非常に強力なアプリを実行したりできるウェアラブル コンピュータを想像するのは簡単です。

このスマートウォッチはGoogle Glassのように、ウェブサイト上でアプリを検索、インストール、アンインストール、設定できると想像するのも理にかなっています。これらのアプリは、通知やその他のコンテンツと一緒にGoogle Glassのようなカードインターフェースに表示される可能性があります。

何よりも素晴らしいのは、Googleスマートウォッチの用途はアプリメーカーやアフターマーケットアクセサリーメーカーによって決定されるということです。Kickstarterキャンペーンでは、Googleスマートウォッチをダイビングコンピューター、デジタルカメラコントローラー、ドローンコントローラー、そしてロボットの頭脳へと変える企業を100社も立ち上げる可能性があります。

また、時刻を確認するために電源を入れる必要がないため、市場に出回っている他の腕時計と比べて優れた腕時計となる可能性もあります。

本当に楽しみにしています。

(この画像は、WiMM One をベースに Google ロゴを追加したモックアップです。 )