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Apple TV+で人気のスポーツコメディ「スティック」は、シーズン1を終え、シーズン2の制作が決定したばかり。心温まるサッカーの天才「テッド・ラッソ」と比較されることは避けられないだろうが、オーウェン・ウィルソン主演のこのゴルフドラマは、独自の個性を確立している。

『スティック』は、 『テッド・ラッソ』を文化的現象にした健全な楽観主義と信じられないほど荒唐​​無稽なストーリーを再現するのではなく、郊外の詐欺、皮肉なユーモア、悲しみと救済を乗り越える複雑な登場人物を描き、視聴者をもう少し暗い領域ともう少し真実味のあるストーリーへと誘います。

ねえ、ちょっと暗くて、 ちょっと遠くて、ちょっと信じられるって言ったでしょ？

一言で言えば、『スティック』は『ラッソ』と同様に、非常に健全で、贖罪をテーマにした作品です。そして、どちらのシリーズも、今の社会情勢を考えると、人々が今まさに見たいと思える、心温まる番組です。しかし、Apple TV+版『スティック』のレビューでは、より有名な前作への感想に関わらず、『スティック』が注目に値する3つの理由を挙げたいと思います。

Apple TV+でヒットしたコメディ『スティック』は、大ヒットドラマ『テッド・ラッソ』がシーズン4に突入する中、シーズン2の制作が承認されたばかりだ。ウィルソン演じるスティックは、驚異的な才能を持ちながらも、全国放送で一度の癇癪を起こしたことでキャリアに終止符を打った、落ちぶれた元プロゴルファーのプライス・“スティック”・ケイヒルを追う。ウィルソン風の自己探求と挫折を繰り返した数年を経て、スティックは才能あふれるアマチュアゴルファーのサンティ・ウィーラー（ピーター・デイガー）を指導することで、償いを求める。脚本家兼ショーランナーのジェイソン・ケラーによると、ゴルファーである自身の父親との関係が、この物語に部分的にインスピレーションを与えたという。

このシリーズは、カントリークラブという裕福な世界で暮らす登場人物たちの生活に、郊外の退屈な要素を巧みに織り交ぜています。ストーリーは、メンタルヘルスや個人的な葛藤を深く掘り下げた物語へと織り込まれています。もちろん、困難な時代を人々がどのように乗り越えるかを示すメタファーとしてゴルフが用いられています。このドラマでは、4番アイアンが信じられないほど攻撃的になり、地味なサンドウェッジの声さえもかき消してしまうほどです。それが人生です。

1. オーウェン・ウィルソンが最も脆弱な演技を披露

ウィルソンが「スティック」ケーヒル役に抜擢されたことは、 『スティック』の最大の強みの一つとなった。観客が通常目にするよりも、より感情的に複雑な彼の一面を際立たせている。のんびりとしたコメディアンとしてのキャラクターで知られるウィルソンは、妻（ジュディ・グリア）との離婚を切り出そうとしながらも、幼い息子の死を深く悲しむ元ゴルファーの繊細な心情を、本作でリアルに描き出している。

ウィルソンの演技が特に魅力的なのは、持ち前の魅力と生々しい感情の痛みを巧みに両立させている点だ。テッド・ラッソが演じる一貫して明るい主人公とは異なり、プライスは深い喪失感に苛まれながらも、若いサンティ・ウィーラーを指導することで人生の目的を見出そうと奔走するキャラクターだ。ウィルソンは禅を軸にしながらも、常にそれを失っていく。

ウィルソンの中心的な演技を軸に、脇を固めるアンサンブルたちが魅力的なダイナミクスを生み出している。ダガーは才能あふれるティーンエイジャーのウィーラーを演じ、マリアナ・トレビーニョは彼を守ってくれる母親エレナとして深みを与えている。マーク・マロンはプライスの元キャディーであり友人でもあるミッツ役で登場し、彼特有の皮肉っぽく気難しいウィットを作品に織り込んでいる。そしてリリー・ケイは、ノンバイナリーのカントリークラブ従業員で、サンティの恋人となるゼロ役で主要キャストを締めくくっている。

この番組には、コリン・モリカワ、キーガン・ブラッドリー、マックス・ホーマ、ウィンダム・クラークといった実在のゴルフプロに加え、実況アナウンサーのジム・ナンツとトレバー・イメルマンが出演しています。これにより、架空の物語は現実のスポーツ文化に根ざしたものとなっています。

最も注目すべきは、ティモシー・オリファントがクラーク・ロス役で5話にわたり素晴らしいゲスト出演を果たしていることです。彼は、プライスの没落の一因となった実力派ゴルファーです。彼のキャラクターストーリーは、ウィルソンのキャラクターアークに緊張感と複雑さを増しています。 『Justified』などで大活躍したオリファントは、その油断ならない魅力で、まさに舞台を支配しています。

2. 家族と救済を描いた、爽やかなダークな作品

テッド・ラッソが陽気な雰囲気と素朴な知恵を放つ一方で、スティックは意図的により曖昧な感情の領域へと踏み込んでいる。悲しみ、メンタルヘルス、そして個人的な失敗を探求するこの番組は、ラッソの心に響くメッセージよりも、より荒々しく現実的な印象を与える。これはどちらのアプローチを批判するものではない。むしろ、スティックが、スポーツや笑いに加え、より複雑な感情の物語を求める異なる視聴者層に応えていることを浮き彫りにしている。

ゴルフという設定は、人生における積み重ねられた過ちのメタファーとして効果的です。ある批評家が指摘したように、ゴルフは「あらゆる過ちが積み重なっていく」スポーツです。これは、プライス、サンティ、そして彼らの友人たちがそれぞれの危機を乗り越えていく様子を反映しています。『テッド・ラッソ』におけるサッカーのチーム重視のメッセージとは異なり、ゴルフは個人主義であり、個人の責任と過去の決断の重みを強調します。

『スティック』の第7話は、その感情の生々しさが批評家から特に高く評価されました。プライスが亡き息子との逃した時間を夢の中で想像するシーンが描かれています。批評家たちはこのシーンを「実に美しく」「感情的に生々しい」と評し、ある批評家は「このエピソードだけで最初の6話を見る価値があった」と記しています。こうした心の傷を露わにする瞬間が、このドラマを単なるコメディの域を超え、より深い意味を持つ作品へと昇華させています。良い意味で、視聴者を驚かせる作品です。

このシリーズは、ギャンブル依存症、離婚、死、郊外の倦怠感といった重いテーマを積極的に取り上げています。しかし、スティックは悲惨な状況に浸るのではなく、人生を立て直そうとする中年男性が、ますます誤った選択を重ねていく不条理さにユーモアを見出しています。鋭い視点と道徳的曖昧さを交えた人物描写を好む視聴者に訴求力のある作品と言えるでしょう。

3. ゴルフは耐え難いプレッシャーをもたらす

おそらく最も重要なのは、『スティック』が予想外でありながら自然なジャンルの融合によって際立っている点です。ゴルフコースを舞台にしたこのコメディドラマは、典型的なスポーツ中心の物語とは一線を画す、ユニークな視聴体験を生み出しています。

『テッド・ラッソ』のストレートな感動的なストーリー展開とは異なり、『スティック』は登場人物主導のドラマコメディのような展開をします。物語のテンポも異なり、スポーツでの功績ではなく、個人的な人間関係を通して緊張感が高まっていきます。『テッド・ラッソ』はサッカーを背景にチームワークとポジティブさについて学びます。一方、 『スティック』はゴルフを題材に、孤独、プレッシャー下での正確さ、そして個人のパフォーマンスがもたらす心理的負担といったテーマを探求します。

『ラッソ』と同様に、『スティック』も通常30分エピソードの形式を採用しており、テンポよく展開していく。決して長すぎることはなく、キャラクターの成長にも十分な時間を確保している。むしろ、多くのエピソードは短すぎると感じられる。シーズン1は全10話で、典型的なネットワークコメディよりも洗練されていても、プレステージドラマよりも軽快な作品を求める視聴者にとって、気軽に楽しめる作品と言えるだろう。

批評家たちは、『スティック』が『テッド・ラッソ』の感情的な共鳴や文章の深みに必ずしも匹敵するわけではないものの、真の洞察とユーモアに満ちた瞬間を提供する、楽しく読めるキャラクター研究として成功していると指摘しています。Rotten Tomatoesでは批評家から82%（ファンからは71%）の評価を獲得し、Metacriticでは「概ね好評」の62点を獲得しました。これは、素晴らしい評価ではないものの、堅実な評価と言えるでしょう。

Apple TV+ Stickレビュー評決：テッド・ラッソはないが、そうである必要はない

『スティック』は、『テッド・ラッソ』の精神的後継者としてではなく、それ自体として観た方が真価を発揮する。両作品ともApple TV+の高品質な制作とキャラクター主導のストーリーテリングへのこだわりを共有しているものの、感情を揺さぶる領域は異なる。 『テッド・ラッソ』は視聴者を太陽の光と楽観主義で包み込んだが、『スティック』は時折差し込む光で影を切り抜けていく。

オーウェン・ウィルソンの感情を揺さぶる複雑な演技、真の感情を揺さぶるダークコメディ、あるいは単に何か違うものを求める人にとって、『スティック』は魅力的な選択肢となるでしょう。『テッド・ラッソ』のような文化現象にはならないかもしれませんが、Apple TV+のオリジナルコンテンツがますます充実する中で、独自の地位を確立しています。

Apple TV+で「Stick」を視聴する

「スティック」シーズン2を待つ間、Apple TV+でシーズン1を視聴できます。9.99ドルでサブスクリプションサービスに加入すると、7日間の無料トライアルをご利用いただけます。また、Apple Oneサブスクリプションバンドルのどのプランでもご利用いただけます。新しいiPhone、iPad、Apple TV、Mac、またはiPod touchをご購入いただいたお客様は、Apple TV+を3ヶ月間無料でお楽しみいただけます。

Apple TV+は2019年11月のサービス開始以来、「Apple TV+は世界初の完全オリジナル作品のみを配信するストリーミングサービスとなり、他のどのストリーミングサービスよりも早く、より多くのオリジナルヒット作品を初公開し、多くの賞を受賞してきました。これまでに、Appleオリジナルの映画、ドキュメンタリー、シリーズは471の賞を受賞し、2,090のノミネートを獲得しており、その数は増え続けています」と述べています。

Apple TV+では、200本以上の独占映画とテレビ番組（サッカーコメディ『テッド・ラッソ』を含む）をお楽しみいただけます。ドキュメンタリー、ドラマ、コメディ、キッズ番組なども提供しています。