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Cult of Macが確認した調査メモの中で、TF International Securitiesのアナリスト、ミンチー・クオ氏は、AppleがQualcomm製モデムの使用から自社製の5G設計への移行を、早ければ数年以内に開始する可能性があると示唆した。

クオ氏は月曜日のメモで、「iPhoneは早くても2023年にApple独自設計の5Gベースバンドチップを採用するだろう」と予測している。

ハイエンド5Gスマートフォン市場におけるAndroidの売上が低迷しているため、QualcommはAppleの受注減を補うために、ローエンド市場での受注獲得競争を強いられることになるだろう。供給制約が改善すれば、MediaTekとQualcommはブランドに対する交渉力が低下し、結果として中低価格帯市場における競争圧力が大幅に高まるだろう。

Appleの自社製モデムの旅

Appleは2007年から自社でモバイルチップの設計を開始し、昨年はApple Siliconを搭載したMac用チップも自社で設計するようになりました。しかし、これまでクパチーノはモデムチップの製造を常に外部委託していました。この方針転換の噂は2017年に遡ります。

アップルは、同年からロイヤルティ支払いをめぐってクアルコムと対立していました。両社は最終的に2019年に和解しました。この合意により、両社は近い将来に協力していくことに合意しました。しかし、アップルが自社製モデムの開発計画を放棄したわけではありません。同社は2019年に10億ドルを投じてインテルのスマートフォンモデム事業を買収しました。

Appleが2023年に自社製モデムの製造を開始するという話は、今回が初めてではない。2021年3月にバークレイズのアナリストが発表したレポートでも同様の主張が示されており、Appleが設計したチップはBroadcomとQorvoによって製造される可能性があると示唆されていた。

それでも、クオ氏がこれらの報道を繰り返しているという事実は、確かに説得力を高めている。クオ氏は長年、Appleアナリストの中でも最も信頼できる人物の一人だ。AppleTrackによると、 158件の噂に基づく彼の予測精度は76.6%だ。