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マイクロソフトは昨日、企業向けソーシャルネットワークの提供に特化した創業4年の企業Yammerを買収する計画を発表しました。数ヶ月前から噂されていたこの買収により、マイクロソフトはSharePointサービスをはるかに超えるビジネスコラボレーションシステムを開発する機会を得ることになります。
この動きは興味深いもので、企業にとって大きな意味を持つ可能性があります。パブリックソーシャルネットワークの成功を受け、多くの組織が職場にソーシャルコンセプトを導入しようと試みています。成功率は様々で、NASAのSpacebookプロジェクトは最も有名な失敗例の一つです（スティーブン・コルベアが風刺したプロジェクトです）。
皮肉なことに、Appleはソーシャルスペースからほぼ完全に距離を置いてきました。iTunesと連携したソーシャルネットワークであるAppleのPingネットワークを成功と呼ぶ人はほとんどいません（そもそも誰もいないかもしれません）。しかし、ビジネスとエンタープライズの分野では、Appleはかつて強力なソーシャルプラットフォームを構築するために必要な要素を多く備えていたように見えました。しかし、Appleはそれらを真に活用しようとはしませんでした。
Appleは、約5年前にLeopard Serverをリリースしたのを機に、クロスプラットフォーム対応のコラボレーションツールをサーバーOSに組み込み始めました。これらのサービスはその後も維持され、時折拡張されてきましたが、Appleはこれらを企業向けソーシャルネットワークの選択肢として位置付けたことは一度もありません。
OS X Serverのコラボレーションツールセットには、クロスプラットフォーム対応のJabberベースのメッセージングシステム、設定と管理が非常に簡単なWikiサービス、ブログプラットフォーム、連絡先とカレンダーの共有機能が含まれています。Appleは、Spotlight、Quick Look、iOSサポートといったコアテクノロジーをこのツールセットの重要な基盤として活用しています。
残念ながら、Appleはコラボレーションスイートをエンタープライズソリューションとして効果的に位置づけていませんでした。OS X Serverを中小企業向けソリューションとして再編したにもかかわらず、コラボレーションツールは後付けのようにマーケティングされている傾向にあります。
皮肉なことに、Pingとは異なり、OS X Serverのコラボレーションツールは適切なマーケティングがあれば成功する可能性があったかもしれません。これらのツールの位置付けはブログやWikiのコンセプトに重点を置いていましたが、実際には、いくつかの調整を加えることで、JiveやYammerのような製品が提供するソーシャル機能の多くを備えた社内リソースを開発することが可能でした（そして今でも可能です）。特にiOSサポートに関しては、Wikiへの重点は真のセールスポイントになり得たかもしれません。
結局のところ、Appleが真のエンタープライズソーシャルネットワークを実現し、大きな成功を収めることができたかどうかは定かではありません。むしろ、Appleはエンタープライズリーダーとなる可能性よりも、良きエンタープライズ市民となることを優先したようです。
出典：ニューヨーク・タイムズ
画像: Apple
