Foursquareが不気味なストーカーアプリ「Girls Around Me」を本当に廃止した理由

Foursquareが不気味なストーカーアプリ「Girls Around Me」を本当に廃止した理由

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Foursquareが不気味なストーカーアプリ「Girls Around Me」を本当に廃止した理由
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Foursquare は、これを行わないことを決して望んでいませんが、行うべきかもしれません。
Foursquareは、あなたがこれをしないことを考えることを望んでいません。だからこそ、絶対にそうすべきです。

金曜日に私たちが Girls Around Me というニュースを報じたとき、このニュースはロシアのアプリ開発会社 i-Free が開発した iOS アプリに関するものでした。このアプリは、ユーザーが近所の女性を、女性に知られることなく、最も個人的な詳細に至るまでストーキングできるものでしたが、Foursquare は数時間以内に迅速に対応し、アプリが機能するために依存していた API アクセスを遮断しました。

Foursquareはこの問題に迅速に対応したため、Girls Around Meは事実上消滅し、i-Freeはその後すぐにApp Storeからアプリを削除し、サービスを復旧させる方法を模索しました。多くの人にとって、話はそこで終わりました。アプリは消えてしまったのです。なぜ、このことについて語り続けるのでしょうか?

まさにそれが Foursquare (および Facebook) が望んでいることです。

Foursquareの視点から見て、Girls Around Meが犯した罪が一つあるとすれば、それは女性を追跡し、彼女たちの同意なしに情報を入手したことではない。Foursquareのビジネスモデルは、できるだけ多くの人々に、できるだけ多くの個人情報を共有してもらうことに基づいているにもかかわらず、人々にプライバシーについて語らせたことである。

プライバシー擁護派の多くがFoursquareやFacebookのようなサービスに憤慨するのは、必ずしもソーシャルネットワークに不満を抱いているからではありません。彼らが特に懸念しているのは、FoursquareとFacebookのプライバシー設定がデフォルトでほぼすべての情報を共有する設定になっていること、そしてこれらのソーシャルネットワークが収集したユーザー情報を販売し続けるために、その事実を可能な限り隠蔽しようとしていることです。あなたの個人情報、つまりあなたの人生こそが彼らの商品なのです。

本日先ほどもお伝えしたように、Foursquareに登録すると、名前、性別、そして最後に使用した位置情報が、APIを使用するすべてのユーザーと自動的に共有されるようになります。プロフィール写真を撮影している場合(Foursquareで特定の場所の市長になるなど、アプリを利用する上で重要な役割を果たすため)、その写真も共有されるため、見知らぬ人が一目であなたを特定できます。FoursquareアカウントをFacebookアカウントに連携している場合は、その情報も公開されます。実際、Foursquareのプライバシーオプションはすべてオプトインではなくオプトアウトです。

Facebookはただひどいだけでなく、さらにひどい。Facebookのプライバシー設定は非常に複雑で、Cult of Macのチャーリー・ソレルが本日、位置情報ベースの設定を調整する方法に関するガイドを書いた際、その設定を見つけるのに30分もかかったという。彼はFacebookのプライバシー設定を「迷宮のよう」と表現したが、たとえ今は設定に慣れていても、来週には設定が変わってしまう可能性が高い。Facebookはプライバシー設定を頻繁に(しかもほとんど説明や宣伝もなく)変更するため、デフォルトでFacebookがあなたの生活について何を共有しているのかを把握するのはほぼ不可能だ。

FoursquareとFacebookがユーザーのプライバシーに対して軽率で利己的な態度をとっているからこそ、Girls Around Meのようなアプリがそもそも機能することができたのです。Girls Around Meが行っていたのは、FoursquareのAPIを使ってチェックイン情報を収集し、それを地図上に表示し、性別でフィルタリングして、そのFoursquareユーザーのFacebookアカウントにリンクさせるだけでした。Girls Around Meの機能の説明は一見無害に思えますが、実際には、ストーカーや連続レイプ犯の手に渡れば、危険な武器となる可能性があります。

しかし、FoursquareはAPIポリシーに違反しているとして、Girls Around Meへのアクセスを遮断しました。つまり、Foursquareは女性に無断でトラッキングを行うことを容​​認していない、ということでしょうか?

間違っている。

Girls Around Meが具体的にどのようなAPIポリシーに違反しているのか気になったため、Foursquareに連絡を取り、説明を求めました。Foursquareの声明(強調は筆者による)は以下です。

当社では、一連の場所の不適切な概要を提示するような状況を防ぐため、API を使用して複数の会場にわたって情報を集約することは禁止しています。

分かりましたか? Girls Around Me が Foursquare に削除されたのは、女性の知らないうちに、あるいは同意なしに追跡できたからではありません。複数の場所で同時に、女性の知らないうちに、あるいは同意なしに追跡できたから削除されたのです。

すごい。この理屈だと、i-Freeはユーザーが追跡できるサイトを一度に一つだけに制限するだけで、Girls Around Meのコア機能を復活させることができる。でも、それで本当に良くなるのだろうか? 潜在的なストーカー、レイプ犯、あるいはただのナンパ師や金持ちなど、どんな卑劣な人間でも、自分が潜在的な「ターゲット」として晒されていることにすら気づいていない女性たちを調査できるのだ。唯一の違いは、彼らが念頭に置いているのは単に近所ではなく、サイト全体、例えばサマービルのユニオンスクエアではなく、インディペンデント紙だ。

もちろん、これがFoursquareがGirls Around Meを廃止した本当の理由ではないと私たちは考えています。もしi-Freeが一度に1つの会場限定版をリリースしたとしても、Foursquareはそれを廃止する別の言い訳を見つけるでしょう。まるでFBIが脱税でアル・カポネを逮捕したようなものです。連邦政府が彼を狙っていたのはもっと大きな理由があったのに、技術的な問題で彼を逮捕できたのです。

実のところ、Foursquareの収益源は、ユーザーの情報を第三者と共有できることです。インターネットプライバシーに関する現実的な問題についてユーザーがより深く理解すればするほど、プライバシー設定を自ら管理し、その情報源となる情報の一部を遮断する可能性が高くなります。そして、それはFoursquareとFacebookが最も望んでいないことです。

FoursquareやFacebookがユーザーにオンラインでデータを共有させようと躍起になっているからといって、本当の問題は女性たちが自分の情報をオンライン上で自分が許容できる範囲を超えて共有しているところにあるのではないでしょうか? 結局のところ、プライバシー設定をロックしている女性(あるいは男性)が、Girls Around Meのようなアプリで自分の情報を公開されるはずがありません。彼女たちはもっとよく知っているべきではなかったのでしょうか? 自分たちが世界に公開している情報について、あまりにも情報に偏りすぎていることで、彼女たちは災難を招いているのではないでしょうか?

正直に言うと、私もかつてそう思っていた時期がありました。それは、Girls Around Meのようなアプリが何をしてくれるのか、友人たちの顔色を見る前のことでした。彼女たちは皆、頭が良く、多かれ少なかれテクノロジーに精通していましたが、Girls Around Meのようなアプリが何をしてくれるのか、ひどく怯えていました。週末に何百人もの女性から話を聞く前のことでした。彼女たちは、FoursquareとFacebookがデフォルトでこんなに多くの情報をシェアしているとは全く知りませんでした。なぜ彼女たちが知らないのか?それは彼女たちが愚かだったり不注意だったりするからではなく、FoursquareとFacebookが彼女たちに知られたくないと思っているからです。

例えば、あなたの近所に、地元で人気のバー2軒の間にある暗い路地があり、多くの女性が夜遅くにそこを歩き回り、知らず知らずのうちに襲われていることを知っているとしましょう。被害者になるほど愚かだったり不注意だったりするのは女性のせいだと言うのをやめ、路地を明るく保つために街灯を設置することさえ怠った2軒のバーにも責任の一端を負わせ始めるまで、いつまでかかるのでしょうか?

同じことです。FoursquareとFacebookはプライバシーの問題に光を当てることができるのに、そうしません。プライバシーの問題を曖昧で暗いままにしているのです。そして、そのせいで、私たちの多くが、たとえ最も賢明な人でさえ想像できないほど、被害者に近づいているのです。