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ニシェル・D・トランブルが制作し、犯罪ポッドキャスターを描いたApple TV+ドラマ「トゥルース・ビー・トールド」が、今週シーズン3で帰ってくる。今シーズンでは、オスカー受賞者のオクタヴィア・スペンサーが演じる勇敢な記者、ポピー・スコヴィル＝パーネルが、少なくとも1件、あるいはそれ以上の誘拐事件を引き起こした性的人身売買組織の正体を暴かなければならない。

この事件には政治、IT業界の資金、教育委員会の内紛、警察改革などがすべて絡み合っており、いつものように私たちのポッドキャストヒーロー、ポピーが渦の中心にいる。

真実を語る要約：「甘い鳥の喉元へ」

シーズン3、エピソード1：『Truth Be Told』を  初めてご覧になる方のためにご説明すると、ポピーは、ポッドキャストで事件の真相を追う、実話に基づいた犯罪捜査を行うレポーターです。彼女のポッドキャスト番組は、全国ニュースで取り上げられるほどの人気を博しています。今週のシーズン3のオープニングエピソード「Unto the Sweet Bird's Throat（甘い鳥の喉元へ）」では、ポピーが地元の誘拐事件に挑みます。

今回彼女に出会った時、彼女とプロデューサーのノア・ハヴィランド（キャサリン・ラナサ）はポッドキャストの次のシーズンの準備に追われていました。前シーズンでは、ポピーの友人であるチャリース・スパイヴィー（エリカ・タゼル）の様子を取材しました。彼女の娘であるドレア・スパイヴィー（ニア・ソンダヤ）は数週間行方不明になりましたが、地元のバイクグループ「キャップストーンズ」のメンバーによって発見されました。ポピーの父親であるリアンダー（ロン・セファス・ジョーンズ）は、キャップストーンズの創立メンバーです。

ドレアは再び行方不明になった。確かにそれは物語の一部ではあるが、全てではない。前回の行方不明時、ドレアは一種の麻薬密売所に迷い込んだ。そして、当時も今も、麻薬問題を抱えた黒人家出少女の捜索に人々はあまり関心を示さなかった。白人当局は、これは自分たちの手に負えないと判断したのだ。ポピーにとってはそれだけでも腹立たしいのに、さらに腹立たしいことがある。エミリー・ミルズ（ジェーン・ウィドップ）という白人の少女も 行方不明になり、サンフランシスコ・ベイエリアのニュースは彼女の事件を総括し、捜索活動に奔走している。なぜエミリーはこんな扱いを受けるべきなのに、ドレアは死に追いやられてしまうのだろうか？

ポピーの友人で、時々彼女に頼み事をしてくれる元警官のマーカス・キルブルー（メキー・ファイファー）と、妊娠中の妻ザリーナ（マール・ダンドリッジ）も、同じ疑問を抱いている。地元の学校理事会に出席していた時、校長のエヴァ・ピエール（ガブリエル・ユニオン）が出席している保護者全員に対し、ドレアとエミリーに起こったことは、彼らの子供たちの誰にでも起こり得ると明言する。この発言に、ザリーナとマーカスは、ドレアとエミリーと同い年の娘トリニ（マイチャラ・リー）のことを心配する。

ポピーは事件を担当している

ポピーの手がかりは一つしかない。ドレアは前回の面談で「ハイハンター」と呼ばれる薬物か何かについて言及していたため、ポピーは地元警察署の知り合いであるエイムズ刑事（デヴィッド・ライオンズ）に話を聞きに行く。エイムズは前回ポピーと揉めたことで数々の汚職が明るみに出て、社内で非常に不人気になっていたが、ポピーはエイムズから何らかの情報を得ようとしていた。

エイムズは新しい同僚たちに溶け込むため、ポピーに強気な態度を取る。しかし、内心では情報収集に努めると約束する。しかし、新市長候補のアンドリュー・フィニー（ピーター・ギャラガー）が法と秩序を掲げて出馬すると警告する。そのため、自分が当選するか、エミリー・ミルズが見つかるまでは、どちらか早い方でエミリー・ミルズ事件を手放さない。

リアンダーとポピーの姉妹、デザリー（トレイシー・トムズ）とサイディー（ハニーファ・ウッド）は、ドレアの捜索に協力している。街で見つからなかったら警察もきっと見つからないと分かっているからだ。選挙は事態を混乱させるばかりだ。ポピーは市長選討論会中にドレアの失踪を訴えるデモを組織し、大言壮語や空約束、そしてIT界の大物リー・ハックマン（ザンダー・バークレー）の干渉によって、ドレアの名が人々の口から消え去らないようにする。

物事は複雑になる

エヴァはデモに参加し、トラブルに巻き込まれるが、ひるむことはない。彼女とポピーはドレアのクラスメイト数人にインタビューし、彼女が「幸せな場所」へ消える前に、支配的な男性について話していたことを知る。二人は、ドレアがインタビューで言及した日本庭園へ向かい、チラシを掲示する。

その夜、ノアはポピーに悪い知らせを伝える。どうやらスポンサー企業は、ドレアの人生は悲劇的な状況下での誤った決断の連続だったという物語を、彼女に広めようとしているようだ。ノアの言葉を借りれば、「センセーショナルな仲間」を彼らに与えるためだ。ノアはそれに全く納得せず、ポピーが契約の再交渉を試みても、これがポピーとの最後の付き合いになると言い放つ。

ちょうどその時、悲劇的な状況が頭をもたげる。ドレアはポピーに電話をかけ、捜索をやめるように言う。「ハイハンター」というのはドラッグではなく、彼女が男と行きつけの場所だという。ドレアはその男からドラッグか何かを手に入れ、男と寝ることでその償いをしなければならない。彼女は見つからないようにしているのだ。

ポピー、マーカス、リアンダーはシャリースに会ってニュースを伝える。ポピーはシャリースに言い逃れをさせようとする。シャリースが望まないなら、性的人身売買の件は放送で話さないと。シャリースは「大丈夫。ドレアを家に連れ戻すためなら何でもする」と言い、エヴァも同意する。その夜、彼女は街の治安の悪い地域で若い女性を物色し、自力で何か情報を得られないか探し出す。偶然か、あるいはもっと陰険な何かがきっかけで、ハイハンター・モーテルでドレアが死体となって発見された時、エヴァは近くにいた。ポピーは彼女が現場から立ち去るのを目撃する。

センセーショナリストの友人

『トゥルース・ビー・ トールド』の面白さは、演出や脚本以上に、キャスト陣にあります。オクタヴィア・スペンサーはいつ見ても楽しいですが、彼女を取り囲む豪華な脇役陣のおかげで、どのシーンも最高の出来栄えになっています。エヴァ役のガブリエル・ユニオンの登場はまさに至福です。彼女は優れた演技力を持つ真の映画スターです。

カメラは彼女を愛しているが、ユニオンはただ完璧で表情豊かな顔立ちをしているだけではない。彼女はエヴァに、彼女の不信感を自然に感じさせるような、つかみどころのない性質を与え、私たちも彼女を疑うようになる。彼女は善人かもしれないし、悪人かもしれない！まだ私たちには分からないが、彼女はその矛盾を強調することで、私たちが確信を持てるように仕向けている。

ピーター・ギャラガーやザンダー・バークレーといった大物俳優たちが参戦するのも嬉しい。二人とも、卑劣な悪役を演じることに長けている。そしてもちろん、「トゥルース・ビー・トールド」のレギュラー陣も登場する。トムズ、ライオンズ、セファス＝ジョーンズ、ウッド、ファイファー、タゼル、ダンドリッジらは、それぞれの役に気概と熱意を注ぎ込んでいる。さらに、彼らは、人前に出る役柄ではなかなか見せられないポピーの新たな一面を引き出している。また、これらの顔ぶれに囲まれて、本当に嬉しい。

★★★ ☆ ☆

Apple TV+で『Truth Be Told』を観る

「トゥルース・ビー・トールド」シーズン3は1月20日よりApple TV+で配信開始。毎週金曜日に新エピソードが配信されます。

評価: TV-MA

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者でもあります。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。