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Apple Lisaコンピュータは大失敗に終わった。しかし、パーソナルコンピュータの歴史において最も重要なマシンでもあった。

ジョン・マクリアラン氏に最後の主張を反論してみるのもいいでしょう。彼はそれを信じています。そして、21世紀の主力機となるよう改造を施した、復元済みのLisa 2/10を、コンピューターの評判を大幅に向上させる必要があることの証拠として提示しています。

「Lisaの開発に携わるのは本当に刺激的です」と、イリノイ州のコンピュータ修理技術者であるマクリアラン氏はCult of Macに語った。「Lisaは当時では考えられないようなことをやってくれました。あの時代のMacintoshはまるで特大のおもちゃのように見えてしまいます。もしLisaが登場していなかったら、今のAppleは全く違ったものになっていたでしょう。」

Apple Lisaさん、ご協力ありがとうございました

Appleは1979年、同社初の量産コンピュータであるApple IIに代わる現代的なビジネス向け製品としてLisaの開発を開始しました。Apple IIは今日に至るまで世界中で愛されています。ファンは今でも毎年、コンピュータをテーマにしたフェスティバル「KansasFest」でApple IIを称えています。

Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズの娘にちなんで名付けられたLisaは、これほど長く尊敬を集めているわけではない。グラフィカル・ユーザー・インターフェースを備えた最初の商用コンピュータの一つであるLisaは、コンピューティングを前進させた。マルチタスク、内蔵スクリーンセーバー、保護メモリを備えたオペレーティングシステムなど、他の先進技術も搭載されていた。また、マウスとコピー＆ペースト機能を備えた最初のコンシューマー向けマシンでもあった。

しかし、コンピュータの低速プロセッサはLisaの優れた機能に対応できませんでした。ユーザーからはシステムクラッシュやソフトウェアライブラリの不足に不満の声が上がりました。さらに最悪だったのは価格でした。Lisaの最初のモデルは約1万ドルで販売されました。

新しいモデルがより低価格で発売されたにもかかわらず、その頃までに Apple ユーザーはより高速で、より安価で、使いやすい Macintosh に群がっていました。

Lisaの3年間の販売台数はわずか1万台程度でした。Lisaは、Appleが初代Macintoshソフトウェアを開発するために使用したプラットフォームであり、その最後の製品の一つでした。

Apple Lisaのファン層

AppleはLisaの歴史をほとんど祝わず、むしろ未来を見据えている。このマシンの歴史は、ハードウェアを収集し、博物館を開き、ヴィンテージマシンを稼働させ続ける、マクリアラン氏のような自称ガイドによって保存されている。

マクリアラン氏は、Lisaコンピュータの存続に尽力している世界中の200人ほどの人々の一人だと推定しています。Lisa 2コンピュータをホストサーバーとして使用しているLisaのウェブサイトさえ存在します。

1980年代にはApple Lisaに何千ドルも払うことに抵抗があったかもしれませんが、ヴィンテージテクノロジーコレクターの間では今でも人気です。動作確認済みのApple Lisaは、現在ではeBayで高額で取引されています。2017年には、オリジナルのLisaがオークションで5万ドル以上で落札されました。

マクリアラン氏はeBayで500ドルのジャンク品を購入し、「コンセントに差し込んでも火がつかない程度に修復しました。もっと楽しく使えるように、RAMをもう少し増やしたかったんです」

調査の結果、彼はVintageMicros社という、スペアパーツを豊富に在庫する旧式ハードウェア専門の会社にたどり着いた。彼は同社のオーナー、ジョン・ウッドオール氏と連絡を取り始めた。ウッドオール氏はApple II、Apple III、Lisa、Macintosh、さらにはNeXTコンピュータ用のボードもカスタム製作している。

ビンテージコンピュータ用のカスタムパーツ

McLearan 氏は、写真家が DSLR カメラで使用するタイプのストレージ カードである、2 枚のプログラム済み Compact Flash カードで動作するカスタム ハード ドライブ エミュレーターを追加しました。

彼のLisaも高速です。オリジナルのLisaのCPUは5MHzでしたが、McLearanのCPUは18MHzです。オリジナルのLisa 2/10は1MBのRAMを搭載していましたが、彼のLisaには12MB（SCSI起動ディスク付き）が搭載されています。

「これは最も簡単に修理できるコンピューターです」と彼は言った。「アップグレード性も抜群です。背面の小さなノブを2つ外すだけで、Lisaカートリッジアセンブリを取り外すことができます。」

VintageMicros社はコンピューターの電源を改修し、追加アップグレードに必要な電力消費量に対応できるようアップグレードしました。アップグレードの一つには、マクリアン氏が音楽を再生できるようにするためのデジタル-アナログコンバーターが含まれています。もう一つのアップグレードは、Wi-Fi接続をコンピューターが認識できるダイヤルアップインターネット接続に変換するためにRaspberry Piを導入したことです。

内部にあるいくつかの小さなファンが、すべてのアップグレードから発生する熱を冷却します。

クラシックカーを運転しているような

プロジェクトは内部構造の改良だけにとどまりませんでした。ウッドオール氏はLisaのパネルを3D画像化のために送り、3Dプリント用のCADファイルに変換しました。さらに透明なプラスチックパネルを製作し、マクリアラン氏のマシンにAppleの「クリアショット」プロトタイプのような外観を与えました。

彼は、iMac G3 のボンダイブルーに似たものも含め、色が変化する LED ストリップを内部に追加しました。

マクリアレン氏は、個人的なコンピューティング作業の大部分をこの強化版Lisaでこなしていると語る。最新ツールの中ではiPad Proがお気に入りだが、スプレッドシートなどの仕事関連の作業にはLisaを使っているという。

「iPad Proを使う時は、どんなタスクもこなしてくれるデバイスで、快適で安定した体験ができると確信しています」と彼は語った。「クラシックカーを運転すると、それがスーパーマーケットに行くための車ではないことが分かります。運転席に座ると、エンジンの轟音が聞こえます。全く違う何かを体験しているような感覚になります。そのデザインは誰もが振り返るほど魅力的です。燃費はそれほど良くありませんが、クラシックカーであり、愛着があるので気になりません。

クラシックカーはクラシックコンピューターよりも人々の共感を呼ぶので、こう言います。私はLisaが大好きです。使うたびに笑顔になります。Lisaほど喜びを与えてくれるものは他にありません。