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アップルは、前例のないiPhoneの売上とMacの驚くほど強い需要に支えられ、新学期シーズンの売上高を421億ドルとアナリストの予想を上回った。

本日の収支報告の電話会議で2014年第4四半期の数字を分析しながら、Apple CEOのティム・クック氏とCFOのルカ・マエストリ氏は、同社の中国における第4四半期の業績、苦戦するiPad、そして今後登場する新製品カテゴリーのヒントについての見解を述べた。

最大のポイントは次のとおりです。

Appleは予想を大きく上回りました。iPhone 6の発売が予定されていたにもかかわらず、ほとんどのアナリストはAppleが今四半期に421億ドルの売上高を上げるとは予想していませんでした。Macの売上は予想を上回り、iPhone 6の売上は、先週クックCEOが最新モデルを「史上最大のiPhone発売」と称して始めた期待に応えました。

Macが勝利：「新学期のシーズンが投票し、Macが勝利しました」とクック氏は本日の電話会議で述べた。世界市場が縮小を続ける中、Macの販売台数は前四半期で550万台を完売し、引き続き驚異的な数字を記録した。クック氏は、Macの四半期市場シェアが1995年以来最高を記録したと指摘した。

Apple Payは機能であり、ビジネスではありません。クック氏は、Appleが銀行と契約を結び、Apple Payでの取引ごとに少額の手数料を得ていることを認めましたが、Apply Payはビジネスではなく、素晴らしい機能だと強調しました。「Apple Payで実現したかったのは、素晴らしいユーザー体験を提供することでした。（中略）セキュリティとプライバシーにも重点を置きたいと考えていました。そうすることで、デバイスの販売台数増加につながると考えています。これはキラー機能だからです。」

Apple Payでは秘密厳守が鍵となる。Apple Payは発売日から絶賛されており、秘密厳守が大きな要因となっている。クック氏はApple Payと競合サービスを比較し、Appleはユーザーの購入履歴を追跡していないことを強調した。AppleはApple Payでの取引に対して顧客や加盟店に手数料を請求しないが、使用されたクレジットカードまたはデビットカードを発行した銀行から非公開の手数料を徴収する。「他の契約上の取り決めと同様に、これらはプライバシーが守られるものです」とクック氏は述べた。

Appleは生産した製品をすべて売り切っている。iPhone 6の需要は供給をはるかに上回っている。マエストリ氏は、AppleがiPhone 6 Plusの供給制約に直面していることを認め、クック氏はAppleが生産した製品をすべて売り切っていることを明らかにした。iPhoneの在庫ボトルネックについて問われたクック氏は、「データを見る限り、供給が需要に追いつくのは不透明です」と述べた。「まずバランスを取らなければ、需要を予測するのは非常に困難です。…まだバランスは取れていません。近いところまで来ていません。同じ惑星にいるようなものでしょうか。」

次の四半期はとんでもなくすごいことになるぞ！ AppleのCFO、ルカ・マエストリ氏は、次の四半期の利益予想を過去最高の635億ドルと設定した。これはAppleの2010年通期の利益を上回る額だ。

ティム・クック氏はiPadに依然として強気だ。iPadの売上は四半期を通して低迷が続いたものの、クック氏はこのタブレットに対する強気な見通しを崩していない。iPad Air 2の発売を受けて、クック氏はAppleのデータを見ると、人々はiPadを使い続けているが、「長期的に見れば、iPadには大きな未来があると私は判断しています」と述べている。クック氏は、「AppleがiPadを長期的にどこまで成長させられるかについて、非常に楽観的です」と述べている。

中国については心配無用：中国におけるAppleの売上は期待に応えられなかったが、クック氏はこの不振の原因を、（iPhone 5sを発売した2013年第4四半期と比較して）今四半期にiPhoneが発売されなかったことにあると述べた。Appleは中国における直営店数を倍増させる計画で、クック氏はiPhoneの販売台数が前年同期比で32%増加したと指摘した。また、中国では4Gの展開がまだ初期段階にあり、iPhone 6が同国の3大通信事業者に対応する最初のデバイスであることから、依然として多くのプラス材料があると主張した。

Apple Watchの販売台数はすぐには期待できない。Appleは来年のApple Watchの販売台数を発表する予定はない。AppleはApple WatchをApple TVやiPodと同じ「その他」カテゴリーにまとめた。クックCEOは、この動きはAppleが発売当初の販売台数が低迷すると予想していることを意味するものではないとしながらも、競合他社に販売台数を発表することに熱心ではないと指摘した。

新たな製品カテゴリーが登場： Apple WatchとApple Pay以外の新たな製品カテゴリーが登場する可能性について問われたクック氏は、詳細は明かさなかったものの、「将来については非常に楽観的だ」と述べた。彼は、Appleのユニークなチームだけが作れる製品の一例としてContinuityを挙げ、投資家たちにAppleのエコシステムがどのように拡大していくのかを推測するよう促した。「それがどこへ向かうのか想像してみてください。他にできる企業はないでしょう」とクック氏は語った。

彼はまた、Apple Payは時代遅れで不格好なものをユーザーエクスペリエンスに重点を置くことで非常に洗練されたものにした「典型的なApple」製品だと述べた。投資家、そしてAppleファンは、Appleの「創造力はかつてないほど強力」であるため、今後も同様の展開を期待できると彼は述べた。

このレポートにはルイス・ウォレスが貢献しました。