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Apple Watch Series 4の転倒検出機能は、あなたがApple Watchに恋したことを知らせてくれるのでしょうか？そうであってほしいです。なぜなら、私は本当にApple Watchに夢中になっているからです。本当に。2014年に初恋のモデル、初代モデルが発表されて以来、Apple Watchに対してこんな気持ちになったことはありません。

洗練された新しいデザインだけではありません。広々とした新しい画面でもありません。画期的な健康機能でさえもありません。これらすべてを組み合わせた時にこそ、それが素晴らしいのです。クパチーノがこれほど小さく美しいパッケージに、これほど多くの素晴らしい機能を詰め込んだとは、理屈も理論も全く理解できません。

来週の金曜日にApple Watch Series 4を腕に巻いてランニングに出かけるのが待ちきれません。でもそれまでは、Apple Watchのこのエキサイティングな新しい方向性について、まずは私の感想を述べたいと思います。

Apple Watch Series 4は見た目はかなり薄くなったが、実際はそうでもない

今年、クパティーノはウェアラブルにまさに必要なビジュアルの刷新を行いました。Apple Watchの特徴はそのままに、より洗練され、よりスマートになりました。この洗練された新しいデザインは、多くの人をこれまでで最もスリムなApple Watchだと誤解させていますが、実際はそうではありません。

Series 1モデルの厚さは10.5mmでした。Series 2と3ではGPSを搭載するため11.4mmに拡大しました。Series 4では10.7mmに縮小しましたが、それでも初代Apple Watchより0.2mm厚いままです。

実際には、これはあまり違いを生まないでしょう。Series 1と2の違いは、そもそも厚みの増加はほとんど目立ちませんでした。スリムな外観とは、単にサイズが小さくなっただけではない、ということを示しています。デバイスの端まで届く画面を備えた洗練されたデザインこそが、Series 4のスリムな外観を生み出しているのです。

Apple Watchストラップの互換性

これらのデザイン変更にもかかわらず、Apple Watch Series 4はすべてのオリジナルストラップと互換性があります。私のように、長年Apple Watchのストラップに多額の投資をしてきた人にとっては、これは朗報です。私は初代Apple Watchのスチールリンクブレスレットをまだ持っているので、安価なスポーツバンド付きの新しいステンレススチール製Series 4を購入して交換するつもりです。

(これは、スタイリッシュで革新的、そして手頃な価格のサードパーティ製 Apple Watch バンドを幅広く取り揃えており、ピカピカの新しい Series 4 にぴったりの Cult of Mac Watch Store にとっても素晴らしいニュースです。)

「この車の後ろは他の車の前よりも綺麗だ」

スティーブ・ジョブズはかつて、初代iMacの背面は競合機種の前面よりも見栄えが良いと誇らしげに語った。Apple Watch Series 4も同じだ。ブラックセラミックとサファイアクリスタルのみで作られたこのモデルは、中央に光学式心拍センサーが1つだけ搭載されている（以前のモデルは4つ搭載されていた）。このセンサーは、新しい電気式心拍センサーの一部である円形の電極に囲まれている。

新しい背面デザインで最も印象的なのは、セラミック素材の使用です。これにより、電波が前面だけでなく背面にも透過し、携帯電話の受信感度が向上します。ワークアウトアプリのGPS受信も改善されることを期待しています。

この背面の変更により、新しい Apple Watch は iPhone X のデザインにさらに近づき、前面と背面のコンポーネントがガラス、サファイア、セラミックのシートで挟まれ、側面がスチールのリングで囲まれるようになりました。

角丸の問題を回避する

Series 4がiPhone Xと共有するデザイン要素は、スチールリングだけではありません。Appleの高級スマートフォンのディスプレイと同様に、Apple Watchの画面も角が丸くなりました。（ただし、ありがたいことにノッチは採用されていません）。

これはWatchアプリのデザイナーにとって興味深い課題を提示します。以前、Appleは開発者にデザインをWatch画面の端まで広げるよう指示していました。その理由は？ 端はまるでインフィニティプールのように見えず、周囲の黒いベゼルとシームレスに溶け込んでいたからです。では、なぜ余分な余白でピクセルを無駄にするのでしょうか？

しかし、Series 4ではそうではありません。Appleのヒューマンインターフェースガイドラインでは、コンテンツが丸い角によって切り取られないようにするために、開発者が遵守しなければならない最小レイアウトマージンが指定されています。

Series 4でスクロールすると、インターフェース要素は安全領域から外れないように自動的に上方に移動します。これによりクリッピングは防止されますが、画面下部に空白が残るという欠点があります。

個人的には、丸みを帯びた角が好きです。それに、Appleがデバイスを小型化したまま画面を大きくできたのは、おそらくこれしかなかったと思います。この変更は、開発者にとってApple Watchアプリを設計する際に新たな課題を生じさせますが、それでもSamsung Watchの丸い画面に比べれば、はるかに設計しやすい形状です。

従来のApple Watchアプリは画面中央に小さく表示される

Appleは、サードパーティの開発者に対し、より大きな画面サイズを活用できるようにアプリを更新するよう奨励している。

Apple Watchの開発者がサポートしなければならない画面サイズは、現在合計4つあります。従来の小型と大型（38mmと42mm）に加え、新しいSeries 4のサイズ（40mmと44mm）です。大型のSeries 3は小型のSeries 4とほぼ同じピクセル寸法（312 x 390ピクセル対324 x 394ピクセル）であるため、実質的には3つのサイズを設計する必要があることになります。

開発者たちが慌ただしく準備を進めている間も、幸いなことに、レガシーアプリはSeries 4で問題なく動作します（ネイティブアプリであれば）。ただ、画面中央に大きな黒い枠線が表示され、少し小さく表示されるだけです。（これは、iPhone Xに最適化されていないアプリが上下に黒いバーで表示されるのとよく似ています。）

Apple Watchの画面が大きくなり、コンプリケーションも増える

私のように年老いて視力が衰えているなら、画面が大きくなったことで当然のことながら、すべてを拡大して見やすくするしかないでしょう。しかし、Apple Watchは新しいインフォグラフ文字盤で別の道を歩み、8つものコンプリケーションを搭載しました。

私の好みからすると、これはかなり雑然とした印象です。特に、CultCastの司会者Erfon Elijahが「ユニコーンの吐瀉物」と巧みに表現した、けばけばしくぶつかり合う色彩が印象的です。他の点では驚くほど美しい製品なのに、これはデザイン上の失敗です。幸いなことに、他にもたくさんのウォッチフェイスから選ぶことができます。

新しいインフォグラフ・モジュラー・ウォッチフェイス（標準のインフォグラフと混同しないでください）も目を惹きました。アクティビティや心拍数などのリアルタイムデータを、Apple Watchの文字盤中央のチャートに表示できます。これは非常に便利になる可能性があり、サードパーティ製アプリがどのように活用するかが楽しみです。

デジタルクラウンがついにクリックするようになりました。ズームよりも選択に便利です。

Apple Watch Series 4のユーザーインターフェースの変更は、見た目だけではありません。Appleはデジタルクラウンに触覚フィードバックを追加し、回すと独特のクリック感を実現しました。

この変更は思った以上に重要です。

当初、デジタルクラウンの主な用途の一つはズーム操作でした。iOSのマルチタッチピンチジェスチャーはApple Watchでは実装できませんでした。画面が小さすぎて、2本指で触れても見づらいからです。

そこでAppleは代替手段としてデジタルクラウンを考案しました。そのため、アプリランチャーのグリッドビューは、デジタルクラウンを回すと拡大表示されます。写真アプリとマップアプリもデジタルクラウンによるズームをサポートしていますが、ほとんどの場合、スクロールやピッカーでのオプション選択にのみ使用されます。

この新しい触覚フィードバックにより、Digital Crown は選択時に非常に使いやすくなり、各オプションをスクロールするときにクリック感が得られます。

精度を高めた走行測定

ランニングに出かける際、Apple Watch Series 3で表示される距離の推定精度には非常に満足しています。しかし、ワークアウトのルートマッピングとペース推定はあまり良くありません。6月に、Series 4ではGPSの精度が向上し、この点が改善されると予想していました。

結局、Appleは昨日のGather Round製品イベントでそのような約束はしませんでした。しかし、Apple Watch Series 4のプロモーションビデオでジョニー・アイブの落ち着いた、肉体のない声が、次世代の加速度計とジャイロスコープ（ダイナミックレンジが2倍、最大32G、サンプリング速度が8倍）によって「ランニングの計測精度が向上する」と主張しました。

これと、GPS 電波を通過できるようにデバイスの背面が再設計されたこととを組み合わせることで、ワークアウト アプリのルート マッピングとペース推定に大きな改善がもたらされることを期待しています。

ランナーにとってもう一つの重要な進歩は、ワークアウト中のバッテリー駆動時間の延長です。Series 4は最大6時間駆動し、ほとんどのマラソンランナーにとって十分な時間です。

Apple Watchはこれまで以上に健康的に見える

高齢の親戚がいる方にとって、Series 4は新しい転倒検知機能のおかげで、このホリデーシーズンの心温まる贈り物になりそうです。個人的には、両親にこれを着用してもらうよう説得できればと思っています。しかし、両親は未だに固定電話に頼っており、携帯電話を持つことすら拒否しているので、実現は難しそうです。

Series 4の真に注目すべき機能は、内蔵された電気心拍センサーを用いて心拍リズムをモニタリングし、心房細動の兆候を検出するECGアプリです。医師が用いるゴールドスタンダードである従来の12誘導心電図検査の必要性をなくすわけではありませんが、常に身に着けるコンシューマーデバイスにECGアプリが内蔵されていることの意味は計り知れません。

アメリカ心臓協会会長のアイヴァー・J・ベンジャミン医師は昨日のイベントで、「診察時には現れなかった症状を訴える人は少なくありません」と説明しました。つまり、動悸を感じていても、診断を期待して診察室に入ると、魔法のように消えてしまうことがあるのです。

心電図アプリを使えば、動悸を感じたらすぐに検査を受けることができます。検査後、PDFレポートが生成され、医師に提出して実際の状態を伝えることができます。心臓病をお持ちの方にとって、これは人生を変えるほどの大きな安心感となるでしょう。

しかし、健康な人にどのような影響を与えるのかは疑問です。医療検査を行うことは必ずしも良い考えではありません。病気でなくても、検査によっては過剰診断や不安につながる可能性があります。Appleが責任ある方法でデータを提示することで、この状況をどのように管理していくのか、興味深いところです。心気症を克服した私個人の意見としては、病気でなければ不必要な検査を受けるべきではないと思います。

スイスアーミーナイフとランニング仲間

これらはApple Watch Series 4の私のお気に入りの新機能のほんの一部に過ぎず、ほんの一部を紹介したに過ぎません。例えば、前モデルの2倍の性能を誇る新しい64ビットデュアルコアプロセッサについてはまだ触れていません。

Appleがこの小さなデバイスに、これほどまでに様々な機能を詰め込んだことに、本当に驚かされます。食料品の支払いもできるし、音楽も聴ける。家に電話もできる。Siriに話しかけることもできる。そして今では心電図検査までできる。まるで現実というよりSFの世界のようです。

数々の素晴らしい新機能にもかかわらず、私にとってApple Watchはランニングに欠かせない存在であり、これからもずっとそうあり続けるでしょう。Apple Watchは私の忠実なランニング相棒であり、来週のジョギングに最新バージョンを持って出かけるのが待ちきれません。