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初期の悲惨な時代からはかなり進歩したが（空港の誘導路で間違った方向に案内してしまうことは今でも時々あるが）、Apple Maps はついに競合他社に先んじるようになったのかもしれない ― Apple の最新特許を信じればの話だが。

米国特許商標庁が最近公開したこの特許は、今年5月31日に出願されたもので、地元のランドマークに関する情報を複数レイヤーで表示する「インタラクティブマップ」アプリケーションに適用されている。

レイヤーは、サードパーティのウェブサイトに加え、他の地図サービスからも取得されます。ユーザーは、高速道路、小売店、都市公園、空港、天気など、様々な情報を表示できます。各レイヤーは個別に表示することも、合成表示することもできます。これにより、ユーザーは独自のカスタマイズ可能な地図を作成できます。

「地図は、特定の地物に対するユーザー入力に応答し、その地物に関連する情報を表示します」と特許には記されています。「高速道路をタップまたはクリックすると、高速道路沿いのサービス施設の位置が表示されます。地図上の2点をタッチすると、その間の利用可能なルートが計算され、各ルートの関連データとともにユーザーに表示されます。」

特許ではさらに次のように述べられています。

電子デバイスに表示可能な膨大な情報量に対応するため、本発明の一部の実施形態では、ユーザーが表示内容を動的に調整できるインタラクティブ機能を備えた地図を提供する。一部の実施形態では、通勤、観光、アウトドアレクリエーション、天気、買い物など、特定の関心事に関連する地図上の特徴を強調するために、異なる表示モードを選択できる。特定の関心事に関連しない他の地図上の特徴は、強調表示を弱めたり、非表示にしたりすることができる。ユーザー設定項目により、ユーザーは天気とアウトドアレクリエーションなど、地図上で同時に表示するための2つ以上のモードを選択できる。このようにして作成されたカスタマイズされた地図表示は保存し、他のユーザーと共有することができる。ユーザーが特定の表示モードで検索を行うと、検索結果はその表示モードの属性に応じてフィルタリングされる。例えば、地図が観光表示になっているときに「食べ物」を検索すると、ユーザーの近隣にあるレストランが優先的に表示されるが、アウトドアレクリエーション表示で同じ検索を行うと、キャンプ用品を販売している店舗が優先的に表示される。

もちろん、地図のパーソナライズに関心を持つ企業はAppleだけではありません。2012年、 TechCrunchとのインタビューで、Googleマップのモバイル担当ディレクターであるダニエル・グラフ氏は、次のような質問をしました。「あなたが地図を見るのと私が地図を見るのとでは、常に同じ地図を見るべきでしょうか？ 私にはそうは思えません。なぜなら、私はあなたとは違う場所に行くからです。」

それ以来、Google はパーソナライズされたマッピング サービスに熱心に取り組んできましたが、この展開はテクノロジー コミュニティの一部で懸念を引き起こしています。

Google は今年 5 月 15 日に公開したブログ投稿で独自の計画を発表した。これは Apple がインタラクティブ マップの特許を申請する 2 週間前のことだ。

両社とも地図アプリを次のレベルに引き上げることに熱心であることは明らかであり、また、それが何を意味するかについて両社が同様の考えを持っていることも明らかです。

問題は、誰がそのコンセプトをより効果的に実行できるかということに帰着するだろう。

出典: バリューウォーク