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シャープは本日午前、サムスンから104億円（1億1,200万ドル）の出資を受け、シャープの株式3%を取得すると発表した。これによりサムスンは、シャープの個別筆頭株主となり、シャープの液晶パネル供給へのアクセスを確保することになる。

この投資は、シャープが苦境に立たされている時期に行われた。同社は2012年10月に銀行から44億ドルの救済を受けており、消費者の需要が小型のiPad mini（シャープはiPad miniの開発に関わっていない）に移行したため、アップルからのiPad用ディスプレイの受注は最近減少した。

この投資により、シャープはテレビとスマートフォン用ディスプレイの生産能力を向上させ、サムスンへの円滑な供給を確保できる。サムスンは、シャープのハイビジョンテレビ向け大型液晶パネルに最も関心を示しているとみられる。

サムスンは現在、液晶ディスプレイの大半を自社のディスプレイ部門であるサムスンディスプレイから調達しているが、過去にはシャープからも調達していた。両社による今回の契約は、伝統的に家電業界で競合関係にあった韓国と日本の間で、国境を越えたパートナーシップを結ぶという稀有な事例となる。

シャープはアップルとも提携し、iPadとiPhone向けに9.7インチパネルを供給している。アップルがシャープのIGZO技術の採用を検討していることから、両社は将来再び提携するだろうと広く信じられている。

しかし1月には、消費者の需要が小型の7.85インチiPad miniに移行したため、アップルは大型iPadの生産を「ほぼ停止」したと報じられたが、シャープはiPad miniを供給していない。

シャープはフォックスコンの親会社である鴻海精密工業とも投資の可能性について協議しているが、最近の報道によると、両社が価格で合意できず取引が危ぶまれる状況にあるという。