Oligur

今週、Appleに本当に何を求めているのか、正直に考えてみましょう。Appleがまだ私たちを驚かせることができるのか、それとも今や退屈な会社になってしまったのか、私たちは皆知りたいのです。

二つの考え方があります。

Apple退屈症を説明する

一つ目は、以前にもこの欄で述べたことですが、Appleは発表がない間だけ退屈に見えるということです。例えば、Androidの世界のように毎週大きなニュースがあるのに対し、Appleの世界はAppleが大きな発表をするまではニュースが全くありません。もしこれが本当なら、数日後にはAppleは、私たちが記憶し、そしてそうあってほしいと願う、革新的で業界をリードする、まさに圧倒的な企業になっているはずです。

二つ目の考え方は、確かにAppleは素晴らしい製品を作っているが、もはや人々を興奮させる力はないとしている。Appleの創業者スティーブ・ジョブズが、彼独自の先見性を持つ全体主義を押し付ける存在ではなくなった今、Appleは平常運転に戻りつつある。つまり、世界を変えることよりも株主を重視する企業へと。もしそうだとしたら、それはテクノロジーにおけるスリリングな時代の終わりを意味する。

すぐに分かるでしょう。

退屈だからといって悪いわけではない

Appleが「つまらない」会社だと言うとき、二流の製品を作る会社という意味ではありません。もちろん、二流ではありません。また、成功していない会社という意味でもありません。これらは全く関係のない話です。

そして確かに、Android 分野では常に新しい情報、新しい製品、新しい機能が登場していますが、これは Android 側にもっとエキサイティングな製品があるという意味ではありません。

Androidの世界は急速に細分化しており、5つのキラーな発表を見ると、ほとんどの場合、1つの製品につき1つの発表に過ぎません。5つの新機能を手に入れるには、5台のスマートフォンを買わなければなりません。

ほんの一例、スマートフォンの写真撮影を見てみましょう。Samsung Galaxy S4はiPhoneよりも高解像度のカメラを搭載しています。HTC Oneは（おそらく）暗い場所でもiPhoneよりも鮮明な写真を撮影できます。NikonとSamsungはAndroidを搭載した本格的なデジタルカメラを製造しています。Sonyは水中で写真や動画を撮影できる新しいAndroidスマートフォンを発売しました。日本のNTTドコモは、パノラマ写真と動画を組み合わせるアプリをリリースしました。そしてもちろん、Androidカメラにおける最大かつ最もエキサイティングなニュースはGoogle Glassです。これは名目上はAndroidを搭載していますが、近くのスマートフォンのAndroidアプリと連携することで機能が強化されています。

Android カメラ分野のイノベーションや新製品に関する刺激的なニュースが絶え間なく続くなかで、本当に最高のカメラ付き携帯電話の写真や動画がほしいなら、退屈な古い iPhone 5 を買うべきであるという事実が忘れられがちになっている。こうした刺激的な発表はそれぞれ、異なる製品に関係している。

興奮と品質の間には繋がりはありません。ですから、Appleが今、悪い製品を作っているかどうかを問うているわけではありません。私が問うているのは、Appleは今でも人々を興奮させ、驚かせ、驚かせることができるのか？それとも、そんな時代は終わったのか？ということです。

ティム・クックの陳腐さ

Appleに対する退屈感が高まっている理由の一つは、AppleのCEOであるティム・クック氏が業界で最も退屈な人物の一人であるという事実にあると私は考えている。

さらに悪いことに、クック氏は、退屈で慎​​重な発言を、将来の約束で埋め合わせようとする傾向がある。IBMに関する古いジョークに、ある女性がこう言う。「私の夫はIBMのセールスマンです。ベッドの端に座って、やっと手に入れたらどんなに素晴らしいことになるかと私に語りかけてくるんです。」

ティム・クックが陥ったパターンはまさにこれです。彼は常に、開発中の刺激的で素晴らしい出来事についてほのめかしながら、実際には語れません。これは負け戦です。期待を高めても誰もワクワクしません。そして未来が到来すると、まさに期待を高めているがゆえに誰もワクワクしないのです。

AllThingsDの2本の動画を見れば、クックとジョブズの退屈さを比べるのは簡単です。ジョブズがAppleは最高の製品を作りたいだけだと主張し、クックも全く同じ、やや分かりきった主張を展開しています。しかし、ジョブズには電撃的な魅力があります。彼は見る人を惹きつけ、思わず身を乗り出させてしまいます。一方、クックはまるで絵の具が乾くのをじっと見ているかのように、眠ってしまうのです。

ますます退屈になりつつあるAppleの評判に関して、Appleができることはあまりない。ジョブズは文字通り、そして完全にかけがえのない存在だ。

しかし、Appleが私たちにできることは、私たちを驚かせること。それは容易なことではないだろう。

Appleはまだ私たちを驚かせることができるか?

誰もが、Apple が月曜日に新しい iRadio サービス、新しい「フラット」な iOS 7、Mac OS X 10.9、Haswell チップを搭載した新しいラップトップを発表すると予想している。

私たちが知らなかった衝撃的で衝撃的な機能がなければ、これらの発表は退屈の呪いを解くことはできないでしょう。実際、ほとんどの人はこれらの噂を聞き飽きています。

ワクワクするような製品でさえ、あまりにも長い間噂されてきたため、現実は期待外れになりそうに思える。iWatch。テレビ。これらは素晴らしいだろう。しかし、それらでさえ、Appleを退屈なブランドから救うことはできないかもしれない。なぜなら、あまりにも多くの噂が飛び交い、ファンのコンセプトが描かれてきたため、今となっては単なる期待に過ぎないからだ。

誰もが知りたいのは、Appleがまだ私たちを驚かせ、衝撃を与え、ワクワクさせてくれるのか、ということ。それとも、Appleは、開発中のエキサイティングな製品について、いつかは発表できると言いながら、ただひたすら発表し続けるだけの企業なのだろうか。

問題はこうだ。Appleが今や退屈な会社になっているかどうかは、秋の発表まで分からない。なぜなら、AppleはiWatchやテレビといった、カテゴリーを創造するような大ヒットの消費者向け製品を、必ずしも開発者向けカンファレンスではなく、ホリデーシーズンに近い時期に発表する可能性が高いからだ。

いつもの通り、退屈なWWDCだからといって退屈なAppleになるわけではありません。ティム・クックがいつも言っているように、「どうなるかは様子を見ましょう」。

それでも、月曜日に最高のサプライズが待っています。

さあ、アップルさん。あと一つだけ。