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Appleのマップアプリは最悪だ。最悪だ。かけがえのないスティーブ・ジョブズの後任となったCEO、ティム・クックの手による、Appleの破滅が迫っている兆候だ。

ランドマークの位置が間違っています。道路が表示されていません。3Dフライオーバービューは崩れたスポンジケーキのように見えます。バス、自転車、歩行者用の案内表示もありません。都市全体が病院としてマークされ、ゴールデンゲートブリッジは間違った場所にあり、Appleの直営店さえ見つかりません。これは非常に恥ずかしいことで、ティム・クック氏はその出来の悪さについて謝罪しました。

でも、サンフランシスコに住んでいるなら、マップアプリは最高です。私は数週間前からマップアプリを使っていて、すっかり気に入ってしまいました。運転中に美しい3Dディスプレイが展開されるのを見るためだけに、マップアプリを使わない時でも使っています。

Appleのマップアプリは、今のところ最高の地図ソフトです。ティム・クックは弱虫です。マップが使える地域に住んでいるなら、あなたもきっと気に入るはずです。

マップが使えない場所がたくさんあるのは承知しています。例えばニューイングランド。Cult of Macの副編集長、ジョン・ブラウンリーによると、ボストン周辺では使えないそうです。

しかし、ここベイエリアは本当に素晴らしいです。

例えば、3Dのターンバイターンナビゲーションは本当に楽しいです。運転中に街の3Dベクターレンダリングを見るのは最高です。iPhone 5をフロントガラスのすぐ下に取り付けています。iPhone上の仮想都市が目の前の現実の街を映し出す様子は、まさに『ブレードランナー』のようです。

さらに、iPhone 5を縦向きにすると、ターンバイターンナビゲーションがさらに便利になります。縦長の画面で操作できる新しいiPhoneは、ターンバイターンナビゲーションに最適です。前方の状況を事前に把握できるので、突然のカーブや、高速道路の出口への急な出口の心配もなくなります。

パフォーマンスは驚異的です。マップはベクターベースなので、Googleのタイルベースのアプローチよりもダウンロードと描画がはるかに高速です。Googleマップではタイルが欠落したり、ズームインやズームアウトに必要なデータを取得するのに非常に長い時間待たされたりして、イライラすることがよくありました。Appleのマップではそのようなことはありません。ズームやパンは素早くスムーズに行えます。

観光スポットの少なさについて、多くの不満の声が上がっています。しかし、サンフランシスコには、レストラン、バー、コーヒーショップ、美術館、ガソリンスタンドなど、必要なものはすべて揃っています。私の隣人がガレージで営んでいる、あまり知られていない小さな自動車内装業者でさえ、リストに載っています。

3Dフライオーバー

3Dフライオーバーはまさに驚異的。私は何時間も、文字通り何時間もかけて、故郷の街だけでなく、ロンドン、ロサンゼルス、ニューヨークを、写真のようにリアルな3Dで探索しました。

3Dフライオーバーでは、まるでiPhoneではなく高性能ワークステーションでモデリングされているかのように、街を回転、パン、ズームできます。この技術は、街の上空を飛ぶ航空機から撮影された映像を使用し、スウェーデンの防衛産業企業サーブABがミサイル誘導システム用に開発した技術を用いています。その結果、コンピューターモデルと鳥瞰写真が奇妙に融合した映像が生まれ、その真価は実際に見てみなければわかりません。

3D フライオーバー ビューの取得方法を説明したビデオを次に示します。

https://youtu.be/CNemPTHOKWg

この技術がどれだけ細部まで捉えているか、本当に驚きです。私の近所は、真上からでも真上からでも、あらゆる角度から、細部まで完璧に映し出されています。通りからは見えない私の裏庭はもちろん、隣の家の裏庭まで、覗き込むことができます。まるでプライバシーの侵害のようです。

これは私が住んでいるサンフランシスコのベルナルハイツ地区の写真です。

これはGoogle Earthで見た同じ景色です。以前はかなり素晴らしいと思っていたのですが、今と比べるとどうしようもなく原始的に見えます。建物はゴツゴツしていて輪郭がぼやけていて、これほど詳細な描写は他にありません。AppleのFlyoverでは家の裏の配管が見えます。Google Earthでは家はぐにゃぐにゃした塊にしか見えません。

Flyoverは、街全体ほどのスケールを持つデジタルドールハウスです。圧倒されます。ドールハウス効果は、高架道路に人が全くいないことでさらに強調されています。Googleマップのストリートビューでは人の顔がぼやけて表示されますが、Appleの高架道路には人影がありません。まるで携挙のようです。しかし、人や車の幽霊が映っていることから、Flyoverは動く物体を編集していることがわかります。人は動きますが、建物は動きません。

ティム・クック氏には謝罪するべき点はないと思います。特にAppleのマップと他のサービスを比較した場合、なおさらです。クック氏は、不満を持つユーザーにはAppleが改善するまでMapquestやWazeを試すよう勧めています。Wazeはしっかりしたサービスですが、インターフェースがひどく、使い物にならないほど醜いです。Mapquestでは検索が機能しません。「チェース・フィールド」を検索すると、「チェース」や「フィールド」を名前に含む銀行や企業は表示されますが、フェニックスのダウンタウンにある野球場は表示されません。GoogleマップやAppleのマップではこのようなことはありません。とにかく機能するのです。

Googleマップはまさにゴールドスタンダードですが、実際に表示される道順についてはいつも困惑していました。Googleマップが提案するルートには、しばしば戸惑うことがありました。完全に間違っていることも何度かありました。しかし、Appleマップは違います。ルートは合理的です。

もちろん、私はGoogleマップを何年も使ってきましたが、Appleマップは使い始めてまだ数週間しか経っていません。今のところ、提案されるルートは納得のいくものです。代替ルートの提案もしっかりしています。大きな欠点は、歩行者、自転車、公共交通機関向けのルート案内です。これらはGoogleマップではうまく機能しますが、Appleマップはまだ初期段階です。将来的に追加されることを期待しましょう。

そして、美しさも重要です。Appleのマップは本当に美しい。色彩、質感、フォント。私はデザインにうるさい方ではありませんが、マップは私の中にデザインへのこだわりを引き出してくれます。Googleマップはもうほとんど見られません。以前はその無駄のない実用性が好きだったのに、今はただ醜いだけです。

総じて、Appleのマップは本当に気に入っています。本当に気に入っています。あなたの住んでいる場所でも同じように使えるといいですね。