光学センサーがApple Watchのデジタルクラウンに取って代わる可能性

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デジタルクラウンがなくなっていれば、誤って壊してしまうことはありません。 — デジタルクラウンがなくなったら、誤って押してしまうこともなくなる。
*写真：David Snow/Cult of Mac*

Apple Watchのデジタルクラウンは、ウェアラブルのタッチスクリーンだけでなく、watchOSインターフェースを最大限に活用するのに役立ちます。しかし、クパチーノに本社を置くテクノロジー大手Appleが出願した新しい特許によると、将来のApple Watchではデジタルクラウンが廃止され、光学センサーが搭載される可能性があるようです。

Patently Appleによると、米国特許商標庁がAppleの新しい特許を公開した。この特許は、光学センサーがデジタルクラウンの代わりとなる仕組みを示している。このセンサーはユーザーのジェスチャーを識別し、それをコマンドに変換することができる。

デジタルクラウンをなくすと可動部品が少なくなる

報道によると、この新しい特許の名称は「ユーザー入力用光学センサー搭載ウォッチ」です。これは、Appleの光学センサーがユーザーのインターフェースのスクロール操作を支援することを示しています。また、クラウンが不要になることで、センサーによってApple Watchの可動部品の数も削減されます。

耐久性を高める（つまり、リューズがないということは壊れないということ）ことに加え、Appleは特許の中で、リューズをなくすことでスペースが生まれると述べています。そのスペースには、新しいセンサーや大型バッテリーなどの部品が搭載できる可能性があります。

Appleはこう言った。

例えば、ユーザーは入力コンポーネントの近くで動きやジェスチャーを行うことができ、入力コンポーネントはそれを検出・解釈し、ユーザー入力によって時計の特定の側面を制御できます。ユーザーが提供する動きやジェスチャーは、入力コンポーネントの光学システムによって直接検出できるため、可動部品の数を減らし、時計内のスペースをより効率的に活用できます。