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理論上、中国市場にiPhoneの魅力を公式に紹介することは、Appleにとって大きな成功となり、世界最大の市場で数百万台の販売につながる可能性があった。しかし、現実ははるかに厳しい。中国の公式オンラインiPhoneストアTaobao.comのデータによると、iPhoneの販売台数はオンライン発売開始から最初の2週間でわずか5台だった。
iPhoneを販売しているのはTaobao.comだけではありません。Appleの中国における通信事業者パートナーであるChina UnicomもiPhoneを販売していますが、公式な販売数は公表していません。とはいえ、Taobao.comの数字は厳しい見方をすべきです。Taobao.comは中国最大かつ最も利用者数の多い家電製品サイトであり、いわば中国版Amazon.comと言えるでしょう。
iPhoneが中国の公式チャネルであまり受け入れられていない理由はいくつかあるだろう。最大の要因は、公式には中国でiPhoneが発売されたことがないにもかかわらず、実際には既に国内でiPhoneが飽和状態にあることだ。iPhoneを購入できる人は、何年も前から闇市場でSIMロック解除済みの端末を入手できていた。これらの端末は、中国で主流の携帯電話プランであるプリペイドSIMに対応しているだけでなく、中国聯通との契約締結のためにAppleがiPhoneから削除せざるを得なかったWi-Fiチップを搭載しており、完全に機能する。
今のところ、中国聯通とTaobao.comが公式に販売しているiPhoneは、中国では大失敗のようです。しかし、だからといって中国がAppleの魅力に全く影響を受けていないわけではありません。闇市場でのiPhoneは、今もなお大ヒットを続けています!
【中国のオンラインストアで2週間でiPhone5台販売】