欧州でGalaxy Tabの販売が禁止された後、AppleはMotorola Xoomをターゲットに

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サムスン電子のGalaxy Tabを欧州の大部分で販売禁止とする判決に成功したAppleは、XoomをめぐってMotorolaを提訴する模様だと水曜日の報道で報じられている。しかし、市場シェアを守るために訴訟を起こすというAppleの戦略には、大きなリスクを伴うと警告する声もある。

火曜日、ドイツの裁判所は、Android搭載のGalaxy Tab 10.0をオランダを除くヨーロッパの大部分の地域で販売することを禁じる仮差し止め命令を下しました。これは、オーストラリアでSamsungがGalaxy Tab 10.0を販売差し止め命令を受けたことに続くもので、両裁判所は、このタブレットがカリフォルニア州クパチーノに本社を置くSamsungが保有する特許を侵害していると主張していました。そして今回、AppleがAndroid搭載のXoomタブレットのメーカーであるMotorolaとの特許紛争もヨーロッパに持ち込んだという報道が出てきました。

一連の裁判手続きによる影響は急速に現れた。サムスンは、ドイツで提起された仮差し止め命令は、Galaxy Tabの製造元からの通知、審理、反対証拠なしに提出されたと反論した。「サムスンの革新的なモバイル通信機器がお客様と世界中で確実に利用できるようになるよう、あらゆる必要な措置を講じます」と、同社は火曜日の午後にCNETに述べた。

このコメントは、先週、アップルがマイクロソフトと共同でノーテルの特許を50億ドルで買収したことについて、アンドロイド担当のグーグルが行った発言を彷彿とさせる。「特許は本来、イノベーションを促進するためのものだったが、最近ではイノベーションを阻止する武器として利用されている」と、カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置くインターネット大手ノーテルの法務責任者、デビッド・ドラモンド氏は述べた。

ロイター通信の取材に応じた特許専門家らは、急成長するタブレット市場において、アップルが市場シェアを守るためにリスクの高い時間稼ぎをしていると警告した。「アップルは特許を出願し、ある程度の保護を得て、短期的には他社の市場参入を阻止するという戦略をとっている」と、オーストラリア・シドニーの特許弁護士ネイサン・マトック氏は述べた。マトック氏は、仮差し止め命令を永久禁止にするには、サムスンギャラクシータブが主力タブレットの特許を侵害しているというさらなる証拠を提示する必要があると指摘する。

「つまり、まだ取引は成立していないということです」とマトック氏は指摘した。「もしアップルが敗訴すれば、サムスンに多額の負債を負うことになる」と弁護士は警告する。報道によると、アップルが敗訴した場合、サムスンに失われた事業の代償を支払わなければならないという。

過去にもお伝えしたように、特許は競争上の武器になりつつあります。しかし、あらゆる武器と同様に、そのほとんどは諸刃の剣です。