デザイナーの仕事は心理学者になることだ [ポッドキャストインタビュー]

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ベルキンのデザインディレクター、オリバー・セイル氏は、デザイナーは基本的に心理学者であると語る。 — ベルキンのデザインディレクター、オリバー・セイル氏は、デザイナーは基本的に心理学者だと語る。
*写真：オリバー・セイル／ベルキン*

ここ10年ほどで、多くの企業がデザインを信条とするようになりました。デザインを社内に取り込み、最初から製品の形を決定づけるようになりました。この考え方の源泉は明白です。Appleです。

今週のKahney's Kornerポッドキャストでは、ベルキン・インターナショナルのイノベーション・デザイン・グループのシニアデザインディレクター、オリバー・セイル氏にお話を伺いました。ベルキンの製品とデザインプロセス、USBケーブルの驚くべき複雑さ（そしてなぜ高価なのか）、そしてAppleがデザインと製造にこれほど大きな影響を与えてきた理由について話し合いました。

ポッドキャストを聴くか、以下のインタビューの全文トランスクリプトを読むことができます。（または番組ノートをご覧ください。）

Appleはテクノロジーを前進させる素晴らしい仕事をしている

リアンダー：工業デザインは多くのメーカーが外注する分野です。企業は製品を設計した後、外部のデザインコンサルタント会社と契約し、見た目の良い外見を整えて、うまくいくことを期待します。しかし、ここ10年ほどで多くの企業がデザインを信条とするようになりました。デザインを社内に持ち込み、最初から製品を形作ることができるようになったのです。この考え方のもう一つの源泉がAppleです。今週は、ベルキン・インターナショナルのイノベーション・デザイン・グループのシニア・デザイン・ディレクター、オリバー・セイル氏にお話を伺います。ベルキンはロサンゼルスに拠点を置くアクセサリーメーカーで、モバイルアクセサリーの最大手サプライヤーの一つに成長しました。iPhoneやiPadのケースから、バッテリーパック、サージプロテクター、ネットワーク機器、そしてWeMoホームオートメーション製品まで、幅広い製品ポートフォリオを誇ります。セイル氏には、ベルキンの製品とデザインプロセス、USBケーブルの複雑さとその価格の高さ、そしてもちろん、Appleがデザインと製造にこれほど大きな影響を与えてきた理由などについて話を聞きました。

リアンダー：今日はオリバー・セイルさんにお話を伺っています。あなたはロサンゼルスに拠点を置くベルキンのシニアデザインディレクターです。ベルキンはアクセサリーメーカーとして数多くの製品を製造していますが、ベルキンさんは数年前に比較的小規模な会社としてスタートしましたね。ベルキンについて、そして最近の取り組みについて少し教えていただけますか？

オリバー：ええ、ベルキンは30年以上前にロサンゼルスで創業者兼CEOのチェット・ピプキンによって設立されました。彼は母親の台所でケーブルを作り始めたんです。素晴らしいストーリーですね。本当に歴史のある話です。ですから、私たちは今でもケーブルをたくさん作っています。ケーブルは私たちの事業の大きな柱の一つですが、他にも非常に多くのハイテクデバイス、モバイルコンピューティングライフスタイルに関わるあらゆるもの、例えばスマートフォンアクセサリー、電源から保護、カスタマイズ、サージ保護まで、スマートフォンやノートパソコンなど、デバイスの取り付け、保持、保護に関するあらゆるものを製造しています。

Leander:そうですね。また、WiMo 製品ラインで住宅所有者向け自動化にも取り組んでいらっしゃいますね。

オリバー：そうですね、ベルキンはWiMoの親会社でもあります。WiMoは私たちのホームオートメーション・スマートホーム製品ラインで、特に家庭用アプリ制御デバイスの分野では、まさに私たちのブランドです。私たちはこの業界のパイオニアです。

リアンダー：業界で一番人気で、今一番成長しているラインは何ですか？今一番人気があるのはどれですか？

オリバー：そうですね、この会社は常に進化を続けています。この分野でどれだけの革新と取り組みが行われているのか、きっと驚かれるでしょう。USB-Cテクノロジー、そしてUSB 3.1を中心としたあらゆる分野、まさにコネクティビティの未来に、私たちは非常に興奮しています。ケーブルは一見ありふれたものに思えるかもしれませんが、この分野では世界が急速に変化しており、私たちのような、高品質で安全、そして丁寧に作られたケーブルを作る技術を持つ人たちが、信じられないかもしれませんが、非常に複雑なケーブルを作るよう依頼され、仕事を任されるようになるのです。これが大きな領域の一つです。私たちはThunderbolt 3のような技術にも非常に期待しています。これは、品質、エンジニアリング、そしてテクノロジーに多大な投資をしてきた企業にとって、大きな成果となるでしょう。これは簡単に実現できるものではありませんが、ベルキンはこれに多大な投資をしてきました。だからこそ、私たちはこれらのコネクティビティソリューションに非常に期待しています。また、スクリーン保護の分野でも事業を展開しており、人々の体験をより良くするための、とても楽しい取り組みを行っています。他に何かありますか？デバイスへの電源供給をより高速かつ安全にしたり、バッテリーやその他そういったものすべてについてご存知でしょう。

Leander:そうですね、USB-CとThunderboltに興味があります。Appleの新型MacBook Proでは、USB-CとThunderboltが少々物議を醸しているようです。新型MacBook Proに他のコネクタが搭載されていないことについて、Appleコミュニティから大きな反発が出ているようです。この点について、あなたの立場はどのようなものですか？どのようにお考えですか？

オリバー：実は、少し違う角度から見ています。Appleがこのような非常に難しい決断を下したことを、本当に称賛します。何をしないかを決めるのは、何をするかを決めるよりも難しいこともあるでしょう。そして、この非常に勇敢で先見性のある考え方に、私は本当に感謝しています。

リアンダー：ええ、「勇気」という言葉が頭に浮かんだんです。iPhone 7からヘッドホンジャックがなくなったことについて、[聞き取れず 00:04:41]が言っていた言葉だし、Appleにとってちょっと物議を醸す言葉でもあるので。ご存知の通り、勇気に関するツイートストームやハッシュタグが山ほどありました。でも、これほどまでに大胆な方向へ進むのは難しい決断ですよね。

オリバー：その通りです。Appleはテクノロジーをそのように前進させるという素晴らしい仕事をしてきたと思います。もちろん、私たちのビジネスは、Appleのような技術革新を真にリードする企業、そして人々がまだ多くのレガシーデバイスを所有している時代から未来へと橋渡しをする時代において、人々がその移行をスムーズに行えるよう支援することです。そして、私たちの世界にはこうした類似点が溢れています。もし勇気を持って前進し、テクノロジーの飛躍的な進歩、つまりより薄く、より軽く、より高速な製品を生み出すのに役立つ製品を提供してくれる人々がいなければ、私たちはおそらくこれほど急速に進化することはなかったでしょう。

Leander:ここ数年、様々なコネクタが登場し、多くの混乱があったように思いますが、Thunderbolt 3はそれら全てを支配する唯一のコネクタなのでしょうか？業界の人々は、Thunderbolt 3を標準化していくとお考えですか？

オリバー： USB-Cと3.1は、よく混同されがちですが、そうあるべきではありません。USB-CはThunderbolt 3で使用されているコネクタで、これは実に素晴らしいもので、下位互換性があるということです。つまり、Thunderbolt 3搭載デバイスはUSB-CプラグとUSB-Cケーブルを使用できます。そして、もしあなたが実現したい速度の仕様に合ったUSB-Cケーブルをお持ちであれば、それらすべては下位互換性があります。つまり、Thunderbolt 3プラグとUSB-C 3.1ケーブルを使えば、将来的にはどんなデバイスにも接続できるということです。数年後には、家中やゴミ箱の中に散らばっている様々なコネクタがはるかに少なくなり、ほとんどのモバイルデバイスを1種類のケーブルと1種類のコネクタで接続できるようになるでしょう。それは本当に楽しみなことです。

リアンダー：そうですね、そうですね。iPhone 7を新しいMacBook Proに接続できないのは物議を醸していますが、Android端末はすべて充電にUSB-Cを標準化していますね。Appleは業界をこの普及へと導こうとしていると思いますか？

オリバー：これらのコネクタがそれぞれどれくらい長く存在するかは分かりませんが、USB-Cは汎用的なコネクタで、適切なアダプタがあれば、場合によってはあらゆる接続に使えると思います。つまり、デバイス間の接続に使われるケーブルは、最終的には均一なタイプになるはずです。ですから、将来的には種類がずっと少なくなるでしょう。一部のメーカーは、今後も自社のデバイスに独自のコネクタを長期間使い続けるかもしれません。AppleがLightningとUSB-Cについてどのような計画を立てているかは分かりませんが、高品質で安全なコネクタとアダプタへのニーズがある限り、私たちはそれこそが私たちの得意分野であり、多くのリソースを投入できることを誇りに思っています。

良いケーブルはなぜ高価なのか

Leander:実は Lightning についての質問なのですが、Apple は Lightning の使用を検討すると思いますか、それとも USB-C を採用すると思いますか?

オリバー： Appleの計画については、私には正直分かりません。それぞれに利点があるのはご承知の通りです。

リアンダー：なるほど。では、Lightning の利点は何でしょうか？USB-C と比べて Lightning には利点があるのでしょうか？

オリバー：繰り返しになりますが、Appleが自社の優位性をどのように捉えているかについては、私には判断できません。両技術には技術的な違いがあり、当然ながら、どのコネクタを使うべきかについてAppleと議論するつもりはありません。ですから、今はUSB-Cの理解と改良に注力しています。Lightningは比較的扱いやすいので、その点はご容赦ください。

リアンダー:シンプルですね。なぜシンプルなのでしょうか?

オリバー： USB-Cは、特定の企業に所有されていない汎用的で特定の技術であるため、よりシンプルです。これは業界全体にとって大きなメリットだと思います。なぜなら、最終的にはメーカーに関わらず、ほとんどのデバイスで使用できる単一のコネクタタイプを誰もが参照できるからです。メーカーがUSB 3.1の仕様を策定した業界フォーラムが定めた仕様に準拠することを選択した場合、最終的にはメーカーに関わらず、あらゆるデバイスで同じケーブルを使用できることになります。

リアンダー：その通りです。まさにその通りです。それで当然の疑問ですが、AppleがLightningを使うのは、Lightning規格をコントロールしているからだとお考えですか？

オリバー：そうですね、私は Apple の最終的な理由については何も語ることはできませんが、それが関係している可能性は確かにあります。

リアンダー：ええ、ええ、ええ、ただの推測で言ってくれるといいなと思っていました。あなたが推測でなくても、私の言いたいことは分かっているでしょう。だって、EUの判決はどうなったんですか？EUは、モバイル機器メーカーは充電とデータ接続を1つに標準化しなければならないという判決を下したじゃないですか？

オリバー：ええ、まさにそれがUSB-CとUSB 3.1の開発を大きく促進しました。私にとっては素晴らしいことです。ですから、規制当局が賢明な判断を下すのはいつも嬉しいです。必ずしもすべてのケースがそうとは限りませんが、今回のケースには本当に興奮しています。これは、包装材からPBCを禁止するなどの環境規制に少し似ています。私たちのゴミ箱にはたくさんのものが溜まっていて、それらは最終的に埋め立て地に捨てられています。電子機器廃棄物はもはや問題ではありません。大量の廃棄物が発生し、環境破壊による環境への悪影響は計り知れません。場合によっては、政府の支援やインセンティブによって、正しい方向へ進むための移行が進む必要があります。これは間違いなく正しい方向です。USB-Cケーブルは、コネクタの設計方法や、このような製品の製造に要するエンジニアリングの複雑さを考えると、まさに技術的な驚異と言えるでしょう。この規制がなければ、このようなことは実現しなかったでしょう。だから私はとても嬉しいです。

リアンダー：どれくらい複雑なのでしょうか？その複雑さはどこから来るのでしょうか？どの程度のエンジニアリングが投入されているのでしょうか？

オリバー：そうです、まさにそれが私たちが多大なエネルギーを注ぎ込んできたものの核心です。もちろん、ここには2つの要素があります。1つ目はコネクタ自体、USB-Cコネクタ自体です。外見は小さくシンプルに見えますが、このようなものを作るのは決して容易なことではありません。裏返して両側で同じ動作をするようにできますが、内部には24本のリード線があります。つまり、24本の独立したワイヤーが、完全な3.1規格に準拠したケーブルに通っているということです。そして、このケーブルは互換性があるため、表裏逆に使うことができます。これは本当に素晴らしいことで、間違いが起こりません。素晴らしいことです。つまり、この規模のケーブルに24本のリード線を持たせるには、このアクセサリ分野の他のどの製品よりもはるかに高度なエンジニアリングと製造能力を構築する必要があるということです。Lightningケーブルとは比べものになりません。もしかしたら間違っているかもしれませんが、コネクタは9つあると思います。つまり、複雑さと精密工学と品質管理への依存度がはるかに高いということです。USB 3.1ケーブルは、これに対応したデバイスで使用され、実際に約100ワット、最大で100ワットの電力を伝送でき、デバイスに電力を供給しながら、同じケーブルでデータ、音声、ビデオを転送できるのです。例えば、LightningケーブルやUSB Micro-Bケーブルは、正しく製造されていないと厄介な問題を引き起こす可能性があります。ノートパソコンに電力を供給するケーブル（例えば、そのようなデバイスもあります）であれば、ノートパソコンはケーブルから85ワットの電力を供給され、データ、音声、ビデオを転送できますが、もし配線ミスがあれば、ノートパソコンが壊れてしまうでしょう。メディアはすでにその様子を目にしています。ですから、これは標準的なUSB A-Bケーブル、つまりスキャナーやプリンターに差し込むケーブルとは異なるということを、人々に理解してもらうことが非常に重要です。これはまったく異なる世界であり、人々がこの技術を全面的に受け入れ、メーカーが受け入れ、人々が受け入れ、本当に安価に作られたケーブルと、より高品質で、より良く製造されたケーブルの違いを初めて体験したときに、今後非常に興味深いことが起こると予想しています。

リアンダー：ケーブルには、他に何か部品、例えばチップや回路基板のようなものが組み込まれているのでしょうか？ケーブルのコネクタを開けてみると、非常に複雑な小さな回路基板が組み込まれているものもありますよね？

オリバー：ええ、そうなんです。指摘していただいて本当に嬉しいです。もちろん、別のことで頭がいっぱいだったので。USB 3.1ケーブルには、ケーブルヘッドにデバイス間のハンドシェイクを管理するICがいくつか組み込まれている必要があります。これは、先ほども申し上げたように、ケーブルでより高度な機能を実現すると、深刻な損傷を引き起こす可能性があるためです。例えば、理論上は2つの電源装置を相互に接続することも可能です。もしそうしたらどうなるでしょうか？内蔵のチップが、何が接続されていて、どの順番で電力を流すべきか、流すべきでないかを特定できなければ、大した問題にはなりません。ですから、これも非常に重要な点です。つまり、安価なケーブルや粗悪なケーブルを使用すると、災害につながる可能性が高まります。

リアンダー:ええ、その通りです。ケーブルがこんなに高価で、利益を上げるために値上げしていることに驚く人が時々いると思いますが、実際はケーブルは非常に複雑な技術なのです。

オリバー：全くその通りです。例えば、DVDプレーヤーにHDMIケーブルが付属していたとします。そして、そのケーブルを使うか、場合によってはもっとお金を出してケーブルをアップグレードするか、といった具合です。その結果、人によっては鮮明な画像が見られるかもしれませんが、人によってはそれほど鮮明に見えないかもしれません。選択肢の違いはごくわずかです。高価なケーブルを買うのは贅沢だと言う人もいるかもしれません。しかし、これは全く別の話で、安価なケーブルを使うとデバイスにダメージを与えてしまう可能性があります。だからこそ、ベルキンは何年も前から品質に妥協しないことを約束し、USB-Cによってその取り組みをさらに強化する機会を得ました。そして、優れた保証などで裏付けされた最高品質のみを提供することに、本当に力を入れています。これは、今後、人々が予想もしなかった、慣れていないことが起こることを十分に認識しているからです。これは、私たちが長年使用してきたケーブルを使ったモバイルテクノロジーでは、これまで一度も実行したことのないことです。

リアンダー：あなたが考えているようなこと、つまり人々が巻き込まれる可能性のあるトラブルについて、具体的な例はありますか？

オリバー：ええ、Google社内には非常に熱心なエンジニアがいます。ヴィンセント・レオーネという名前で、USB-C 3.1の技術テストを早くから推進してきた人物です。GoogleはノートパソコンやChromebookでのUSB-C採用の最前線に立っており、最初のUSB-C搭載デバイスが市場に投入されてすぐに、市場には安っぽく粗悪なケーブルが溢れかえっていました。ヴィンセントはそれらのテストを始め、実際にノートパソコンを壊してしまったこともあり、オンラインでそのことを強く訴えています。これがその一例です。ですから、今後はデータ転送と電力供給を目的としたUSB-Cの採用が急増すると考えています。つまり、電源とデバイス間の接続性の組み合わせ、そういったものが実現していくでしょう。では、安いLightningケーブルを買うべきか、それとも高価なLightningケーブルを買うべきか、という議論になるかもしれません。例えば、5年持つBelkinのケーブルを買うべきか、それとも3週間しか持たないかもしれない5ドルの安いケーブルを買うべきか、といった議論です。これは贅沢な選択の問題です。間違ったケーブルを買うと、デバイスが壊れてしまう可能性があります。

リアンダー：そうですね、ここは少々厳しい戦いになると思います。多くの人がより安いケーブルを選ぶでしょうが、それは誤った節約になると思います。

オリバー：ええ、調べてみます。ただ、このようなシナリオはこれまでテストされたことがないんです。新しい試みなので、どれだけうまく機能するか見てみましょう。ベルキンは安全性と品質において決して妥協しないことに全力を注いでいます。だからこそ、この機会を逃さずにその点をアピールしたいのです。私たちほどの技術的な洞察力や能力を持たないメーカーから、安っぽくて粗悪で保証も不十分なケーブルを買いたくはないはずです。

テクノロジーと工業デザイン

リアンダー：そうですね、私たちは多くの技術的な事柄について話していますが、このような製品や高度な技術を要する製品の作成において工業デザインはどのような役割を果たすのでしょうか。

オリバー：ええ、もちろん、これはIDやユーザーエクスペリエンスとは関係ないという主張もできますが、それは部分的に間違っていると思います。ベルキンにとって、インダストリアルデザインとユーザーエクスペリエンスの役割は非常に大きいのです。実は17年ほど前、ここロサンゼルスの本社で、インダストリアルデザイン、ユーザーエクスペリエンス、エンジニアリング、そしてあらゆるエンジニアリング能力を社内に取り込むという、先駆的な取り組みを始めました。これは、この業界の企業としては珍しいことでした。

リアンダー：そうですね。通常はどのように行うのでしょうか？外注するのでしょうか？

オリバー：ええ、良くてもコンサルタントに外注する程度で、最悪の場合は存在すらせず、海外からの直輸入製品で、安価に製造され、ラベルが貼られて売られるだけという状況でした。当時はほとんどのものがそういう方法で作られていました。当時、モバイルアクセサリーやコンピューターアクセサリーの世界では、私たちは異なる価値観に基づいた企業でありたいと考えていました。当時、イノベーションデザイングループを立ち上げました。現在ジョンソン・エンド・ジョンソンの最高デザイン責任者を務めるエルネスト・キンテロスが、このグループを立ち上げたのです。

リアンダー:それはいつのことだったかな?

オリバー： 2000年、これは2000年のことでした。

リアンダー：これはAppleが全く同じことをしたのとほぼ同じ頃ですよね？いや、実際には少し前にやっていたんです。

オリバー:そうですね、彼らは先にそれをやりました。

リアンダー:ええ、数年前、例えば 90 年代前半くらいでしょうか?

オリバー：はい。

リアンダー：しかし、同じことですが、彼らは工業デザインを外注するつもりだったのに、それを社内に持ち込んだのです。

オリバー：これには大きなメリットがあると思いますが、企業リーダーには賢明さが求められます。企業リーダーが、単に安価な製品を早く作るのではなく、より良い製品を作ることが最善の道だと心から信じ、製品とユーザーエクスペリエンスの質で差別化を図りたいと考えているなら、外部の人間に仕事を任せるべきではありません。外部の人間は常に不利な立場に置かれるからです。時には意図的にそうしている場合もあります。外部の人材にソリューション実現の協力を仰ぎたいのです。これは非常に有益で価値のあることです。しかし、特にスピードが極めて重要な業界では、社内グループを維持することが、企業ビジョンに真に合致した優れた製品を市場に投入するための、他に類を見ない方法となる場合もあります。

リアンダー：具体的にはどのような仕組みになっているのでしょうか？グループ、ユーザーエクスペリエンス、そして工業デザインは、どのようにより良い製品の開発に貢献しているのでしょうか？

オリバー：ベルキンでは、社内の多部門グループと連携して仕事を進めてきたことを大変誇りに思っています。工業デザインチームは、あらゆる製品の開発に最初から関わっています。組織内では非常に密接な連携を築いているため、製品に関するあらゆる議論、それが価値提案であろうと、製品のあるべき姿であろうと、そしてどのように機能するべきかであろうと、最初からデザインチームを含めて行われます。これは、ビジネス部門、営業部門、エンジニア、デザイナーを結集し、同じ方向を目指すための、素晴らしい多部門連携の取り組みです。つまり、メンバー間の距離は非常に近く、情熱的なメンバーが長年この組織で働き、組織を深く理解し、高く評価しているのです。だからこそ、私たちはこのように仕事をしているのです。私たちは真に協力し合っており、工業デザイナーとして働くには、まさにそれが必要なのです。顧客の声に耳を傾けなければなりません。社内の顧客や組織内の様々な部署の同僚の声に耳を傾けるだけでなく、最終的にはエンドユーザーの声を尊重することにも気を配る必要があります。それが私たちの仕事です。人々が何を求めているのかを理解し、人々からインスピレーションを得て、私たちの企業理念であるテクノロジーの可能性を実現することを目指しています。私たちは本当にそのことに刺激を受けています。私たちは常に、これこそが私たちのビジネスのあり方だと繰り返し訴えています。ですから、デザインチームの役割は、その理念を具体化し、見た目が良いだけでなく、本当に優れた機能を持つものを作ることに全力を尽くすことです。つまり、それを分かりやすく伝えることです。

リアンダー：そうですね。つまり、製品の定義付けや具体的な内容の検討、そして実際にどのように作られるかの監督や指導も行うということですね。製造工程全体を通して、特に製造やコスト面で多くの妥協点があると思いますが、そういった点についても、皆さんは仲介役を務めているのですか？

オリバー：まさにその通りです。コストという言葉は議論する上で非常に興味深いテーマです。私がいつも言っていたのは、創業当初は多くのものを非常に低コストで作ろうとしていて、しばしば大きな妥協点を生んでいたということです。しかし、ベルキンにおけるこの問題へのアプローチは劇的に進化し、今では最高の製品のあるべき姿を目指して設計しており、コストはもはや私たちの仕事の主な原動力ではありません。最高の製品とは、最も成功する製品だと信じており、信じられないかもしれませんが、ベルキンではそれほど苦労していません。工業デザイナー、特にコンサルタント業に携わる人は皆、コストに関してはクライアントがいかに難しいかを語るのが好きで、私たちも皆、クライアントが話を聞いてくれないなど、そういった恐ろしい話を持っています。ベルキンでは、そういった争いはあまりありません。私たちは非常にうまく連携しています。ですから、私たちの仕事は、消費者インサイト、私たちを取り巻く世界や競合環境の理解、そしてこの製品が人々のためにどのような役割を果たし、どれほどの価値があるべきかに基づいて、開発中の製品の適正価格をチームに導くことです。そして、ある製品カテゴリーにはコモディティ化された安価な製品が溢れているかもしれない、しかし、より高価な製品を作っても、それがより優れている、あるいはより魅力的だからという理由で人々が求め続ける、といった驚くべき事実にしばしば遭遇します。それが私たちの役割です。どの組織でも、人々は様々なスキルセットを持っており、最終的に適切なソリューションを見つけるためには、お互いの指導が必要であるとよく聞きます。ですから、ベルキンで本当にうまく機能しているのは、まさにこの点だと思います。彼らは本当に優秀な人材の集まりなのです。

Charge ValetウォッチとiPhone充電器の開発

Leander:最近取り組んだ製品の例はありますか? また、その中で ID がどのような役割を果たしたのでしょうか?

オリバー：ええ、最近いくつか発売したものがあります。一つはApple WatchとiPhone用のバッテリーパックです。Charge Valet、Valet Chargerですね。製品名を間違えてしまうことがよくあります。とても恥ずかしいのですが、これらの製品にはコードネームがついていて、正式名称を思い出せないので、申し訳ありません。Valet Charger Power PackとValet Charger Power Packは、デザインチームによるユースケース評価から生まれました。Apple Watchの発売直後、Apple Watchを持つ人は皆、iPhoneも持っているということに気づきました。少なくとも理論上は、両者の違いは文字通りゼロパーセントです。

リアンダー:そうですね。どちらか一方を使うにはもう一方が必要ですから。

オリバー：その通りです。消費者インサイトから、人々は夜間に携帯電話を充電し、また時計も夜間に充電する傾向があることも分かっていました。そこで、バッテリーパックで両方を充電できる製品があれば、きっと喜んでいただけるだろうとすぐに気づきました。そこで、Valet Chargerという製品を開発しました。これは、Apple Watchの純正充電器を内蔵した磁気式充電ポケットとバッテリーパックを一体化した製品です。非常にコンパクトなので、旅行中や普段使いの時に、余分なケーブルを持ち歩くことなく時計と携帯電話を充電できます。余分なケーブルを持ち歩くのは私たちにとってあまり好ましくありません。そこで、IDチームから直接生まれた製品があり、先日リリースしました。私たちは、こうしたアクセサリー業界で成功するとは到底考えられないような価格帯の製品も数多く手がけてきました。 Appleで販売されている、私たちがとても楽しみにしている製品があります。Valet（ヴァレット）という製品で、LightningとApple Watchの充電器が一体になったもので、Apple Store限定で販売されています。価格は130ドルと、アクセサリーメーカーの製品としてはかなり高価ですが、ソリューションとインダストリアルデザインが好評だったため、私たちにとって非常に大きな成功となりました。Powerhouse Charge Dockと呼ばれるこの製品は、理性的な営業担当者が望むであろう価格よりも、インダストリアルデザインのユーザーエクスペリエンスが勝利したと言えるでしょう。彼らは価格を抑えたかったかもしれませんが、そうなると私たちには製品に投入できる予算がなかったでしょう。つまり、この製品は最高の製品のあるべき姿を目指して作られたものであり、最も魅力的な価格帯を目指したものではありません。しかし、それにもかかわらず、この製品は驚くほどの成功を収めています。このような勝利は数多くありますが、私がそれを勝利と呼ぶのは、日々の仕事の中でインダストリアルデザインが違いを生み出していると実感できる、そんな貴重な発見を誇りに思わずにはいられないからです。

リアンダー：その通りです。Appleファンの皆さんには、まさに共感できる部分ですね。Appleがやっていることと非常によく似ています。ユーザーや製品の品質を理解し、最高の製品を作り、ユーザーがその製品にお金を払ってくれると信じ、品質にはお金がかかるということを分かってもらうこと。そしてもちろん、Appleはそれを非常にうまくやってきました。これは一般的に家電業界全体に浸透した教訓だと思いますが、あなたは同意しますか？それとも、最も安い製品を作ろうとしてきたというAppleの伝統は確かに残っていますが、一般的に、デザインとユーザーエクスペリエンスを優先することは、デザイン業界が学んだことだと思いますか？

オリバー：おっしゃることには全く同感です。Appleの功績も称賛したいと思います。アクセサリー業界は、つい最近まで、大衆向けの製品を作る勇気も自信もありませんでしたし、私が今説明したような大衆向け製品を信じることさえできませんでした。アクセサリー業界は、こう言いましょうか、厳しい業界です。競争が激しい業界です。USB-CやThunderboltといった規格だけでなく、Lightning充電技術やApple Watchの磁気充電技術を製品に統合するのは簡単ではありませんが、アクセサリー業界への参入障壁は一般的に低く、こうした取り組みに挑戦する企業は何百社となくあります。しかし、真の成功は、単に製品を売ることではありません。真の成功を収めるには、品質に対する評判を確立しなければなりません。そして、それは販売する製品が消費者に届けられるあらゆる接点、つまりパッケージ、説明の仕方、使いやすさ、周囲の環境の快適さ、製品の感触など、あらゆるところに浸透していなければなりません。そして、これが今やある程度一般の人々の意識に浸透し、人々が認識しているという事実は、非常に大きな成果であり、Appleが成し遂げた大きな成果だと思います。彼らは、この時代のどの企業よりもこのことを祝ってきました。私はAppleを心から称賛しています。そして、多くの企業が同じ方向を目指すよう刺激を与えました。Belkinは間違いなく、Belkinから多大なインスピレーションを得た企業の一つです。私たちはBelkinを深く称賛しています。彼らは本当に素晴らしい仕事を成し遂げました。また、消費者はより良い製品を手に入れるために、多少の出費を惜しまないようになりました。なぜなら、より良い製品の方がより楽しめるし、期待もしているからです。ですから、私たちはこの道をこれからも長く続けていきたいと思っています。

パッケージが重要な理由

リアンダー：その通りです。まさにその通りです。もちろん、低価格帯のアクセサリーメーカーを除けば、誰もが恩恵を受けると思います。パッケージについてお話がありましたが、皆さんはパッケージを変えたり、パッケージにもっと気を配ったりしましたか？

オリバー：ええ、その通りです。私たちの組織では、パッケージングは工業デザインにおけるユーザーエクスペリエンスの主導的な分野でもあります。エンジニアリングチームやマーケティングチームと緊密に連携し、いわゆる「優れたパッケージングエクスペリエンス」を創造しています。これは単に箱から出した時の体験だけではありません。「箱から出した時の体験」という言葉は長年使われてきましたが、それだけではありません。棚に並べられた時のパッケージとの関わり方、製品の見せ方など、パッケージ自体が持つ意味合いも含みます。ですから、私たちはパッケージングを非常に真剣に受け止めており、より多くの時間とエネルギーを注ぎ込めることを誇りに思っています。Web上の画像では素晴らしく見えても、実際に届いた時に箱を開けた時の感触があまり良くない、ということがよくあります。パッケージで指を切った経験があるなら、それはあなたのせいではありません。私たちはいつもそんなことを笑っていますよね。私はユーザーエクスペリエンスの問題はデザインのせいだとよく言います。私たちはパッケージングを非常に真剣に受け止めており、製品を使う人にスマートな感覚を持ってもらいたいと考えています。だからこそ、パッケージングには細心の注意を払っているのです。

リアンダー：では、パッケージのデザインには、他のことと同じくらい注意を払っているのですか?

オリバー：確かに努力しています。

リアンダー：そういう状況だというのは、一部の人にとっては驚きだと思いますが、それは経験の一部ですよね？

オリバー：それはあなたの認識の一部であり、本質的な部分だと思います。多くの人は長年の人生経験を通して、そのことに注意を払わないように条件付けられているのかもしれません。彼らはそれほど意識していないかもしれませんが、誰もが知っているように、本当に気に入った新製品を買った時、パッケージも同じ言葉を語り、同じ、つまり、買ったばかりの素敵な製品と同じ精神を醸し出しているなら、その製品の全体像がより完成度を高めます。逆に、粗悪なパッケージは、そのすべてを台無しにしてしまうこともあります。私も、気に入った製品を買ったのにパッケージが気に入らず、そのせいですべてが少し暗くなったことが何度もあります。つまり、これは先進国の問題なのでしょうか？そうかもしれませんね。でも、それは私たち全員が常に改善を目指していることです。リサイクル性や、パッケージを使い終わった後の箱をどうするかといったことにまで及んでいます。例えば、皆さんも私も、きっと棚いっぱいにAppleの箱を持っているでしょう。Appleの箱は本当に美しい、と。

リアンダー:どうして分かったんですか?

オリバー：分かりました。あなたの経歴から判断できると思います。

リアンダー：それが君が取っておくものだなんて面白いね。僕も箱は何年も持ってたと思う。

オリバー：その通りです。とても美しく作られているので、捨てる気にはなれないでしょう。つまり、とても美しい箱を渡すので、きっと取っておいてもらえるだろう、ということです。多くの人がデバイスの箱を保管するのは、将来必要になるかどうかわからないからでしょう。電子機器のパッケージを買ったのに、ガレージに積み重なって、ただの醜い茶色の箱になってしまうなんて、誰にでも経験があるでしょう。なぜそんな箱を美しくしないのでしょうか？逆に、製品のために保管しておくことを想定していないもの、例えばケーブルのパッケージなどは、分解して適切にリサイクルすることがいかに簡単かをお客様に理解していただきたいのです。つまり、ユーザーエクスペリエンスのデザインにおいて、非常に微妙なニュアンスを捉えるものであり、私たちは細心の注意を払う必要があるのです。

リアンダー：なるほど、面白いですね。つまり、ケーブルのパッケージとか、もしかしたらあまり大切にしないかもしれない製品を、実際にリサイクルしてもらいたいということですね。デザインの中に、そのヒントを与えているんですね。

オリバー：ええ、人々が何をしたいのかを思慮深く予測する側面があると思います。工業デザイナーの仕事は、心理学者のような立場で、人々が深く考えずにどう行動するかを理解し、直感的に正しい行動を取れるよう、優しく正しい方向に導いていくことだと思います。それが洗練された工業デザイナーの仕事だと思います。

WeMoホームオートメーションとHomeKit

Leander:皆さんも最近 Home Kit に取り組み始めたようですが、それは挑戦的なことだったのでしょうか?

オリバー：皮肉なことに、実はそうではありません。先日もお話ししたように、WiMo製品ラインには独自のスマートホーム製品ラインがあり、それが現在ホーム向け製品として提供されているのです。つまり、WiMoですが、現状ではHome Kitでは動作しません。

リアンダー：ああ、失礼しました。何か理由があるんですか？

オリバー：その点については、本当に申し訳なく思っています。ほとんどの人は、その微妙な違いを理解するのに苦労するかもしれませんね。そうですね、その技術的な質問に最も適した回答者はWiMo部門の人たちなので、そちらの方に話した方が良いかもしれません。でも、要するに、私たちはAppleがこの分野で成し遂げてきたことを本当に尊敬しています。Home Kitには本当に興奮していて、Home Kitの世界では刺激的なことが起ころうとしています。WiMoはHome Kitと全く同じものではありません。WiMo製品ラインの目標は、少し異なるユーザーエクスペリエンスと、より幅広いインタラクションを提供することです。そのため、Home Kitに対応するには、基本的に製品全体を再設計する必要があります。しかし、これは現時点では技術的な質問なので、私自身もあまり詳しくありません。

リアンダー:そうですね、哲学的なものでも、競争的なものでもありません。

オリバー：いいえ、私たちはホームキットやそれに類するものにはまったく反対ではありません。

Leander:そうですね。ホームオートメーションにはさまざまな競合製品が乱立していますが、これを成功させるには Home Kit のようなものが必要だと思いますか?

オリバー：そうですね、皆さんはスマートホームの世界について、VHS対Betaのような話で話していますよね。私たちはまだ過渡期にあり、競合するテクノロジーが覇権を争い、すべての顧客が何を求めているのかさえ正確には把握できていません。誰もが製品体験にとって最適なソリューションを模索している状況です。Home KitはAppleの観点から市場の一部に取り組んでいるだけで、この分野には他にも多くの競合する視点が存在します。私たちの歴史は、ホームオートメーション、スマートホーム、アプリ制御のソフトウェアインフラストラクチャ、WiMoの構築に着手した約7年前に遡ります。私たちはまさにそのパイオニアであり、アプリ制御の、非常に多面的な相互接続されたデバイスの世界を構築したいと考えていました。つまり、デバイスを操作するために複数のアプリを切り替える必要がなくなり、操作対象のデバイス同士を相互に関連付けて、それらの動作が互いに関連し合うようにすることで、動作を連携させ、大きなメリットを生み出すというアイデアでした。ご存知かと思いますが、IFTテクノロジーはまさにそれを実現するものです。

リアンダー：ああ、そうだ。

オリバー：強力なパワーを持つWiMoは、インフラ、エンジニアリング、設計、そしてユーザーエクスペリエンスに多大な投資を必要とします。WiMoは驚異的な成果を上げています。現在、最高のシステムだと思います。Home Kitは、スマートホームの世界にWiMoを組み込むためのもう一つの手段であり、より安価な方法となる場合もあります。しかし、WiMoとHome Kitの具体的な機能を詳しく見て、違いを理解していただければと思います。接続方法や制御方法には大きな違いがあります。

リアンダー：それって何？気になってきました。違いって何ですか？

オリバー：繰り返しになりますが、私はWiMoの技術的な専門家ではありませんが、WiMoの大きな強みは、家中の様々なデバイスを一つのアプリで簡単に接続できることです。つまり、様々な照明やデバイスを簡単に制御できるということです。また、調光機能など、他のホームオートメーション技術ではカバーできないような繊細な制御機能も提供しています。ただ、正直に言うと、私は毎日WiMoを使用しているわけではないので、WiMoに関するインタビューの相手としては最適な選択肢ではないかもしれません。

リアンダー：なるほど、Appleの新しいホームアプリもHome Kitと同じ機能を備えていると思っていましたが、あなたと同じように私もまだその辺りを触ったことがないので、どんな機能があるのかどうかよく分かりません。

オリバー：ええ、そうですね。「家中WiMoデバイスだらけだ」という人をよく見かけます。本当に楽しみです。でも、Home Kitとどう連携するんでしょうか？正直、分かりません。

リアンダー：そうですね、それは残念ですね。Siriを使って家をコントロールできるというアイデアは魅力的だと思いますが、まだ初期段階ですよね？まだ本格的に普及し始めているようには見えませんし、期待も持てません。

Oliver:ええ、確かに制御性はあります。たとえば、Amazon Echo は WiMo デバイスを制御できますし、そのように WiMo を活用する方法は他にもたくさんあります。これは非常に技術的に進歩しており、ユーザーエクスペリエンスも優れています。

Appleストアにスクリーンプロテクターシステムを導入

リアンダー：なるほど、いいですね。さて、先ほど画面保護についてお話がありましたね。

オリバー：はい。

リアンダー：それでは、それについてお聞きしたいのですが、皆さんは画面保護についてどのような対策をされていますか？

オリバー：その質問をしてくれて嬉しいです。結局のところ、画面保護よりも魅力的な話題って何ですか？

リアンダー:だから最後に残しておくんだ、最後に最高のものだけ残しておくんだ。

オリバー：本当に面白い世界ですね。安物や粗悪品が溢れていて、画面保護をお願いすると、ほとんどの人が「はい。自分でやったことありますか？」と答えるのですが、ほとんどの人は「いいえ」と答えます。中には「ええ、試したけどひどい」と言う人もいます。そして、自分のスマホを見せると、保護フィルムの下に気泡が入っているんです。

リアンダー：そうですね、画面保護といえば気泡だと思います。

オリバー：そうでしょう？ほとんどの人が普通にそうしていると思いますから。でも、もっと良い方法があると思っています。ほとんどの人がスクリーンプロテクターに触れて画面に貼るべきではない、というか、もっと具体的に言うと、誰も手で貼るように言われるべきではない、と。人間には到底できない作業です。ロボットを雇う以外に私たちにできることは何か、と。そこで私たちは、人々の体験を向上させる素晴らしい方法を開発しました。例えば、今日Apple Storeで見かける「Screen Care Plus」というシステムです。これは、Apple Storeで働く人々がスクリーンプロテクターを貼る際に、非常に自信を持って作業できるように設計されています。実際、私たちは様々な種類のスクリーンプロテクターを提供していますが、本当に素晴らしいのは、Apple Storeでスクリーンプロテクターを購入すると、Apple Storeのスタッフが私たちのシステムを使ってあなたの携帯電話にスクリーンプロテクターを貼ってくれることです。そして、毎回100%正確に貼れるのです。

リアンダー：なるほど、Apple Storeで購入できる画面保護フィルムを貼るシステムですね。他の店舗でも取り扱っているんですか？

オリバー：他の店舗でも販売していますが、見た目も体験も少し異なります。Apple Store向けにScreen Care Plusシステムを開発しました。独自の外観と操作性を備え、非常に洗練されています。Apple Storeの従業員がこのシステムを使ってより良い体験を提供することに非常に満足していることを、私たちは大変誇りに思っています。彼らの仕事は、お客様に満足していただき、喜んでいただくことであり、このシステムはまさにその実現に貢献しています。彼らは皆、プロフェッショナルです。Belkinの高品質なスクリーンプロテクターを毎回100%正しく貼り付けられる、非常にシンプルなツールセットがあれば、作業の不安が解消され、迅速かつ簡単に作業できます。実際にご覧になったことがある方は、見ているだけでも楽しいでしょう。

リアンダー:どのように機能するのですか? 何をするのですか?

[contextly_auto_sidebar]オリバー：そうですね、あなたや私など、ポラロイドカメラを覚えている年齢の人もいるでしょう。ポラロイドを引き出すとき、ポラロイドカメラからポラロイドフィルムを引き出すのは、私にとっても満足感のある思い出です。少し似ています。携帯電話とスクリーンプロテクターが小さな機械装置に挿入されているのを想像してみてください。私たちはそれをアプリケーターと呼んでいます。そしてタブを引っ張ります。そのタブを引き出すと、スクリーンプロテクターから保護層が取り除かれ、スクリーンプロテクターが携帯電話の画面にぴったりと合わせて固定されます。ほこりを防ぎ、画面を常に清潔に保つための方法がいくつかあり、見ているのが本当に楽しいです。人々は目を大きく見開いて、それを見てとても喜んでいます。他にもいくつか利点があります。小さなゴミ箱と快適な作業台、そして私たちが開発した、使って楽しいツールがいくつかあり、店舗で働くほとんどの人にとって以前は本当に神経をすり減らすことだった経験が、より穏やかで楽しい経験になっています。

リアンダー：そう、そうそう。わかった、ぜひ試してみたい。画面保護フィルムね。さっき言ったように、私もひどい傷つき方をしたまま歩き回っていたの。前のiPhoneは買って数日で傷がついてしまって、それから1年以上、見るたびに気になる傷と付き合わなければならなかったの。

オリバー：本当にイライラしますね。いつも皆さんに話していますが、初めてiPhone 6Sを買った時は、届いてから22時間以内に、自社製のスクリーンプロテクターを貼る前に床に放り投げてしまったんです。あれは素晴らしい経験だったのですが、店舗での体験をいかに破壊できるかを示す好例です。ご存知の通り、インダストリアルデザインとユーザーエクスペリエンス、そして私たちが擁する優秀なエンジニア陣は、そうした領域にまで到達できる力を持っています。これは、ベルキンが長年にわたり成し遂げてきたことの証だと思います。これは、一般的なアクセサリーメーカーの能力をはるかに超えるレベルの能力です。全く異なる存在なのです。ご存じのとおり、私たちは香港のどこかにいるわけでも、香港に反対しているわけでもありません。私たちは、カリフォルニアで生まれ育ち、純粋に米国を拠点とする企業であり、ここで革新的で、技術的に非常に挑戦的で、非常に洗練されたことを行っています。私たちは、ID、UX、小売体験に真剣に取り組んでおり、人々に毎年より良い製品を提供することに誇りを持っています。それによって、私たちのブランドが望ましい位置に到達し、より魅力的であり続けることを願っています。

リアンダー：今週はこれでおしまいです。ベルキンのイノベーションデザイングループのオリバー・セイル氏に感謝申し上げます。

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