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• アップルの歴史

2012年3月29日： Appleは「アンテナゲート」問題で和解し、影響を受けたiPhone 4ユーザーに15ドルという巨額の支払いを請求する機会を与えました。この和解は、最先端の設計が原因で通話が途切れる問題を抱えていたものの、端末を返品できなかった（あるいは、問題を軽減するためのAppleからの無料バンパーを希望しなかった）ユーザーを対象としています。

15ドルの支払いのために、現金を受け取るために必要な書類をすべて提出する価値があったかどうかは議論の余地があるが、アンテナゲート事件と、その結果生じた集団訴訟は、当時、大きなニュースの見出しとなった。

アンテナゲート：Apple特有の論争

「アンテナゲート」とは、iPhone 4を特定の持ち方で持つと通話が途切れるという問題を指します。特に、左手で持ち、手のひらが端末の小さなアンテナ部分を覆っている場合、この問題が顕著になりました。

2014年のiPhone 6 Plusの「ベンドゲート」騒動と少し似て、アンテナゲートはメディアによって大きく誇張されました。アンテナの問題が影響を受けたのは、100件に1件程度でした。

しかし、業界紙コンシューマー・レポートが欠陥のためiPhone 4を推奨できないと発表し、事態は頂点に達しました。その後、AppleのCEO、スティーブ・ジョブズはハワイ島コナ・ビレッジでの家族旅行から早々に帰国し、記者会見でこの問題について説明しました。（不満を抱くiPhone 4ユーザーに対するAppleの当初の対応は、基本的に「持ち方が間違っている」というものでした。）

ジョブズはアンテナ問題について正直に語りながらも、iPhone 4を擁護することで事態を収拾させました。アンテナゲートは、一部の人々が懸念していた大量のiPhone返品を引き起こすには至りませんでした。しかしながら、アンテナゲートはいくつかの理由から、Appleの歴史において重要な出来事として記憶されています。

Apple のデザイン: 機能より形を重視?

まず第一に、これは Apple のデザイン重視のテクノロジーへのアプローチと、「ただ機能する」製品の開発が衝突した最初の事例の 1 つでした。

金属はアンテナの隣に置くのに理想的な素材ではありません。iPhone 4のようなデザインは、ファラデーケージを形成し、携帯電話からの信号の出入りを遮断する可能性があります。

初代iPhoneは、底部にプラスチック製のバンドを使用することでこの問題を回避していました。しかし、iPhone 4では、Appleのデザイン責任者であるジョニー・アイブ氏が、美観上の理由からプラスチックを廃止することを思いつきました。Appleのエンジニアたちの優れたデザイン力によって、これが可能になったのです。しかし、この解決策は、実用性よりも外観を優先することの危険性を露呈していると主張する人もいました。（今日でも、Appleに対して同じ非難を繰り返す人々がいます。）

アンテナゲートの和解と論争はiPhoneがどれだけ進歩したかを示している

アンテナゲート事件が浮き彫りにしたもう一つの点は、Appleがいかに巨大化したかということだ。2010年にiPhone 4が発売された頃には、Appleは1990年代の赤字企業から、世界で最も価値のある企業の一つへと変貌を遂げていた。

2010 年 4 月にGizmodoの手に渡った紛失した iPhone 4 のプロトタイプは、2010 年 6 月 7 日にスティーブ・ジョブズがこのデバイスを発表する前に大きな話題となった。iPhone 4 が発売されると、Apple は発売日に当時の記録となる 60 万件の予約注文を記録した。

つまり、iPhoneとAppleは極めて大きな出来事だったのです。そして、小規模な企業であればニュースにもならなかったであろう出来事が、厳しい監視の目にさらされるAppleにとっては大きな話題となったのです。

Appleのアンテナゲート騒動と、その後の和解を覚えていますか？iPhone 4をお持ちでしたか？もしそうなら、アンテナ問題は端末の使用に影響しましたか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。