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Appleは月曜日にwatchOS 26を発表し、新しいLiquid Glassデザインやその他の主要な新機能を披露しました。ワークアウトアプリは最も大きく生まれ変わり、ちょっとしたモチベーションが必要な時にパーソナライズされた「頑張れ！」メッセージを届けてくれる新しい「ワークアウトバディ」が追加されました。

watchOS 26では他のアプリも改善され、長らく登場していなかったアプリがついに登場します。

Workout BuddyはAIフィットネスコーチではないが、それは良いことだ

AppleはWorkout Buddyを「類を見ない」ワークアウト体験と表現しています。しかし、これは厳密には正しくありません。ある程度の年齢のフィットネスファンなら、初代Nike+iPodアプリに非常によく似た機能があったことを覚えているでしょう。Nike+iPodでワークアウトを完了すると、ジョーン・ベノア・サミュエルソンやランス・アームストロング（そう、あのランス・アームストロングです）といった有名アスリートからの励ましのメッセージが流れていました。

Workout Buddy は基本的に同じアイデアですが、Apple Intelligence を活用して個人の成果に合わせてメッセージをカスタマイズすることで、さらに進化しています。例えば、Workout Buddy は「素晴らしいランニングでした！平均ペースは 1 マイルあたり 7 分、平均心拍数は 1 分あたり 156 回でした。さらに、初めての 10km ランの賞も獲得しました」といったメッセージを伝えます。

Appleは、Workout Buddyの音声は「Fitness+トレーナーの音声データを使って構築された」と主張している。しかし、基調講演で披露された音声は、Bakari氏、Jamie-Ray氏、Molly氏、そしてチームの音声というより、むしろ通常のSiriに近いものだった。

Appleは長年、AIフィットネスコーチの開発を目指して極秘の「Project Quartz」に取り組んでいるという噂があります。Workout Buddyはその成果なのかもしれません。しかし、噂ほどのものではありません。これはトレーニングのアドバイスをくれるコーチではなく、AIを使ってユーザーのトレーニング内容を要約し、それを褒めてくれるだけのものです。

個人的には、これは良いことだと思います。ただ、AIが資格を持ったフィットネスコーチに取って代わることは不可能です。優秀なコーチは、クライアント一人ひとりの能力と進捗状況を把握しています。だからこそ、安全で効果的なプログラムを企画できるのです。たとえ世界で最も賢いAIであっても、Apple Watchが収集する限られたデータでは、そのようなことはできません。そして正直に言うと、今のところAppleのAIは最も賢いとは言えません。

ここで重要なのは安全性です。不適切なトレーニングプログラムは、深刻な怪我や死亡につながる可能性があります。だからこそ、Appleがシンプルで楽しく、安全なプログラムを提供しているのは賢明だと思います。

ワークアウトプレイリストは、AppleがNike+iPodから復活させたもう一つの機能だ

watchOS 26のワークアウトアプリは、Appleの定番Nike+iPodアプリから新たな機能を取り入れました。ワークアウト開始時に自動的に再生されるワークアウトプレイリストを選択できるようになりました。さらに、特定のワークアウトタイプにおける聴取履歴に基づいて、おすすめのプレイリストも表示されます。

ワークアウトアプリにLiquid Glassが登場

Appleの他のソフトウェアプラットフォームと同様に、ワークアウトアプリも今年、Liquid Glassの外観に刷新されました。Appleはこれを「導入以来、レイアウトとナビゲーションにおける最大のアップデート」と謳っています。しかし、スタート画面を除けば、以前のバージョンと見た目はそれほど変わらないため、これは奇妙なことです。

個人的には、この新しいデザインは少し使いにくく感じます。watchOS 26でアプリを起動すると、お気に入りのワークアウトの種類がリスト表示されるのではなく、1種類のワークアウトだけが表示されます。他のワークアウトを探すにはデジタルクラウンでスクロールする必要があるようですが、分かりにくいです。それに、四隅のボタンが邪魔でごちゃごちゃしています。

watchOS 26にはフィットネス以外にも多くの機能がある

Apple Watchは主にフィットネスに使っていますが、WWDC25の基調講演でwatchOS 26の別の機能が目に留まりました。Appleはついに、スマートウォッチにメモアプリを搭載することを決定しました。たった10年しかかからなかったのです！

watchOSにメモアプリがないのは、ずっと不思議に思っていました。Appleが長年iPadOSに電卓アプリを搭載することを拒否してきたのと同じような感じです。

ランニングに出かける時は必ずスマートフォンを置いていくのですが、メモしておきたいアイデアが浮かぶことがよくあります。なので、watchOS 26のメモアプリは、私にとってこれまでで最も便利な新機能です。

さらに…

ワークアウトアプリとメモアプリは特に注目に値する変更点ですが、watchOS 26 にはそのほかにも多くの新機能があります。

スマートスタックはさらに賢くなり、現在地に基づいたインテリジェントなヒントが表示されます。メッセージアプリは、iOS 26の最新バージョンと同様に、ライブ翻訳とカスタマイズ可能な背景に対応しました。さらに、手首を軽く動かすだけで通知を閉じることができる便利な新しいジェスチャーがシステム全体でサポートされています。

これらの新機能はすべて、watchOS 26の最初のベータ版で開発者向けに本日公開されます。Appleは来月パブリックベータ版を公開すると発表しています。watchOS 26は、Apple Watch Series 6以降、第2世代Apple Watch SE、およびすべてのApple Watch Ultraモデル向けの無料アップデートとして、今秋にリリースされる予定です。