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写真：ジム・メリシュー/カルト・オブ・マック
2014 年は音楽にとって大きな年であり、皆さんの多くと同じように、私たちも過去 12 か月間、ビヨンセのメガ アルバムから始まり、15 年間の休眠を経てディアンジェロが世界に投下したもう一つの驚異的な音楽爆弾に至るまで、最もホットなアルバム リリースを精査してきました。
iTunesの収益は2年連続で減少しましたが、音楽業界とそのスーパースターたちは相変わらず力強く、従来の常識を覆すような新作アルバムを次々と発表しました。また、成熟したサウンドで私たちを驚かせ、既存のアーティストをトップの座から引きずり下ろそうとする新人も数多くいました。2014年の私たちのお気に入りの曲とアルバムを知りたいですか？ぜひ以下をご覧ください。
女性アーティスト
2014年の音楽は、まさに女性アーティストの独壇場でした。ビヨンセは、怪物級のポップアルバム『BEYONCÉ』で奇襲を仕掛け、アニー・クラークが衝撃的なセルフタイトルアルバム『St. Vincent』をリリースするまで、ほぼこのアルバムばかり聴いていました。イギー・アゼリアは、好むと好まざるとにかかわらず、「Fancy」でこの夏を席巻しました。そしてテイラー・スウィフトは、5枚目のアルバム『1989』で1980年代の雰囲気を存分に体現し、いまだに記録破りの勢いを失っていないことを示して、彼女が新たなポップスの女王である理由を証明しました。
インディーズバンド
ウォー・オン・ドラッグスの3枚目のアルバム『Lost in the Dream』は、豊かなギターリフ、エモーショナルな歌詞、そして催眠術のようなエレクトロニクスが光る、2014年のベスト・インディー・アルバムでした。カナダのロックバンド、アルヴェイズは、ビーチ・ハウスのハッピーバージョンとも言える、より華やかなメロディーとキャッチーなギターの重なり合うセルフタイトルアルバムで、今年最もホットな新人バンドの一つとしての地位を確立しました。ダン・スミスは、芸名カリブーで『Our Love』をリリースし、私たちをダンスフロアにさらに深く惹きつけました。女性4人組バンド、ウォーペイントは、セルフタイトルEPで不気味なポストパンクサウンドを轟かせ、私たちを魅了しました。フューチャー・アイランズは、美しい4枚目のアルバム『Singles』で期待を裏切らない活躍を見せました。
男性アーティスト
サム・スミスはアルバム『イン・ザ・ロンリー・アワー』により、今年の主要賞の大半で最有力候補となっている。その称賛は当然だが、他にも今年目立った男性ソロアーティストが数人いた。例えば、トッド・テリエのディスコ調の『イッツ・アルバム・タイム』は、2014年で最も楽しく踊れたディスクの一つとなった。マック・デマルコの『サラダ・デイズ』も、さわやかでメロウな曲で今年のベストリリースの一つであり、ジャック・ホワイトとベックは『ラザレット』と『モーニング・フェイズ』で、彼らがまだロックしていることを改めて思い出させてくれた。そして、ディアンジェロは10年に及ぶ自主規制から抜け出し、この10年で最も野心的なサウンドのアルバム『ブラック・メサイア』をリリースした。
キッズミュージック
『アナと雪の女王』が公開されてからほぼ1年が経ちましたが、私は今でも「Let it Go」が頭から離れません。多くのお母さんたちが、この曲に合わせて幼児が歌っている動画をいまだにアップロードしているのを見ると、世界中のほとんどの人もそうでしょう。ファレル・ウィリアムズは、『怪盗グルーの月泥棒』のサウンドトラックから「Happy」をリリースし、今年もキッズポップソングの大ヒットを記録しました。カナダのインディーポップの双子、ティーガンとサラは、『レゴムービー』の主題歌で「すべてが最高」であることを証明しました。
ラッパー
ヒップホップ界で、ラップ界初の億万長者となったドクター・ドレーほど輝かしい年を過ごした人はいないだろう。しかし、ヒップホップの未来は依然として明るいことを証明した若手アーティストも数多くいた。ラン・ザ・ジュエルズは、ザラザラとしたダークなアルバム『ラン・ザ・ジュエルズ 2』をリリースし、2014年最高のラップアルバムと言えるだろう。J・コールは12月にサプライズ・アルバム『2014 Forest Hills Drive』をリリースし、私たちを驚かせた。13曲以上をラップし、歌詞を補うゲストアーティストを一人も起用していないこのアルバムは、まさにNas 2.0の真骨頂と言えるだろう。
カニエ、ジェイ・Z、ドレイクといったビッグネームは今年は姿を消したが、リック・ロスはアルバム『Mastermind』でなぜ彼が今でもボスなのかを証明した。YGはアルバム『My Crazy Life』でギャングスタ・ラップを再訪し、スクールボーイ・Qは傑出したアルバム『Oxymoron』でその存在感を強固なものにした。
ロックンロール
ロックは死んでいない、ただ冬眠しているだけだ。ロイヤル・ブラッドは、サンプリングやオーバーダブを一切使わず、シングルテイクでセルフタイトルのデビューアルバムを録音し、ロックの歴史を塗り替え、ロックのルーツに立ち返らせた。
サンプリングやオーバーダブを一切使わず、シングルテイクで録音された「Royal Blood」は、革命を起こそうとするのではなく、ロックの歴史を謳歌している。Spoonの『They Want My Soul』とFoo Fighterの『Sonic Highways』は、2014年の私たちのお気に入りのロックアルバムの中でも上位にランクインしており、バンドの中には年を重ねるごとにさらに良くなるものがあることを証明している。また、Mastodonは2014年に「Once More 'Round the Sun'」を掲げ、ヘヴィメタルの炎を明るく輝かせ続けた。
ジミー・ファロン
レノやレターマンの番組はこれまであまり見ていなかったのですが、2014年のトゥナイト・ショーでジミー・ファロンが音楽の天才であることを証明してくれて、すっかり夢中になりました。EWのミュージックビデオ。リップシンクバトル。ウィル・フェレル対レッド・ホット・チリ・ペッパーズのドラム対決。どれも素晴らしくて面白かったです。ジミー・ファロンは今年の音楽シーンで大活躍。フリースタイルのバックバンドにザ・ルーツ、そしてたまたまジャスティン・ティンバーレイクが親友だったことも、この番組の魅力を増していました。
