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ゴルフ観戦は退屈なことで有名ですが、先日発表されたPGAツアーARアプリは、その退屈さにちょっとした刺激を与えてくれます。iPadとiPhoneでゴルフの試合をAR（拡張現実）でリアルタイムに観戦できるようになり、まるで自宅のリビングルームでトーナメントを観戦しているかのような臨場感を味わえるのです。

「iOS 11のARKitを活用することで、ShotLinkとCDWが提供するリアルタイムデータを、ファンの皆様にリッチで視覚的な方法で提供できるようになります」と、PGAツアーのリック・アンダーソン氏は声明で述べています。「PGAツアーは、多様な視聴者層へのコミュニケーション手段として、スポーツ界に新たなテクノロジーを導入できることを誇りに思っています。」

AppleはiOS 11の発表以来、その拡張現実（AR）機能を大々的に宣伝しており、開発者たちはARKitを積極的に活用してきました。しかし、ARKitはまだ発展途上の技術であり、成熟には程遠いものです。とはいえ、このゴルフソフトウェアはその可能性を示す好例と言えるでしょう。

新たな視点

PGAアプリは、注目のホールを3Dで表示し、ユーザーが選択したプレーヤーのライブショット軌跡も表示します。これらの軌跡は、まるで平らな面に座っているかのように、iOSデバイスの画面にミニチュアで表示されます。

ライブARデータは、木曜日のアーノルド・パーマー・インビテーショナル開幕ラウンドから開始されます。待ちきれない方は、今年のAT&Tペブルビーチ・プロアマのショットトレイルをご覧ください。

PGAツアーARは、ツアーの長年のスコアリングシステムであるCDWテクノロジーを介してShotLinkを活用しています。この技術は、トーナメント中のすべての選手のすべてのショットに関するリアルタイム情報を取得し、数千もの統計データに変換します。

さらに多くの機能が登場

現時点では、PGAツアーARは、対応ホール数が非常に限られているため、技術的なプレビューに近いと言えるでしょう。今週開催されるアーノルド・パーマー・インビテーショナルでは、6番ホールのみがARでライブ配信されます。プレーヤーズ・チャンピオンシップでは、16番ホール、17番ホール、18番ホールのみがARでライブ配信され、シーズン最終戦となるツアー・チャンピオンシップでは、18番ホールのみがARで配信されます。

それでも、PGAはソフトウェアの改良を計画しています。今年後半に予定されているアップデートでは、ゴルフトーナメントの会場で実際にデバイスをホールの前にかざすと、選択した選手のショット軌跡をライブで、またはユーザーが選択した過去のラウンドで確認できるようになります。

PGAツアーARアプリはApp Storeでのみ無料でご利用いただけます。Android版はありません。Appleによると、すべてのiPad Proタブレット、iPhone 8、8 Plus、iPhone Xと互換性があります。