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英国国民保健サービス（NHS）は、英国でのサービス開始が近づく中、COVID-19アプリの開発者に対し、AppleとGoogleの接触追跡システムへの移行を検討するよう要請したと報じられている。水曜日に発表された報道によると、この動きはプライバシー問題とバッテリー寿命に関する広範な懸念を受けて行われたという。

フィナンシャル・タイムズ紙は、国民保健サービスの技術部門とスイスに拠点を置くIT企業との間の契約で、AppleとGoogleの接触通知APIの実装の実現可能性を調査するよう命じられたと報じている。

NHSXの広報担当者は契約内容を認めた。「アプリ開発を通してAppleとGoogleと協力しており、アプリの改良を続けることは全く当然のことであり、当然のことです」とNHSXの担当者はフィナンシャル・タイムズ紙に語った。

先月末、NSHXはAppleとGoogleの解決策を拒否しました。英国はワイト島で短期間の試験運用を行った後、今週後半にNHS COVID-19アプリをリリースする予定です。

英国政府に対する意見の相違と批判が高まる

COVID-19への曝露通知に関するNHSのソリューションは、一般公開される前から、ここ数週間で批判が高まっている。

パンデミックの深刻さを象徴するように、AppleとGoogleは協力して、個々の政府アプリ向けのフレームワークを提供しました。英国は当初、両社の共同開発アプローチを快く思わず、単独で開発を進めることを決定しました。

Apple/Googleのアプローチでは、ユーザーが接触した相手に関するデータのほとんどを各携帯電話に保存します。これはいわゆる分散型アプローチです。一方、英国の集中型アプローチでは、すべてのデータが中央サーバーに送信されるため、深刻なプライバシーに関する懸念が生じます。 

NHSXは、このシステムによりコロナウイルスの蔓延に関するより多くのデータを収集できるようになると述べ、システムの正当性を主張した。また、接触者追跡システムの導入も迅速化されるとしている。中央サーバーに保存されるデータは、匿名化されているとはいえ、政府がより綿密に感染症を追跡し、誤りを修正し、パターンを見つけ、システムの精度を向上させるのに役立つとされている。

しかし、Apple/Google APIは、スマートフォンのOSの奥深くにシステムを「組み込む」ことで、セキュリティとバッテリーの問題を最小限に抑えることができます。Apple/Googleのシステムを採用していない政府は、アプリが正常に動作しないという問題に直面する可能性があります。

NHSが直ちに対処していないもう一つの問題は、携帯電話がロックされ、長期間使用されていない場合、接触追跡アプリが使用できなくなるというものです。AppleとGoogleのソリューションはこの問題を回避します。

先週末、ドイツ政府はApple/Googleのアプローチに切り替えました。以前は、NHSアプリに似たシステムを目指していました。 

英国政府は、アプリの効果を上げるには少なくとも国民の60%が利用する必要があると述べている。バッテリーの問題やプライバシーへの懸念が大きな問題になれば、国民がアプリを利用できなくなる可能性もある。

英国ニューカッスル大学のインターネット法教授、リリアン・エドワーズ氏は、この2つのシステムには大きなトレードオフがあると考えている。しかし、分散型アプローチには大きな利点もあると考えている。

「（AppleとGoogleによる）分散型ソリューションがNHSのアプローチと同等に機能する可能性があるという、非常に印象的な科学的証拠があります」とエドワーズ氏はCult of Macに語った。「しかし、結局のところ、（NHSの）大規模検査への対応があまりにも遅かったため、新型コロナウイルス感染の陽性反応が確認された時点で検査を開始した方が、分散型ソリューションの方が効果的であるように思われます。」