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欧州連合（EU）が今年初め、Appleの電子書籍の価格設定が反競争的かどうかを調査するため独占禁止法訴訟を起こしたことを受けて、Appleと出版社4社は調査を終わらせるというEUからの申し出を受け入れる用意がある。

この提案が受け入れられれば、アマゾンは欧州での電子書籍の価格設定をめぐる戦いで大きな勝利を手にし、今後も競合他社よりも安くオンライン書籍を販売する道が開かれることになる。

Appleが出版社とiBookstoreの契約を結んだ際、契約に「最恵国待遇」条項を盛り込みました。これは、出版社がiBookstoreで書籍を販売するには、他の小売店での価格設定を維持する必要があるというものでした。EUはこれらの「最恵国待遇」契約が違法かどうかを調査し、最終的にAppleは屈服して契約を破棄しました。

AppleとEUとの契約に関与する出版社4社は、今後2年間、小売業者が独自の価格と割引を設定することを認めることに合意し、また今後5年間は「最恵国待遇」契約を停止することにも合意した。

この取引に関与した出版社は、サイモン＆シュスター、ハーパーコリンズ、アシェット・リーブル、ゲオルク・フォン・ホルツブリンク出版社、そしてマクミリアンの4社です。ピアソン・ピック社のペンギン・グループも調査に関与していましたが、申し出を受け入れませんでした。

出典：ロイター