Appleの嫌われていたバタフライキーボードは正式に廃止された

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問題のある MacBook のバタフライキーボードにこれを当てると、状況がさらに悪化するだけです。 — MacBookのバタフライキーボードは、ひどくイライラさせられることがありました。しかし、今ではそのストレスはなくなりました。ほとんど解消されました。
*写真イラスト：Graham Bower/Cult of Mac*

MacBookをご購入の皆さん、長かった悪夢は終わりました。バタフライキーボードがいつか壊れて、大修理なしでは使えなくなるという心配をすることなく、安心して新しいAppleラップトップをご購入いただけます。月曜日にリリースされた13インチMacBook Proは、より信頼性の高いMagic Keyboardを搭載しています。

それでも、Appleは欠陥のあるデザインをあまりにも長く使い続けすぎました。古いデザインを採用したMacBookを持っている人は、今後何年もバタフライキーの詰まりに怯えながら生活しなければならないでしょう。

RIP: バタフライキーボード

前述の通り、5月4日に発売された13インチMacBook ProにはMagic Keyboardが搭載されています。これは、これまで多くの問題を引き起こしたスリムな代替キーボードではなく、従来のシザースイッチ式キーボードを採用しています。

Appleのキーボードデザインの変更は、昨年秋の16インチMacBook Proから始まりました。これは、信頼性の低いバタフライキーボードを採用していないmacOSラップトップとしては、かなり久しぶりの登場でした。Appleは3月に発表した2020年モデルのMacBook Airでも、バタフライキーボードからの脱却を続けました。

これらの改良により、買い物客は Apple.com の Mac ページにアクセスした際に、そこに掲載されているノートブックの 1 台にもバタフライキーボードが搭載されていないことを安心して知ることができるようになります。

ほとんど死んでいるのと全員が死んでいるのとでは大きな違いがある

しかし、最近発売されたMacBookには欠陥のあるキーボード設計は採用されていないものの、古いモデルは数多く販売されています。Appleの整備済み製品を見れば、すぐに見つかるはずです。しかも、Macを一般向けに販売しているのはAppleだけではありません。Best Buy、Amazon.comなど、多くの企業もMacを販売しています。そのため、世界中の店頭には、バタフライキーボードを搭載したMacBookが数多く並んでいるのです。

覚えておいてください。Magic Keyboardを搭載したMacラップトップは、2019年後半の16インチMacBook Pro、2020年のMacBook Air、そして2020年の13インチMacBook Proのみです。何年も前の他のモデルはすべてバタフライキーボードを搭載しています。

バタフライキーボードは何年も前に廃止されるべきだった

MacBook のバタフライキーボードは薄いですが、信頼性は低くなります。 — MacBookのバタフライキーボードは薄型だが、信頼性は低い。
写真：Apple

MacBookのバタフライキーボードは、製品設計がいかに難しいかを示す好例です。このキーボードは、通常のシザースイッチ機構に比べてキー下のスペースが少なくて済みます。そのため、キーボード、そしてMacBook本体も薄型化が可能になりました。さらに、この機構はキーの中央からずれた位置での押し込みにも反応が良くなっています。

Appleのバタフライキーボードは、2015年のMacBookで初めて採用されました。2016年にはMacBook Proシリーズにも採用されましたが、その後不満の声が上がり始めました。キーの下に埃やその他のゴミが挟まると、キーが機能しなくなることが頻繁にあったのです。修理支援会社iFixitは2018年に、「これらの超薄型キーは微粒子によって簡単に機能しなくなるという根本的な欠陥があります。埃によってキーキャップがスイッチの押し込みを妨げられたり、キーの戻り機構が機能しなくなったりする可能性があります」と述べています。

さらに悪いことに、バタフライ機構は非常に繊細なため、キーキャップを交換しようとすると壊れてしまうことがよくあります。さらに、AppleがMacBookのコンポーネントを接着剤で固定する習慣も、この問題を悪化させていました。「キーボード自体を簡単に交換することはできません。接着されたバッテリー、トラックパッド、スピーカーも同時に交換する必要があります」とiFixitは述べています。

Appleのキーボードサービスプログラム

キーの固着やキー詰まりはすぐに発生したわけではなく、Appleはこの問題が少数のユーザーに影響を与えただけだと主張しています。それでも、訴訟が積み重なるにつれ、Appleは2018年にMacBookとMacBook Pro向けのキーボード修理プログラムを開始し、2015年モデルまで遡って無償修理を提供しました。

しかし、Appleは発売するすべてのMacBook ProとMacBook Airにバタフライキーボードを搭載し続けました。何度も表示を微調整しましたが、新モデルを修理プログラムに追加し続けざるを得ませんでした。2019年に入ってもなお。

昨年、Appleはついにシザースイッチ機構を搭載した16インチMacBook Proを発表しました。苦情が山積みになり始めてから数年、そして複数の訴訟が提起されてから約18ヶ月後のことでした。

少なくとも、この騒動はようやく収束した。Appleはバタフライキーボード搭載のMacBookをもう製造していない。しかし、旧デザインのMacノートPCを所有している人にとっては、慰めにはならないだろう。