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Appleが欧州史上最大の税額を請求されたことは今日のホットなニュースかもしれないが、その背景にある税制の仕組みは25年前に遡る。

アップルが初めてアイルランド事務所を開設してから11年後の1991年、同社はアイルランド政府と有利な取り決めを結んだ。当時、アップルの市場シェアは崩壊していたが、同社は依然としてアイルランド最大の雇用主の一つであった。

当時の会議の記録には次のように記されています。

「[Appleの代理人を務める税務アドバイザーの従業員]は、背景情報として、Appleは現在、コーク地域で最大の雇用主であり、直接雇用者1,000人と下請け雇用者500人を擁していると述べた。同社は現在、世界規模の事業展開を見直しており、アイルランド事業で利益率を確立したいと考えているとのことだった。」

[Appleの代理人である税務顧問の従業員]は、1989年会計年度のアイルランド支社の決算書を提出した。この決算書では、売上高7億5,100万ドルに対して純利益2億7,000万ドルと記載されていた。アイルランドの上場企業で、同様の純利益率を達成した企業は存在しないと主張された。[Appleの代理人である税務顧問の従業員]の見解では、利益は技術、マーケティング、製造の3つの源泉から生じており、アイルランド支社に関連するのは製造要素のみである。

言い換えれば、アップルはアイルランド政府に対し、自社がコークにとっていかに重要かを強調し、有利な条件が得られなければ他の国に移る可能性を示唆していたのだ。1991年の合意により、アップルはアイルランドで、米国で支払うことになる税率よりもはるかに低い税率を得ることができた。

この税制優遇措置は、Appleが今日のように大成功を収めるまで、比較的精査されることがありませんでした。2016年頃、Appleはコーク州最大の民間雇用主であり、2009年以降、この地域に1億ユーロ以上を投資しています。

同社は先週、今後18カ月間でアイルランドのコーク州ホリーヒル工場でさらに1,000人の雇用を創出する計画を発表した。これは同社が現在アイルランドで抱えている5,000人の従業員数を大幅に増やすことになる。

出典：ビジネスインサイダー