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今週のWWDCのチケットがわずか2時間足らずで完売したこと、そして西海岸の多くの開発者がまだベッドから起きていないうちに完売したことは、Appleにとって興味深い疑問を提起する。発表の仕方をもっとうまくできたのではないか？Appleは5,000人以上の開発者の参加を許可すべきだったのか？Appleがここ数年で経験した驚異的な成功を考えると、数年前に導入された現在のWWDCモデルは今でも妥当なのだろうか？
Apple は数十年にわたり毎年開発者会議を主催してきましたが、その焦点とトーンは時とともに変化してきました。特に、Apple が 2008 年に iOS を開発者に公開して以来、近年は変化が顕著です。2 年前、同社はイベントでの Mac 関連のコンテンツを事実上すべて廃止し、iOS のみに焦点を当てることにしました。この決定により、Mac および iOS 開発者向けのトラックと、IT プロフェッショナル向けのトラックを組み込んだ初の MacTech カンファレンスが誕生しました。
毎年恒例となったMacTechカンファレンスに加え、MacおよびiOS開発者、Macシステム管理者、そして職場でiOSデバイス管理を担当するITプロフェッショナル向けに、ネットワーキングやトレーニングの機会を提供するカンファレンスやイベントが年間を通して数多く開催されています。世界各地で開催されるイベントカレンダーには、以下のイベントが含まれています。
- MacTech年次会議およびその他のMacTechイベント
- ペンシルベニア州立大学 MacAdmins カンファレンス
- ヨーロッパMacintoshシステム管理者会議
- 360MacDevと360iDev
- ピアソンのVoices That Matterカンファレンス
- Unite（Unity を使用するゲーム開発者向けのカンファレンス）
- ヨーロッパのアプスターダム
- オーストラリアのワン・モア・シング・カンファレンス
- ココア会議
- インディー デベロッパー ラボ
- さまざまなCocoaHeadsイベント
開発者やApple関連のITプロフェッショナルにとって、WWDCの代替となるイベントは数多くあると言っても過言ではありません。しかし、WWDCには他のイベントでは得られない側面があり、中でも最も重要なのは数百人ものAppleエンジニアとの交流です。
Appleはチケットポリシーを見直し、イベント規模をある程度拡大することもできるだろうが、それでもWWDCは依然として満員のイベントとなり、今週と同じくらい（あるいはそれ以上に）早く完売するだろう。規模の拡大は、カンファレンスの性質も変えるだろう。
焦点を絞るという問題もあります。2010年は、AppleがiOSに特化したセッションやラボを豊富に提供できることを示しました。2008年以前のショーでは、AppleがMacでも同様のことを行えることが明らかでした。両方のプラットフォームで開発を行う開発者にとって、現在のWWDCモデルは、どのテクノロジーに焦点を絞るべきかという問題を提起する可能性があります。
圧倒的な関心と複数のプラットフォームからの注目、そしてイベントがAppleと参加者にとって管理不能になるほど大きくならないようにする努力が組み合わさって、自然な結論が導き出されます。Appleは毎年、注目度の高いイベントを複数開催することを検討すべきです。
これは新しいコンセプトではありません。Appleは過去にも1日開発者イベントを開催してきました。実際、Appleは世界各地の都市でiOS 5開発者イベントを数回開催し、「iOS 5 Tech Talk World Tour」と名付けました。同社は2007年にも、iPhoneウェブアプリ開発を促進するために同様の一連の技術講演会を開催しました。さらに遡ると、Leopardの開発中にも同様のイベントを開催していました。
このようなイベントは素晴らしいもので、しかもすぐに満席になってしまうのですが、それでも開催回数は比較的限られており、頻度も低いです。Appleは、これを2～3日間、おそらく500～1,000人の参加者規模、いわばミニWWDCに拡大することも容易です。あるいは、WWDCをiOSとOS Xに焦点を当てた2つのカンファレンスに分割することも考えられます。しかしながら、おそらく最も効果的な選択肢は、WWDCの完全版を毎年2～3回開催することでしょう。開発者ベースは確かにこのアプローチを支えるのに十分な規模です。
