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Appleは、新リアリティ番組『Planet of the Apps 』で、車輪の再発明を試みることはなかった。使い古された車に新しいボディを張り付け、起業家志望者たちが、疑わしいセレブ専門家たちのパネルに貴重なアイデアを売り込み、そのまま「Meh-ville（訳注：ありきたりの）」へと突き進んだのだ。

Appleは創業以来、特定の市場に先行して参入することはほとんどなかった。MP3プレーヤー、携帯電話、タブレット、スマートウォッチなど、Appleは既存のコンセプトに飛びつき、計画通りに進めば、他社よりも優れた成果を上げる。

Apple Music初のオリジナル番組「Planet of the Apps」のリアリティ番組形式は、Appleがこれまで参入してきたどの市場にも劣らず、確固たる地位を築いています。Planet of the Appsは、アプリ開発者のためのシャークタンクとも言える番組で、20年にわたるリアリティ番組の歴史が芸術へと昇華させた舞台裏の悲痛なエピソード、痛烈な批判、そして心温まる瞬間を余すところなく収録しています。

問題は、Appleがもっとうまくできるかどうかだ。少なくとも昨夜公開された第1話を見る限り、答えは「ノー」だ。

Planet of the Appsのエピソード1は、2つの明確なフェーズで構成されています。まず、開発者はPlanet of the Appsチームに60秒間でアイデアをプレゼンテーションします。コンセプトが承認されると、開発者は4人のメンターのうち1人とペアになり、シリコンバレーのベンチャーキャピタリストが集まる会場で2回目のプレゼンテーションを行う準備をします。

iPhoneアプリに関するテレビ番組を制作する

リアリティ番組をアプリ中心に展開することは、強みと弱みの両方を証明している。

良い点は？アプリはリアリティ番組のフォーマットによく合っているということです。優れたアプリは、視聴者にすぐに説明できるものでなければなりません。素晴らしいアイデア（あるいはひどいアイデア）を持つ開発者を紹介することで、視聴者はリアリティ番組の魅力的な「貧乏から大金持ち」のストーリーに共感できるのです。

欠点は？ まったくバリエーションがないことです。

「Planet of the Apps」のエピソード1では、安全重視の位置追跡アプリと拡張現実（AR）プラットフォームという2つのアプリに焦点を当てています。起業家志望者が様々な製品を売り込む「Shark Tank」のような番組と比べると、アプリに焦点を当てるのは非常に単調に感じられます。

これは、開発者たちが番組の冒頭でPlanet of the Apps の「専門家」に自分たちのアイデアを披露する段階から、番組の終わりに向けてシリコンバレーの幹部に売り込む段階へと進むときに特に当てはまります。

彼らが口にする数字（シード資金調達ラウンドの金額が7桁だとよく言われる）は、iPhoneアプリの開発になぜそんなに費用がかかるのか分からない聴衆にとっては、おかしなお金のように見える危険性もある。

Planet of the Appsの致命的な欠陥：その「専門家」

しかし、最大の問題は、Appleがこの番組に選んだメンターたちであることは間違いありません。ジェシカ・アルバ、グウィネス・パルトロウ、ウィル・アイ・アム、そして起業家のゲイリー・ヴェイナーチャックといった顔ぶれは、Appleが新進気鋭の開発者と専門家をペアにしたテレビ番組を制作すると言ったときに、誰もが予想する名前ではありません。

エディ・キューやクレイグ・フェデリギといったApple幹部が多忙なのは理解できる。しかし、専門家パネルの4分の3がエンターテイメント業界のセレブだとしたら、何かがおかしい。ヴェイナーチャックはサイモン・コーウェルの真似をしようと全力を尽くしているが、凡庸な集団の中では一番の出来だ。

彼らが交わす初期の会話の一部は、「破壊」や「民主化」といった技術用語を飛び交っており、リアリティ番組の試みというよりは、 HBOの陽気なシリコンバレーの一場面のように感じられる。

ある場面で、アルバは出会い系アプリを批判してこう言った。「でも、もし3人の男が話しかけてきて、あなたが『話したくない』って言ったらどうするの？」

別の選択肢のやり取りでは、拡張現実がやってくるだけでなく、「超」やってくるとも言われています。

審査員のほとんどが舞台設定にそぐわないので、開発者たちがPlanet of the Appsのメンターと仕事ができることに興奮していると熱く語るのを真剣に受け止めるのは難しい。きっと彼らは『シン・シティ』のアルバのラリアットをくるくる回すダンスシーンか、ウィル・アイ・アムの曲「My Humps」の大ファンなんだろう。

Planet of the Appsのレビューを一言で言うと:「まあまあ」

結局のところ、「Planet of the Apps」は、ほとんど不快感はないものの、地味なバックグラウンドノイズのような印象だ。改善されるかどうかは引き続き見ていくが、エピソード1は、Appleのオリジナルビデオコンテンツと、NetflixやAmazonが定期的に生み出すような画期的な作品との間の大きな隔たりを浮き彫りにしている。

アップルの幹部らは、今日のテレビの黄金時代を支えているような一流コンテンツ工場と競争するつもりはないと述べている。

Planet of the Apps はまさにその点を強調しています。結局のところ、これは話題のアプリですが、ダウンロードして一度か二度使うと飽きてしまい、存在すら忘れてしまうようなアプリのように思えます。

Planet of the Apps は Apple Music の加入者のみが視聴できますが、最初のエピソード (全 10 話) はここから無料で視聴できます。