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もしAppleが本当に車を開発しているとしたら、それはどんな見た目になるのでしょうか？そして、私たちはどんな見た目や機能を求めるのでしょうか？

アップルの自動車分野への進出をめぐる噂がますます高まっている。そして、すでに採用している自動車デザイナーに関する確かな事実も、アップルが自動車の開発に取り組んでいることの証明にはならない。しかし、もしアップルが交通業界を変革するために人員を増強しているのであれば、人間輸送デバイスにはどのような機能が搭載されるのだろうか？

これが、私たちが最初の iCar に期待するものです。

思わず目を奪われるデザイン：これは言うまでもありません。Appleは洗練されたデザインで知られており、最初のApple Carは一目でそれと分かり、そして誰もが羨む存在となるはずです。ファッション業界を除けば、自動車業界は製品の外観に大きく左右されます。思わず目を奪われる車は、まさにフェチアイテムと言えるでしょう。著名なカーマニア、ジョニー・アイブに聞いてみてください。もしAppleが噂する「プロジェクト・タイタン」が、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道にあるように、本当にミニバンの再構築だとしたら、私たちは間違いなく、ママチャリのような見た目ではないミニバンを望みます。テスラ・モーターズの美学は、その出発点として良いでしょう。あるいは、フィスカー・カルマ（残念ながらご冥福をお祈りします）もそうです。

iPhone 6 Plus並みのバッテリー寿命：電気自動車は誰もが魅力的ですが、田舎の真ん中でバッテリー切れになるのは誰も望んでいません。テスラのモデルSは、現在入手可能な最大バッテリーを搭載していますが、1回の充電で300マイル（約480km）も走行できません。これでは、路肩で立ち往生してしまうのではないかという不安を解消するには到底足りません。私たちが求めているのは、少なくともiPhone 6 Plus並みのバッテリー寿命を持つ電気自動車です。そうすれば、一日中安心して運転できます。

走行中に充電できるソーラーパネル： Appleは最近、カリフォルニアのキャンパスと直営店における太陽光発電への取り組みを強化しました。ティム・クックCEOは、「Appleは気候変動が現実のものであることを承知しています。議論の時は過ぎ、今こそ行動を起こす時だと考えています」と述べています。クパティーノが真に再生可能エネルギーに注力するのであれば、プラグイン電気自動車だけでは不十分です。そのエネルギーはおそらく石炭火力発電所から供給されるでしょう。Appleの車体に内蔵された美しいソーラーパネルで走行中に充電できる、まさに理想のシステムと言えるでしょう。

電子制御で色付きの窓：眩しい日差しを遮ったり、歩行者の視線を遮ったりする窓が欲しい。この種の技術は既に存在しているが、Appleが改良を重ね、画面タッチや音声コマンドで視覚的な優雅さと最高のプライバシーを完璧に両立させた窓を実現してくれることを期待したい。そういえば…

Siriによる音声操作： Appleの車内では、あらゆる機能が音声で操作されることを期待しています。この機能の一部は、iOSを車に搭載するためのAppleのプラットフォームであるCarPlayで既に利用可能です。しかし、Siriが運転中に真に役立つようになるには、もっと真剣に機能強化する必要があります。AppleのAIが、「Siri、エアコンを69度に下げて、フロントガラスをスモークにして、アイスコーヒーを売っている最寄りのコーヒーショップを探して」といった複雑なリクエストを処理できたらどうなるか想像してみてください。

自動運転モード：運転の特権をすべてロボットに譲り渡すつもりはありませんが、Appleが躍進を遂げるなら、スマートな自動運転モードはほぼ必須と言えるでしょう。自動運転車はすでに縦列駐車の煩わしさを解消しており、DARPAグランドチャレンジでは10年以上前から自動運転車を世に送り出しています。GoogleやTeslaといった企業が自動運転車の開発に取り組んでおり、Appleも同様の取り組みを進めていると噂されていることを考えると、ロサンゼルスへの一人旅でうたた寝ができるかもしれないと思うとワクワクします。

素晴らしい通話音質：初代iPhoneの数少ない欠点の一つは、音質が比較的劣悪だったことです。Appleは長年にわたり、この分野で大きな進歩を遂げてきました。さて、ティム・クック率いるエンジニア軍団が、ハンズフリー電話の最も厄介な点の一つである、ほとんど会話にならないほどの乱れた音声を改善できるかどうか、見てみましょう。

Apple Watchはあなたの鍵、そしてそれ以上のものです。Apple Watchで車のロックを解除するのは簡単です。では、リモートエンジンをかけることはどうでしょう？あるいは、手首に話しかける簡単な音声コマンドで呼び出すことさえできるでしょうか？想像してみてください。「Siri、今いる場所まで車を停めて」。もう、車をどこに駐車したか思い出せなかったり、雨の中を苦労して車を取りに行かなければならなかったりする必要はもうありません。

Touch IDで車のロック解除とエンジン始動： Apple Watchを忘れてしまったとしましょう。指紋認証はいつでも使えるので、Touch IDで車に乗り込み、エンジンをかけることができます。

各座席に Lightning および USB ポートを装備: Apple 製品であろうとなかろうと、すべてのデバイスに専用の充電器が必要です。これ以上言うことはありません。

注意力を追跡する生体認証： Apple CarはApple WatchやiPhoneとシームレスに連携し、ドライバーの注意力を常にモニタリングして全員の安全を確保します。疲れを感じたり、あるいは、ちょっと酔っ払ったりしていませんか？そんな時は車が介入し、自動運転モードに切り替えたり、自動的に停止したりします。