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冷戦と相互確証破壊のせいで、宇宙開発競争は確かに面白くなった。

ロケットに縛り付けられて星々に向かって送り出される宇宙飛行士は皆、相手側の胸にイデオロギー的な中指を立てるような存在であり、それぞれのミッションは、誰がより優れた技術を持っているか、あるいはさらに重要なことに、最も強力な火力を持っているかを主張するものであった。

ソ連が最初に衛星を打ち上げ、人類を宇宙に送り出し（後に女性も）、そして人類初の船外活動を行ったため、アメリカは痛手を負った。ニール・アームストロングとバズ・オルドリンが月面に降り立った後、ようやくアメリカはレースに勝利したと実感し始めた。

しかし、才能あるイラストレーターを使って一般国民に自国が宇宙のフロンティアを征服すると信じさせることに関しては、赤軍はまったく並ぶものがなかった。

1958年から1963年にかけて、ソ連が明らかに優勢だった時代、芸術家たちは、国の宇宙征服を称える、色鮮やかで誇りに満ちたポスターを制作しました。かつてのプロパガンダは、今ではハイアートとなっています。

ほぼすべてのポスターには、何らかの高貴な人物（特に宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンが人気だった）と、打ち上げられるロケット、そして共産主義ロシアの象徴である鎌と槌が描かれていた。ポスターには「祖国よ！あなたは進歩と平和の星を灯した。科学に栄光あれ、労働に栄光あれ！ソビエト政権に栄光あれ！」といった大胆なスローガンが掲げられていた。

そのポスターの下には、地球からロケットが上昇し、球体は巨大な赤い陸地、つまり母なるロシアで埋め尽くされている。

これらのポスターの中にはオークションで1,500ドルもの値がついたものもある。

しかし、ポスターがソ連国民の心を掴むのにどれほど効果的だったかは測りにくいと、カナダ・アルバータ州エドモントンのマキューアン大学で宇宙プロパガンダを研究している歴史学教授トレバー・ロックウェル氏は言う。

「根本的には、これはソビエト体制への誇りに関するものでした」とロックウェル氏は述べた。「政府が何百万枚ものポスターを印刷し、あらゆる公共の場所に貼ったところで、それで人気が出るでしょうか？

「ソ連の人々（アメリカ人もそうでした）は、自国の政府が宇宙探査に貴重な資源を浪費していると考えていたという証拠が数多くあります。政府が十分に提供できていないと感じている公共サービスや福祉サービスの列に並んでいるところを想像してみてください。目を上げると、このようなポスターが目に飛び込んできます。あなたは誇らしい気持ちになるかもしれませんが、国の資源を宇宙探査や国際的な威信のために使うべきだと、あなたは思うでしょうか？」

冷戦のようなものが再燃しているが、新たな芸術作品が生まれるとは考えにくい。今日、アメリカの宇宙飛行士はロシアのロケットに乗り込み、国際宇宙ステーションで彼らと並んで働いている。もしどちらかの国が優位に立とうとするならば、Twitter、Instagram、あるいはその他のソーシャルメディアプラットフォームがその媒体となる可能性が高いだろう。