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Appleとの偶然のコラボレーションにより、NBCのコメディ番組「The Office」はシーズン2の途中で打ち切りを免れた。

第5世代iPodが、このコメディシリーズのエピソードで主役を演じました。そして、この意外なカメオ出演が、iTunesでの番組再放送の売り上げを刺激しました。そして、その後の展開は周知の通りです。

Apple、iTunes、iPodがいかにしてThe Officeを救ったか

『Welcome to Dunder Mifflin』は、 The Office制作の背景を物語っています。Mashableは最近出版されたこの本を深く掘り下げ、2005年に同番組の放送継続にAppleが驚くほど大きな役割を果たしていたことを発見しました。

「クリスマスパーティー」のエピソードが放送された時点で、このシリーズは打ち切り寸前でした。このエピソードは、マイケル・スコット（スティーブ・カレル演じる間抜けなオフィスマネージャー）が、会社のシークレットサンタの交換にiPodの新ビデオを混ぜ込んだことで巻き起こる騒動を描いています。

ビデオ再生機能を備えた最初の iPod は 2005 年 10 月に発売されました。その後まもなく、Apple は iTunes を通じてビデオの提供を開始しました。

「その年、クリスマスにはみんながビデオiPodをプレゼントしました。iPodを買ってセットアップし、iTunes Storeに行くと、まず目に飛び込んできたのが『ザ・オフィス』のクリスマスエピソードでした」と、そのエピソードを書いたマイク・シュアは言います。「iTunesで30日間連続1位の視聴回数を記録しました。だから、みんな休暇中ずっとそのエピソードを見て、それから番組の他のエピソードも見ているんです」

有料の商品配置ではありません

Appleは、このエピソードでiPodを特集するために費用を支払っていませんでした。しかし、MacメーカーであるAppleは、最終的にこの番組に無料でコンピューターを提供しました。そして、番組中に広告も出しました。

どうやら社内に熱狂的なファンがいたようです。『Welcome to Dunder Mifflin』の中で、ブライアン・バウムガートナー（番組でケビン・マローン役を演じた）は、アップルストアに行ったときに『The Office』のポスターを見たことを回想しています。

iTunesでのシリーズの人気により、NBCは番組の放送継続を決意しました。「iTunesのおかげでヒット作となり、今ではNetflixのようなストリーミングサービスのおかげで新しい世代にも私たちの番組が発見されています」とバウムガートナー氏は語りました。

出典：Mashable